Artículo y todas las fotos de Joe Mock, BaseballParks.com
Todos los derechos reservados
Cuando Safeco Field abrió a mediados de la temporada de 1999, fue aclamado como un logro de ingeniería y estética, y merecidamente. Sin embargo, una de sus características más notables no tenía nada que ver con su techo retráctil o su hermoso exterior. Fue la increíble cantidad y calidad de piezas de arte en todo el estadio.
el Estadio Estadísticas
Equipo de: Premio Chihuahuas de El Paso de la Liga de la Costa del Pacífico
: BaseballParks.com Es el 15º Estadio anual Del Año. Lea el comunicado de prensa aquí.
Primer juego: 28 de abril de 2014, una derrota por 2-1 ante Fresno en 13 entradas
Capacidad: 9.500, de los cuales 7.200 son asientos fijos.
Arquitecto: Populous y MNK Architects
Construcción: C. F. Jordan y Hunt
Precio: $75 millones
Caseta de casa: lado 3B
Puntos de campo: Noreste
Superficie de juego: Tifway 419 Bermudagrass
Apuesto a que no lo sabía: Populous nunca había diseñado un estadio profesional para un sitio tan pequeño (menos de seis acres)
Encontrará esculturas, como la que presenta 1,000 murciélagos translúcidos colgando en la rotonda de entrada. También hay fuentes, mosaicos y numerosas pinturas al óleo y grabados en préstamo de la colección de arte privada de Safeco Insurance Company. Supongo que se podría decir que la casa de los Marineros fue todo un éxito artístico.
Ahora hay un estadio en el suroeste de Estados Unidos que también es un triunfo artístico. No solo hay vidrieras, esculturas y numerosas pinturas, su estructura es una cosa de belleza.
Y no es exagerar las cosas al decir que es una obra maestra.
Les presento a Southwest University Park, el hogar del nuevo equipo de béisbol de Ligas Menores afiliado de El Paso, los Chihuahuas. También es el ganador de la 15a edición anual Baseballparks.com Premio Estadio del Año.
La historia del pro ball en el extremo occidental de Texas ha incluido bastantes altibajos. Los historiadores señalan a los Marrones de El Paso de alrededor de 1891 como el primer equipo verdadero de la Ciudad. Tres décadas más tarde, muchos jugadores excluidos del escándalo de los «Black Sox» de Chicago se establecieron para jugar para la Ciudad.
Los equipos profesionales de El Paso jugaron en la Liga del Cobre, la Liga Arizona-Texas, la Liga Estatal de Arizona, la Liga Nacional Mexicana, la Liga Internacional Suroeste y la Liga Oeste de Texas-Nuevo México. En el camino, habría huecos de varios años en los que no había equipo en El Paso, pero luego aparecería una nueva liga, y se volvería a escuchar «play ball». Para la mayoría de estos equipos, su sede era el Dudley Field, construido en 1924.
Un verdadero punto de inflexión ocurrió en 1961, cuando los Sun Kings de El Paso se unieron primero a la Liga de Segundo Año de Clase D, luego a la Liga de Texas de Doble A, donde jugaron con solo un descanso de un año hasta 2004. En el camino, el equipo cambió su nombre a los Diablos, y abandonaron el ruinoso Dudley Field, que a menudo se llamaba burlonamente «the Dudley Dome», después de la temporada de 1989. En 1990, la franquicia se mudó al brillante y nuevo Estadio Cohen, que había sido construido en la esquina noreste de la ciudad. Al principio, las cosas fueron geniales, ya que los Diablos se convirtieron en el primer equipo de Doble A en alcanzar la marca de asistencia de 300,000. Sin embargo, la propiedad de un nuevo equipo detuvo muchas promociones populares y el mantenimiento del estadio comenzó a disminuir. También lo hicieron las multitudes. En los años siguientes al 2000, los Diablos terminaron más cerca de la parte inferior de la Liga en asistencia que de la parte superior, y en 2004, el equipo estaba penúltimo. Y entonces sucedió lo impensable.
