Agentes federales embistieron vehículos blindados en el edificio fortificado mientras las llamas envolvían al líder de culto religioso David Koresh y a más de 75 de sus hombres, mujeres y niños seguidores. La mayoría murió en el humo y el fuego, con sus creencias de que el mundo se acabaría. Una especie de profecía cumplida.Fue el 19 de abril de 1993 en Waco, Texas.
La gente de todo el país sintonizó las estaciones de noticias nacionales para ver a agentes de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego y del FBI descender sobre el complejo de la Rama Davidiana llamado Monte Carmelo en busca de armas acumuladas ilegalmente. Vieron el tiroteo inicial entre las dos partes evolucionar hacia un enfrentamiento de 51 días, y las negociaciones fallidas que terminaron con imágenes de ciudadanos dispuestos a armarse y luchar a muerte contra un gobierno tiránico.
Aquí, todo lo que necesitas saber sobre Branch Davidians, David Koresh y lo que pasó hace 25 años en Waco.
¿Quiénes eran los davidianos de la Rama?En la década de 1930, el inmigrante búlgaro Victor Houteff se separó de su comunidad de adventistas del Séptimo Día para iniciar el movimiento davidiano en el Monte Carmelo. El título «Davidiano «se refiere a la primera publicación de Houteff,» La Vara del Pastor», en la que escribió que el término deriva del Rey David bíblico y se dedica a » llevar a cabo la restauración del reino de David en antitipo, sobre el trono del cual se sentará Cristo, el hijo de David.»Esencialmente, él creía que Cristo vendría a la tierra y establecería un reino divino.
Después de la muerte de Houteff en 1955, su esposa Florence se hizo cargo de la secta davidiana y reunió a cientos de seguidores en el Monte Carmelo para el día del juicio final. Su predicción fue un fracaso, y llevó a los Davidianos a ser divididos en la Rama Davidianos por Benjamin y Lois Roden. Benjamín entonces dijo a sus seguidores que Cristo vendría por ellos una vez que maduraran.
Cuando Benjamin murió en 1978, Lois tomó la iniciativa y comenzó a predicar que el Espíritu Santo era de naturaleza femenina. Finalmente falleció y perdió el control ante su hijo George en 1986, según Los Angeles Times. Koresh, que había entrado en una relación romántica con Lois en años anteriores, no le gustaba el nuevo líder y afirmó que fue exhumado un cuerpo en terrenos de la iglesia en un intento de resucitarlo. En 1987, Koresh y siete de sus seguidores irrumpieron en el Monte Carmelo y dispararon contra George. Fueron a juicio por intento de asesinato, pero fueron absueltos, según PBS News. El caso de Koresh fue declarado juicio nulo. Le dijo al jurado que fueron al complejo para encontrar pruebas del cuerpo exhumado y dispararon contra un árbol en la propiedad.
¿Quién fue David Koresh?En realidad, «Koresh» no era su verdadero nombre. Nacido de una madre adolescente, el líder de la secta nació como Vernon Wayne Howell en Houston en 1959. Le decía al FBI que nunca conoció a su padre y que tuvo una infancia solitaria viviendo con sus abuelos. Abandonó la escuela secundaria y, con la cabeza llena de versículos de la Biblia, se unió a la Iglesia de Adventistas del Séptimo Día de su madre. Fue expulsado por portarse mal y se mudó a California con la esperanza de convertirse en guitarrista de rock.
En 1981, cuando tenía 22 años, se unió a la Rama Davidiana en el Monte Carmelo, donde comenzó a estudiar con Lois Roden. Fue después de la muerte de Lois y el tiroteo de George que asumió el control de la iglesia en 1990. Se renombró a sí mismo David Koresh «con fines publicitarios y comerciales», el nombre «Koresh» es hebreo para «Ciro», el antiguo rey persa, y al tomar el nombre estaba anunciando que era el heredero del rey David.
Koresh impuso su nuevo poder tomando «esposas espirituales» – en forma de mujeres y niñas adultas de tan solo 12 años – que le darían los futuros líderes del mundo. Les dijo a sus seguidores que él era el «Cordero de Dios» del Libro de Apocalipsis, que podía interpretar los Siete Sellos que contenían los secretos hasta el fin del mundo.
