Rudy Vallee, nombre original Hubert Prior Vallée, (28 de julio de 1901, Island Pond, Vermont, EE.UU.—3 de julio de 1986, North Hollywood, California), uno de los cantantes estadounidenses más populares de los años 20 y 30 y una estrella de cine y teatro en las décadas siguientes. Su estilo colegial como líder de banda lo hizo conocido en todo Estados Unidos.La madre de Vallee, Katherine, era de ascendencia irlandesa, y su padre, Charles, provenía de una familia franco-canadiense. Vallee y sus cuatro hermanos se criaron principalmente en Maine, donde Charles operaba una farmacia. Mientras crecía, Vallee desarrolló un interés por la música, aprendiendo a tocar la batería, el piano, el clarinete y el saxofón.
Vallee asistió a la Universidad de Maine (1921-22) antes de transferirse a la Universidad de Yale (Licenciatura en Filosofía, 1927). Como estudiante universitario, cambió su nombre de Hubert a Rudy en honor al saxofonista Rudy Wiedoeft, a quien idolatraba. Actuó con frecuencia en grupos musicales en Yale, y pasó un año en Londres (1924-25) tocando el saxofón con la Savoy Havana Band. Después de formar su propia banda de baile, primero llamada Yale Collegians y luego renombrada Connecticut Yankees, se concentró en cantar. Usó un megáfono de mano, que se convirtió en una de sus marcas, para amplificar su voz suave y en tonos claros.
En 1928, Vallee firmó su primer contrato de grabación, y él y su banda rápidamente anotaron una serie de éxitos. Ese mismo año comenzaron a actuar en el exclusivo Club Heigh-Ho en Manhattan. Además de cantar y dirigir la banda, Vallee se desempeñó como locutor de las transmisiones de radio del club, lanzando así su carrera en la radio. Las palabras con las que abría cada emisión,»Heigh—ho todo el mundo, este es Rudy Vallee», se convirtieron en su línea distintiva. Posteriormente presentó (1929-39) el espectáculo de música y variedades The Fleischmann Yeast Hour (renombrado Royal Gelatin Hour en 1936).
Como uno de los primeros cantantes de radio, Vallee se hizo inmensamente popular. A principios de la década de 1930, miles de mujeres invadieron el Teatro Paramount de Brooklyn, donde realizó varios espectáculos al día, ganando la impresionante suma de 40.000 dólares a la semana. El estilo vocal íntimo de Vallee, muy adecuado para la radio, estableció el molde para cantantes más jóvenes como Bing Crosby, Perry Como y Frank Sinatra. Entre los cientos de canciones que grabó e interpretó en la radio se encontraban» My Time Is Your Time «(su canción principal),» The Stein Song «y» The Whiffenpoof Song».»
A medida que su carrera florecía, Vallee se trasladó a otros aspectos del mundo del espectáculo, convirtiéndose en propietario de un club nocturno, agente de talentos, maestro de ceremonias teatral, compositor y actor de teatro y cine. Comenzando en Hollywood como cantante en la película Vagabond Lover (1929), se convirtió en un comediante ligero consumado y un actor de carácter. Apareció en más de 40 películas, incluyendo Sweet Music (1935), The Palm Beach Story (1942), Unfaithfully Yours (1948), y Gentlemen Marry Brunettes (1955).
En 1942, Vallee se unió a los Estados Unidos. Guardia Costera, convirtiéndose en su líder de banda, y a lo largo de la Segunda Guerra Mundial entretuvo a las tropas en todas las ramas de los servicios. Mientras tanto, continuó su trabajo en la radio como presentador de The Sealtest Hour (1940-43; también conocido como Variedades de Vallee). Durante ese tiempo, Vallee también compró un enorme castillo rosa, Silvertip, que fue construido en la cima de una montaña en Hollywood Hills. Durante algunos años, celebridades, diplomáticos y políticos acudieron allí para asistir a fiestas y jugar al tenis en la cancha de la azotea.
A finales de la década de 1950, sin embargo, la carrera de Vallee estaba en declive, debido en parte al menor interés en los cantantes de radio después de la aparición de la televisión y el rock and roll. Experimentó una reaparición menor con un papel protagonista en el musical de Broadway How to Succeed in Business Without Really Trying (1961), que repitió en una adaptación cinematográfica (1967). Aunque continuó actuando a lo largo de los años 1960 y 70, la mayor parte de su trabajo consistió en pequeños papeles en películas y apariciones especiales en series de televisión.Vallee se casó cuatro veces. Entre sus esposas se encontraban la estrella de cine Jane Greer y la actriz y modelo Eleanor Norris, quien escribió (con Jill Amadio) una memoria de su vida con Vallee, My Vagabond Lover: An Intimate Biography of Rudy Vallée (1996).