Empecé a escuchar a varias personas en Springfield, Missouri en 2001. Todos dijeron que un residente muy rico de Springfield iba a construir un gran y hermoso estadio de béisbol, y que iba a traer una pelota de béisbol de Doble A a la ciudad. Respondí educadamente a todos ellos que lo dudaba, principalmente porque no estaban cerca de las tres ligas Dobles A existentes. Fui tan lejos como para preguntarle a Tom Kayser, el antiguo Presidente de la Liga de Texas, si había alguna posibilidad de que su liga se mudara a Missouri. Me dijo que también había oído hablar de la gente de Springfield. «Les dije que tendrían que comprar una de nuestras franquicias existentes, pero todas están establecidas en sus ciudades y estadios actuales, por lo que ninguna está a la venta. Además, está fuera de la huella de nuestra liga.»
Como se relata en mi revisión en profundidad de Hammons Field, nuestro Estadio del Año para 2005, la gente de Springfield estaba bastante decidida. Y cuando convencieron a los Cardenales de San Luis de comprar los Diablos de El Paso, de hecho tenían una franquicia para mudarse a su hermoso estadio.
The Dudley Dome
El hogar de varios equipos de béisbol de El Paso desde 1924 hasta 1989 fue Dudley Field. Construido un poco al este del distrito de negocios de la ciudad, su tribuna plana dificultaba su modernización. En su última década de uso, se le conocía como Dudley Dome, porque no podía haber sido menos moderno.
El estadio de béisbol construido por el multimillonario John Q. Hammons fue realmente fantástico, y humildemente lo nombró en su honor. Los Cardenales de Springfield siguen siendo fuertes en el suroeste de Missouri hoy.
Pero eso dejó un gran agujero en El Paso. Tenían un estadio grande y caro, pero no un equipo afiliado para jugar en él. La liga independiente de béisbol luego llegó a Cohen, primero con la Liga Central de Béisbol, luego con la Asociación Americana. Hubo una gran multitud en Cohen durante estos años, pero finalmente la franquicia perdedora de dinero fue vendida a una tribu de nativos americanos que planeaba trasladarlos fuera de la ciudad.
El Paso, que era, con mucho, el mercado más grande de los Estados Unidos. sin un equipo de Ligas Menores afiliado a la MLB, fue mencionado como un posible lugar de aterrizaje cuando los Beavers de Portland se vieron obligados a abandonar Oregón en 2010 y cuando los Reales de Omaha fueron desalojados del Estadio Rosenblatt ese mismo año. Pero sin un estadio viable, no había razón para que un equipo afiliado se reubicara allí.
Los propietarios de los Beavers esperaban trasladar al equipo a Escondido, California, no lejos de San Diego, el hogar del padre de las Grandes Ligas del equipo. Cuando un acuerdo por un estadio fracasó, la franquicia aterrizó en Tucson y adoptó el nombre de su equipo de padres, los Padres. La mudanza se debió a la presencia de un gran estadio sin usar, más que al deseo de hacer del sur de Arizona su hogar permanente.
Fue entonces cuando dos familias unieron fuerzas para hacer que algo sucediera. Woody Hunt (residente de El Paso y miembro del Salón de la Fama de los Negocios de El Paso) y su hijo Josh, ambos miembros de la junta directiva de Hunt Companies, se asociaron con Paul Foster y su esposa Alejandra de la Vega Foster. Formaron MountainStar Sports Group LLC en 2012, y su objetivo era comprar los Tucson Padres y trasladarlos a El Paso. Sin embargo, si la Ciudad no aceptaba construir un estadio para 2014, el grupo iba a abandonar todos sus planes juntos.
Esta fue una estrategia comprensible, porque sin una fecha límite, esto podría haberse prolongado durante años, causando que el costo del estadio se disparara y el costo de operar una franquicia de pato cojo en Tucson fuera monumental.
En septiembre de 2012, el Ayuntamiento aprobó el proyecto y estableció un presupuesto de 52 millones de dólares. Aproximadamente al mismo tiempo, el ingeniero de la Ciudad Alan Shubert fue asignado a la iniciativa del estadio a tiempo completo. Ambos movimientos resultaron ser críticos para el éxito del proyecto.
