Si los Lakers de Los Ángeles no hacen un gran revuelo en la agencia libre o en el mercado comercial esta temporada baja, el mandato de LeBron James con el equipo podría terminar pronto.
Durante una aparición en ESPN LA (Dan Feldman de h/t Pro Basketball Talk), Bill Plaschke de Los Angeles Times reveló los rumores relacionados con LeBron:
«Estoy escuchando eso, si huelen en una agencia gratuita y si huelen en un comercio, lo cual no se cuán probable es, pero si eso sucede, tienen grandes problemas con LeBron. Por qué LeBron-Quiero decir, la era LeBron podría haber terminado antes de que comience aquí.
«Escuché esto por primera vez ayer. Alguien muy conectado dijo, ‘Sabes qué, si huelen, LeBron va a decir, ‘Me voy de aquí’, o ‘Sácame de aquí’, o mejor que los Lakers lo saquen de aquí.»
Los Lakers fueron solo 37-45 en el año inicial de James con el equipo, marcando la primera vez que un equipo liderado por LeBron no llegó a los playoffs desde 2004-05.
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Varios factores contribuyeron a las luchas de los Lakers en 2018-19, con lesiones cerca de la parte superior de esa lista. James se perdió 27 partidos, mientras que Brandon Ingram y Lonzo Ball se perdieron un tiempo significativo.
Los Lakers tampoco pudieron conseguir una segunda estrella en agencia libre, lo que los obligó a traer a los jugadores de rol veteranos Rajon Rondo, JaVale McGee y Lance Stephenson en su lugar. La mejor oportunidad de L. A. era aparentemente Paul George, pero volvió a firmar con los Oklahoma City Thunder.
Además, parece haber habido disfunción dentro de la organización. Magic Johnson renunció como presidente de operaciones de baloncesto justo antes del final de la temporada, y el entrenador en jefe Luke Walton «se separó mutuamente» del equipo en su conclusión.
En las últimas semanas, Johnson ha expresado su creencia de que el gerente general Rob Pelinka operaba a sus espaldas a veces.
Dada la negatividad que rodea a la organización, es justo preguntarse si los jugadores evitarán a los Lakers en agencia libre. Esa sería una píldora difícil de tragar para el equipo, ya que la clase de 2019 podría estar entre las más apiladas de todos los tiempos, ya que probablemente incluirá a Kevin Durant, Kawhi Leonard, Kyrie Irving, Klay Thompson, Jimmy Butler, Kemba Walker, Tobias Harris y Nikola Vucevic.
Los Lakers también pueden continuar su búsqueda de la estrella de los Pelicans de Nueva Orleans, Anthony Davis, en el frente comercial, ya que Davis aún no ha dado a los Pels ninguna garantía de que volverá a firmar con ellos.
A pesar de todo, L. A. necesita agregar una o dos estrellas más junto a James para ser una amenaza en la Conferencia Oeste de la próxima temporada.
Si los Lakers no pueden, entonces cambiar LeBron por el rescate de un rey y reiniciar su reconstrucción puede ser su mejor oportunidad de éxito en los próximos años.