Estás soñando con un hermoso bosque multicolor, flotando a través del paisaje y admirando la flora, cuando aparece una pequeña cabaña en un claro delante. Reconoces algo en la luz que se refleja en la ventana; una sensación de que has estado aquí antes, en un sueño distante.
Muchos de nosotros hemos tenido la impresión de volver a visitar lugares específicos de nuestros sueños; puede haber una clara sensación de familiaridad o un vago recuerdo del paisaje onírico, una especie de déjà vu de sueño. Es especialmente interesante cuando estos lugares son creaciones novedosas del mundo de los sueños, que solo existen en la mente del soñador.
¿Cómo es posible que la mente recree una cabaña imaginaria que se soñó desde el inconsciente?
En la investigación de sueños, encontramos que incluso lugares reales, como su hogar u oficina, rara vez se representan con precisión dentro del sueño. A menudo, al reportar sueños, los sujetos describen la siguiente experiencia curiosa: «Estaba en la casa de mi madre, pero no se parecía en nada a su casa, solo sabía dónde estaba…»o» Estaba hablando con mi hermano, luego se convirtió en un gran gato naranja, pero aún sabía que era él.»En estos ejemplos, hay una sensación de familiaridad (mi casa, mi hermano), que le da un carácter estable a una imagen de sueño fluida. Este sentimiento de familiaridad es un culpable común en el fenómeno de déjà vu (Cleary, 2008).
Déjà vu se puede definir como una situación novedosa que se percibe como familiar, sin ningún recuerdo claro de haberla experimentado antes. Esta combinación, reconociendo una situación sin un claro porqué de memoria, es quizás particularmente probable que ocurra durante el sueño, donde la totalidad de nuestra experiencia se crea a partir de una red de rastros de memoria. En otras palabras, todo es familiar porque se crea a partir de nuestros recuerdos. En apoyo de esta idea, las personas con mayor frecuencia de recuerdo de sueños también reportan más experiencias de déjà vu (Brown, 2003).
Recientemente, en sleep research, un estudio de consolidación de la memoria exploró cómo el sueño puede promover la creación de recuerdos falsos a través de sentimientos de familiaridad. Payne et al. (2009) pidieron a los sujetos que estudiaran una lista de palabras que están relacionadas conceptualmente antes de dormir. Las listas de palabras están organizadas conceptualmente en torno a una palabra» crítica » que está deliberadamente ausente de la lista .
Los autores encontraron que después de una siesta diurna, los sujetos reportaron casi un 50% más de reconocimiento falso de palabras críticas no estudiadas en comparación con los controles de vigilia, es decir, los sujetos afirmaron reconocer la palabra «ventana» a pesar de nunca haberla estudiado. Por lo tanto, el sueño llevó a una falsa sensación de familiaridad (falsa memoria) para el concepto crítico, la «esencia» de la información. Esto es, en esencia, una experiencia de déjà vu: un sentimiento de familiaridad en ausencia de un recuerdo verdadero.
Así como la lista de palabras lleva a la consolidación de la palabra «crítica» durante el sueño, las imágenes de sueños pueden utilizar múltiples rastros de memoria centrados en un sentimiento «crítico» particular. Soñar con el hogar puede implicar un compuesto de rastros de memoria alrededor de la sensación central asociada con estar en casa; por lo tanto, los detalles no son necesariamente importantes, porque la sensación de familiaridad es constante. Tal vez en el corazón de la cabaña imaginaria en el bosque hay una sensación única de paz, una experiencia que solo puede visitar en sus sueños. Es fácil ver cómo estos lugares tienen un cierto encanto místico y un significado personal para el soñador.
Buenas noticias para los viajes de ensueño: Al igual que estudiar la lista de palabras antes de dormir llevó a su activación durante el sueño, la incubación de sueños, un método para enfocarse en la intención de soñar con un lugar determinado antes de quedarse dormido, puede activar rastros de memoria críticos y aumentar sus probabilidades de llegar al destino soñado deseado.