Demasiado al norte
Una maravilla moderna cuando se inauguró en 1990, el Estadio Cohen se construyó a una docena de millas al norte del centro de El Paso. Se muestra aquí durante un juego en 2003 como una tormenta de arena soplaba a través. Cohen perdió su equipo de la Liga de Texas después de la temporada 2004. La bola afiliada no regresó al mercado hasta que se construyó un nuevo parque a 12 millas al sur.
Shubert resumió la situación de esta manera: «Tuvimos la oportunidad de aterrizar el béisbol, ponerlo en el centro e impulsar el desarrollo económico allí. Afortunadamente, el Ayuntamiento estaba progresivamente dispuesto a hacer eso.»Agregó que la Ciudad había formulado un plan céntrico en 2006, porque se dio cuenta de que estaba aproximadamente una década por detrás de otras ciudades de un tamaño similar en el uso de su área céntrica. Había demasiados edificios abandonados y poco desarrollo económico en el tablero de dibujo. «En otras ciudades que miré, Oklahoma City, Tulsa, Reno, Columbus, Ohio y otras, un nuevo estadio de béisbol había revitalizado el desarrollo.»¿Por qué no en El Paso también?
Incluso con la aprobación del Ayuntamiento del proyecto del estadio, hubo problemas. Una vez que se seleccionó el sitio (véase más adelante), surgieron todo tipo de problemas. «Nuestro sitio es único», explicó Shubert. «Tiene pendientes a ambos lados. Es pequeño, lo que significaba que el estadio tenía que construirse más alto y teníamos que tomar carriles de las calles a su alrededor. También tuvimos que reubicar una docena de servicios públicos. Eso significa dinero.»
Otro problema? Las elecciones habían tenido lugar desde 2012, y la composición del Ayuntamiento no era la misma. Fue una venta difícil, pero en junio de 2013, el Consejo finalmente acordó aumentar el presupuesto para el estadio a 6 64 millones. «‘Y ni un centavo más’ fue lo que dijo el alcalde en ese momento», recordó Shubert con una risa.
Rápidamente se hizo evidente que incluso 64 millones de dólares no iban a ser suficientes. Cualquier gasto adicional tendría que venir del equipo. «Sabes, cuando nos reunimos por primera vez con MountainStar, nos fijamos el objetivo de construir el mejor estadio del país. Incluso cuando MountainStar tuvo que comenzar a pagar (cuando se excedió el presupuesto de 6 64 millones), nunca variaron de ese objetivo original de tener el mejor estadio.»En otras palabras, los propietarios aceptaron mejoras y comodidades de primera clase para el estadio, incluso cuando el recuento final de $75 millones significaba que su parte del costo era de 1 11 millones.
Un nombre
Un mes antes de la apertura de la temporada de PCL, los Chihuahuas anunciaron que se había alcanzado un acuerdo de derechos de nombramiento con una universidad local. De ahora en adelante, el estadio se llamaría Southwest University Park. La institución educativa, bastante nueva en la escena (habiendo sido acreditada en 2012), se comprometió a un acuerdo de 20 años. Las condiciones financieras no fueron reveladas por ninguna de las partes.
también hubo problemas en el verano de 2013 con la emisión de bonos para financiar la construcción. Las tasas de interés cambiaron, y los bonos inicialmente no atrajeron a los inversores. Esto obligó a la Ciudad a aumentar los intereses que pagarían los bonos.
Sería bueno decir que hubo un final feliz, y que los turnos de 24 horas se hicieron en el último momento … pero eso no es exactamente lo que pasó. «El equipo siempre quiso que el primer partido fuera el 11 de abril», dijo Shubert. De hecho, el calendario de la Liga de la Costa del Pacífico convocó a El Paso a tener partidos en casa los días 11, 12, 13 y 14 de abril de 2014. No estaba listo entonces, y el equipo jugó la serie en Tucson, dividiendo los cuatro juegos con Reno ante multitudes respetables.
Cuando se perdió la fecha de apertura original, ¿causó que la Ciudad o las empresas de construcción adeudaran multas al equipo? No. «Desde octubre de 2013, la Ciudad se comprometió a la fecha del 28 de abril», explicó Shubert. «En el acuerdo se pedía que la ‘terminación sustancial’ se realizara para esa fecha. Si esta fuera una casa de la que estábamos hablando, «finalización sustancial» significa que puede mudarse a la casa y cocinar en la estufa.