Los seguidores le dijeron a ABC News que Koresh predijo que el gobierno atacaría, y los hizo amasar un arsenal de armas y municiones. La ex novia Kiri Jewell testificó más tarde ante el Congreso que Koresh abusó de ella y tenía más de 20 esposas. Joann Vaega, que tenía seis años cuando dejó a los davidianos, dijo a los reporteros de ABC que Koresh compartía sus puntos de vista apocalípticos con sus seguidores y creía que eran «el pueblo elegido para sobrevivir porque David era el hijo de Dios» y se preparaba «para la guerra» y el «fin de los tiempos».»
¿Qué pasó en Waco?El 28 de febrero de 1993, la ATF, citando pruebas de que miembros de la secta estaban acumulando armas ilegales, intentó ejecutar una orden contra la Rama Davidiana en el Monte Carmelo. Un tiroteo de dos horas resultó en la muerte de seis davidianos y cuatro agentes. Nadie sabe quién apretó el gatillo inicialmente.
Durante el enfrentamiento, el FBI utilizó tácticas de privación de sueño contra los davidianos, incluida la iluminación con focos del complejo y reprodujo sonidos de conejos asesinados, según el New York Times. Diez días antes del incendio, Koresh se ofreció a entregarse a los agentes del FBI si uno de sus sermones se transmitía en una estación de radio nacional. Pero el gobierno manejó mal las negociaciones y no logró alcanzar resoluciones. Luego, el 19 de abril de 1993, los equipos de noticias nacionales capturaron imágenes del gobierno usando gas lacrimógeno de grado militar en el complejo ardiente, donde murieron más de 75 personas, un tercio de ellas niños. Koresh estaba entre los que fueron fusilados por sus compañeros de culto. Pocos sobrevivieron a la carnicería.
Los críticos han argumentado que el FBI comenzó el incendio, mientras que otros culparon a la agencia por arruinar las negociaciones y flexionar sus músculos demasiado pronto. En un informe de NPR, Catherine Wessinger, profesora de estudios religiosos de la Universidad de Loyola, dijo: «Si el FBI creyera que estaba tratando con miembros de una secta que no estaban en sus cabales, entonces ¿por qué el FBI los presionaría tanto y finalmente llevaría a cabo un asalto que acaba de confirmar las profecías de David Koresh?»
Que inició el incendio?Cuatro meses después de Waco, un gran jurado federal acusó a 12 davidianos por complicidad en el asesinato de agentes y posesión ilegal de armas de fuego, según el Texas Monthly. Cuatro fueron absueltos. Ocho de ellos fueron absueltos de asesinato, pero cumplieron diversas condenas por delitos relacionados con armas de fuego. En 2007, todo el mundo había salido de la cárcel.
Incluso después de los arrestos, muchos estadounidenses se quedaron preguntando: ¿Quién inició el incendio? En 1999, la entonces Fiscal General de los Estados Unidos, Janet Reno, seleccionó al Senador estadounidense John Danforth de Missouri para evaluar el manejo del enfrentamiento por parte del gobierno federal. Le tomó 14 meses y 17 millones de dólares a Danforth descubrir que el gobierno «no causó el incendio» y «no dirigió los disparos al complejo Branch Davidian», según su informe. Danforth mencionó las fallas del FBI y el Departamento de Justicia para revelar evidencia sobre el «gas lacrimógeno pirotécnico», pero concluyó que la responsabilidad del incendio «recae en algunos de los davidianos de la Rama y su líder, Vernon Howell, también conocido como David Koresh.»
What happened to the Branch Davidians?En los últimos años, los davidianos se renombraron a sí mismos Rama, El Señor Nuestra Justicia y construyeron una nueva iglesia en Waco, justo al este del antiguo complejo del Monte Carmelo. Charles Pace se convirtió en el nuevo líder y, al igual que su predecesor en Koresh, se declaró el nuevo Cordero del Dios de las Revelaciones.
Según el sitio web de la iglesia, Pace le dijo a Koresh en abril de 1984, una década antes del enfrentamiento, que estaba liderando un movimiento «apóstata» que pondría a sus seguidores en peligro. Pace pensó que deberían haber seguido a Cristo en lugar de a Koresh. Cuando Koresh murió, » debido a que recibió el Juicio Divino según lo profetizado, Carlos se convirtió en su líder Divinamente designado.»Pace tomó el título, «Josué, el hombre cuyo nombre es Rama» y el nuevo nombre «después de la purificación de su liderazgo apóstata que rechazó a Cristo la Rama y eligió seguir al hombre declarándose a sí mismo el cordero de Dios de la Revelación.»