De hecho, el 28 de abril, los Chihuahuas jugaron el partido inaugural en Southwest University Park. Sí, las estufas funcionaron.
A pesar de que fue dos semanas más tarde de la fecha de apertura deseada, ¿la franquicia hizo un movimiento inteligente al venir al centro de El Paso? Siga leyendo, mientras vemos el entorno, el exterior, el interior y las comodidades para el día del juego del nuevo estadio. ¿Y qué hay de todo ese arte? ¿Todos estos aspectos del parque suman para ganar el honor del Estadio del Año?
La configuración
Como era el caso en Charlotte, no había deseo de repetir el error del pasado. No, ninguna de las dos ciudades quería su nuevo parque en los suburbios. Sólo el centro serviría.
En el caso de El Paso, algo así como un renacimiento estaba teniendo lugar en su envejecido centro de la ciudad. En la tierra de astillas entre las Montañas Franklin y el Río Grande había una colección de edificios más antiguos, incluidos algunos que estaban abandonados o a punto de serlo. También había un distrito de teatro / artes que estaba a solo unas cuadras de una escena nocturna emergente. En el centro estaba el centro de convenciones de la Ciudad y el teatro municipal.
Todos los ingredientes estaban allí para un fantástico sitio de estadio de béisbol, excepto uno: tamaño adecuado.
La página que desee utilizar para contener dos edificios de El Paso City Hall y el conocimiento Museo de los Niños. El estacionamiento para las dos instalaciones estaba en el medio. La Ciudad había superado a su Ayuntamiento, por lo que uno nuevo estaba casi listo. El sitio fue elegido casi por defecto. «Era el único sitio en el centro lo suficientemente grande bajo un solo propietario (la Ciudad)», dijo Shubert. «No habríamos tenido tiempo de comprar parcelas de tierras de diferentes propietarios para ensamblar lo que necesitábamos y aún así cumplir con la fecha límite (que el parque tenía que estar listo para 2014).»Además, su ubicación podría actuar como un puente entre la zona de vida nocturna al oeste y los teatros (arriba a la izquierda) y los museos (arriba a la derecha) en el este. Todo se sumó except excepto por el problema del tamaño. Eran sólo cinco acres.
«es un sitio pequeño, eso es seguro. Este es, con mucho, el sitio más pequeño que hemos hecho (para un estadio)», me dijo Mike Sabatini, director de Populous. «Realmente influyó en cómo se diseñó el estadio.»
Esto requirió una planificación y ejecución significativas. Y lo sorprendente es que los arquitectos y la Ciudad descubrieron formas de hacer trampa en los cuatro lados del sitio.
En el lado norte del sitio (el más cercano a la Interestatal 10), la Avenida Missouri era una calle de sentido único que una vez conectaba la calle Santa Fe y la calle Durango. La entrada principal del Ayuntamiento estaba en Durango. Bueno, la avenida Missouri está cerrada a los vehículos. Una versión mucho más delgada ahora solo transporta peatones. La foto de la izquierda abajo muestra lo que una vez fue la Avenida Missouri mirando hacia el oeste. El Templo de Rito Escocés está a la derecha del tiro, mientras que el estadio está a la izquierda. En la foto en el centro de abajo, está mirando hacia el este por esta pasarela peatonal, con el estadio a su derecha. En la foto de la derecha de abajo, estos son edificios de viviendas en la avenida Missouri que corren hacia el oeste desde el estadio.
En Santa Fe, un carril fue eliminado para dar el estadio sitio un poco un espacio para respirar en su borde oriental. En el lado opuesto de Santa Fe desde el estadio de béisbol se encuentra el Museo de Historia de El Paso y justo en frente de él, Cleveland Square Park. La foto de abajo a la izquierda fue tomada de otro parque más pequeño en la esquina de Santa Fe y Missouri. Aquí está mirando el exterior de la nueva casa de los Chihuahuas desde el centro de ese parque.
En el lado oeste del sitio se encuentra la calle Durango, un paso elevado de pendiente pronunciada que transporta automóviles sobre algunas calles superficiales y vías férreas. Aquí, dos de los cuatro carriles fueron aniquiladas. Ahora los peatones pueden caminar desde el área de vida nocturna en desarrollo en el extremo inferior de Durango hasta el nuevo estadio de béisbol utilizando el espacio que solía ser para los automóviles en este paso elevado. En la parte superior de este puente, la estructura del estadio utiliza los mismos carriles (arriba a la derecha).Dieciocho meses antes, habrías estado mirando el Ayuntamiento de gran altura aquí.
Que deja el borde sur de la propiedad. Aquí, las vías del ferrocarril de Union Pacific transportan una gran cantidad de tráfico de trenes. Como muestra el plano de abajo a la izquierda, la estructura del estadio va hasta el borde de este espacio and y más alrededor del edificio, una rampa peatonal se extiende sobre las vías.
¡Habla de maximizar cada centímetro cuadrado de espacio!
Un par de otros «vecinos» de Southwest University Park merecen ser mencionados. Primero, directamente al otro lado del cañón de concreto (con las vías del tren en la parte inferior) desde la explanada a lo largo de la línea de falta del jardín derecho se encuentra el salón convencional de la ciudad y más allá, el Teatro Abraham Chávez (ambos se muestran arriba a la derecha). Se supone que una pasarela peatonal que conecta el vestíbulo del estadio y un camino al lado del centro de convenciones se construirá para la segunda temporada del estadio. El camino al otro lado de las vías se está construyendo actualmente. Su propósito es conectar los teatros y el centro de convenciones de Santa Fe con los clubes que están surgiendo cerca de la parte baja de la calle Durango.
Esa zona de ocio nocturno tiene un edificio espectacular de destacar. Además de los pequeños restaurantes y clubes que surgen, está el depósito de El Paso Union (la foto de abajo fue tomada desde el estadio). Este hermoso edificio abrió sus puertas en 1906 y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Y, sí, todavía funciona como una estación de Amtrak y un centro de tránsito está muy cerca.
debo añadir que cuando estás en la estación de tren, está a unos 800 metros de la valla que separa Juárez, México desde los Estados unidos.
De hecho, todo lo que ves en el fondo de smog de la foto de arriba es de hecho en Juárez.
Esto no es poca cosa, ya que los chihuahuas ven esto como una oportunidad de marketing. Eso se debe a que la población del área metropolitana en el lado mexicano es de alrededor de un millón. El equipo contrató a una firma de relaciones públicas en Juárez para promover los Chihuahuas y se anuncian a menudo en estaciones de radio en español. En un evento de prensa inteligente, la mascota del equipo Chico recibió un pasaporte para que pudiera ir y venir a través de la frontera. Incluso el apodo del equipo podría estar relacionado con la geografía mexicana, ya que el estado en el que se encuentra Juárez es, sí, Chihuahua.
El exterior
Debido a que la mayor parte del estacionamiento está en el lado oeste del estadio, es donde es más probable que entre, así que comencemos a mirar allí. Franklin Avenue es una calle principal en esa parte del centro de la ciudad. Antes de que el Ayuntamiento se construyera aquí, la calle corría por el medio de esta parcela de tierra. Ya no.
«Construimos dos edificios independientes en el jardín derecho (ver las dos fotos de arriba), y los colocamos para enmarcar la entrada (entre ellos)», dijo Sabatini. «Si conduces hacia el estadio de béisbol de Franklin, puedes ver el campo hasta el plato principal.»La toma de abajo a la izquierda fue tomada en el centro de la avenida Franklin para ilustrar el punto de Sabatini.
A la derecha de estos edificios, corriendo hasta la esquina de Santa Fe y Missouri y rodeando el perímetro del estadio hacia el jardín izquierdo hay una valla de hierro (arriba a la derecha). La vista dentro del parque se deja abierta intencionalmente para que los que están afuera puedan mirar con anhelo el hermoso interior del parque.
En el punto de la valla que está más lejos del plato de inicio, se utilizó un material diferente … y este es el primer ejemplo del increíble «arte» en el estadio. El estudio Ball-Nogues en Los Ángeles creó la pared de aluminio que se muestra en el lado izquierdo de abajo. Titulado «Valla no completa», su patrón está destinado a evocar paredes de madera que solían formar vallas de campo a través de las cuales los niños podían colarse un pico a través de los nudillos. Esta pieza es particularmente espectacular por la noche.
Las fotos de varios de los edificios que rodean el estadio nuevo (en La sección de Configuración) son importantes para que usted vea, ya que se refieren directamente al exterior de los Chihuahuas casa. Como en el caso del nuevo parque de Charlotte, los colores de los ladrillos utilizados eran cualquier cosa menos aleatorios.
«El depósito del ferrocarril está (hecho de) un ladrillo rojo claro», señala Sabatini. «Justo al otro lado de la interestatal hay una gran catedral que tiene un ladrillo más oscuro. En el lado del depósito (del parque), usamos un 60% de ladrillo rojo y un 40% de este ladrillo oscuro. En el lado de la Catedral, Santa Fe, hemos invertido que, va 60/40 de la otra manera.»Y pensabas que los albañiles recogían cualquier ladrillo que fuera útil.
El entorno del parque también influyó en la elección de los materiales de construcción de otra manera. Sabatini explicó: «El ferrocarril Union Pacific es un foco prominente en El Paso, además de ser un empleador importante allí, por lo que usamos el motivo de un vagón (ver arriba a la derecha), utilizando el panel de metal de uno. En realidad, utilizamos la estructura de un vagón para diseñar los tirantes diagonales (los paneles).»
Espere! Hay un factor más que divulgar. «Durante mucho tiempo, El Paso fue conocido por su fabricación y fundición de cobre», continuó Sabatini. «No es un verdadero metal de cobre, es un color cobre, que usamos para el techo (arriba a la izquierda). Queríamos relacionarnos con la historia de la fundición en la zona.»
Esto deja una parte más del exterior para describir — y es la mejor. El lado del estadio que rodea la puerta de la calle Durango (arriba a la derecha) es espectacular, impresionante, precioso …. y, sí, artístico.
A menos que los aficionados tomen el transporte público hasta la Terminal de Tránsito de Union Plaza en la parte inferior del paso elevado de la calle Durango, es probable que no vean este lado del parque. Es una verdadera lástima.
A lo largo de este lado se encuentra la entrada exterior a la tienda de recuerdos, las taquillas y los escalones que conducen a las puertas justo en la explanada principal.
El punto culminante, tanto literal como figurativamente, de este hermoso lado del parque es la torre que tiene la entrada VIP en su base y un ascensor dentro. Una vez más, con un guiño a las vías de ferrocarril adyacentes, Sabatini señala que esto está destinado a parecerse a una torre de conmutación de ferrocarril, similar a la torre en el encantador Parque Dickey-Stephens en Arkansas. Es un estadio que también utiliza un motivo de tren.
El reloj en la parte superior de la torre en realidad provenía del Museo Insights que fue demolido en este sitio para dar paso al estadio.
Ahh, pero esta torre tiene algo que no se encuentra en ningún otro lugar: un mural de vidrieras llamado «Crónica del Río: Historia de El Paso».»Roberto Davidoff, de la firma Elementos Arquitectónicos de El Paso, produjo esta verdadera obra de arte. Cindy Graff Cohen, columnista de El Paso Inc.
La historia de El Paso se cuenta en vidrieras en la torre del reloj de 60 pies, comenzando con imágenes de petroglifos de tanque Hueco de 1,000 años de antigüedad en la parte inferior y terminando con un paisaje urbano contemporáneo en la parte superior. En el medio hay 21 imágenes tomadas de fotos de archivo e ilustraciones que muestran a personas y lugares clave, desde los Tiguas y conquistadores, hasta el equipo de baloncesto del campeonato de la NCAA de Fort Bliss y Texas Western de 1966 y) un estilizado Río Grande fluye a través de los tres grandes paneles
Las vidrieras son fascinantes. Usted debe hacer un punto de visitar este lado del estadio si asiste a un partido de Chihuahuas.
Ahora veamos el interior de Southwest University Park.