‘ De Sylvanus, nuestro fiel hermano, según lo cuento, os he escrito brevemente.»1 1 Pedro v. 12 (R. V).
Adopto la Versión Revisada porque, en uno o dos pequeños puntos, resalta más claramente el significado del Apóstol. Este Silvano es, más allá de toda duda razonable, el mismo hombre que conocemos en los Hechos de los Apóstoles con el nombre de Silas. Un doble nombre era muy común entre los judíos, cuyas reivindicaciones los ponían en estrecha relación con los gentiles. Encontrarás otros ejemplos de ello entre los Apóstoles: en el propio Pablo, cuyo nombre hebreo era Saulo; Simón y Pedro; y, probablemente, en Bartolomé y Natanael. Y no hay duda razonable de que un examen cuidadoso de los diversos lugares en los que se mencionan Silas y Silvano muestra que fueron llevados por una persona.
Ahora permítanme juntar lo poco que sabemos sobre este hombre, porque nos ayudará a algunas lecciones. Él era uno de los hombres principales de la iglesia en Jerusalén cuando surgió la disputa sobre la necesidad de la circuncisión para los cristianos gentiles. Fue enviado a Antioquía con el mensaje de paz y buen sentir que la iglesia de Jerusalén envió sabiamente para sanar la contienda. Permaneció en Antioquía, aunque su adjunto regresó a Jerusalén; y la atracción de Pablo-la gran masa de esa estrella-hizo que esta luz menor se convirtiera en un satélite, moviéndose alrededor del orbe mayor. Así que, cuando estalló la desafortunada pelea entre Pablo y Bernabé, y este último se fue de mal humor solo con su querido Juan Marcos, sin la bendición de sus hermanos, Pablo eligió a Silas y emprendió su primera gira misionera. Fue compañero de Pablo en la cárcel y en los azotes de Filipos, y en las tribulaciones de Tesalónica; y, aunque se separaron por un tiempo, se reunió con el Apóstol en la ciudad de Corinto. Desde allí, Pablo escribió las dos cartas a los tesalonicenses, ambas enviadas en su nombre y en el de Silas o Silvano. Hay una referencia más a Silvano en la Segunda Epístola a los Corintios, que lo menciona como asociado con Pablo en la evangelización de la iglesia allí.
Luego se retira del libro por completo, y nunca escuchamos nada más sobre él, excepto esta referencia pasajera, que nos muestra a él en una relación completamente nueva. Ya no está apegado a Pablo, sino a Pedro. Pablo probablemente estaba en prisión, o, posiblemente, martirizado. En cualquier caso, Silvano ahora estaba con Pedro en una relación similar a la que anteriormente estaba con Pablo. Estaba evidentemente familiarizado y conocido por las iglesias a las que se dirigía esta carta, y, por lo tanto, es elegido para llevarles el mensaje de Pedro.
Ahora sugeriría, de paso, cómo las relaciones de Silvano con los dos Apóstoles arrojan luz sobre la alianza perfectamente cordial entre ellos, y cómo rompe en fragmentos la teoría que se pensó que era un descubrimiento tan maravilloso hace algunos años, como el «gran cisma» en la iglesia primitiva entre una sección, dirigida por Pedro, y el partido más liberal, encabezado por Pablo. En lugar de eso, encontramos a los dos hombres trabajando juntos, y la única división entre ellos no era en cuanto al tipo de evangelio que predicaban, sino en cuanto a la gente a la que predicaban. Este pequeño incidente nos ayuda a darnos cuenta de lo natural que era para un hombre empapado en la enseñanza de Pablo unirse, si las circunstancias lo sugirieron, a la persona que se ha dicho que fue antagónica en toda la deriva de sus concepciones del cristianismo hacia ese Apóstol.
Pero no quiero hablar de eso ahora. Aprovecho esta figura de un hombre que tan contento y continuamente tomó un subordinado lugar-jugó un papel secundario muy gustosamente todos sus días, y que laboraron sin ninguna notificación o registro, y preguntar si no enseñar una o dos cosas.
I. En primer lugar, creo que podemos ver aquí una pista sobre el valor y la importancia del trabajo subordinado.
Ninguna sílaba que Silas haya dicho está registrada en las Escrituras. Había sido un hombre principal entre los hermanos cuando estaba en Jerusalén, pero, como algunos otros hombres principales en esferas pequeñas, llegó a ser cualquier cosa menos un hombre principal cuando se puso al lado de Pablo y encontró su obra apropiada. Él no dijo: ‘Siempre he tirado del remo de trazo, y no voy a ser el segundo. No pretendo absorberme en el brillo brillante de este hombre. Preferiría tener una esfera más pequeña donde mi luz no sufra en comparación que ser sobrepasada por él.¡De ninguna manera! No podía hacer la obra de Pablo, pero podía soportar los azotes junto con él en la cárcel de Filipos, y los tomó. No podía escribir como Pedro; no era su trabajo hacer eso. Pero podía llevar una de las cartas de Peter. Y así, por Sylvanus, un hermano fiel, te he escrito. Quizás Sylvanus era amanuense, así como cartero, porque me atrevo a decir que Pedro no era una gran mano con una pluma; estaba mejor acostumbrado a transportar redes. En todo caso, el trabajo subordinado era lo que Dios le había encomendado hacer, y por eso encontró alegría en él.
Bueno, entonces, ¿no es eso un patrón para nosotros? Las personas en el mundo o en la Iglesia que pueden hacer una obra prominente son contadas por unidades; y las que pueden hacer una valiosa obra subordinada son contadas por miles millions por millones. «Aquellos miembros que parecen ser más débiles son los más necesarios», dice Paul. Es una gran verdad, que nos haría bien a todos poner más en el corazón.
Es difícil saber qué es trabajo superior y qué es trabajo subordinado. Supongo que en una máquina de vapor el remache más pequeño es tan esencial como el pistón enorme, y que si el remache se cae, es muy probable que el vástago del pistón deje de subir y caer. Por lo tanto, es una forma muy vulgar de hablar de que el trabajo de A. es grande y el trabajo de B. es pequeño, o asumir que tenemos ojos para decidir qué trabajo es principal y qué subordinado.
Los atenienses, que se consideraban los más sabios del mundo, pensaban que había pocas personas de menor importancia que el judío fanático que predicaba una extraña historia sobre lo que sabían tan poco que tomaron a Jesús y la Resurrección como los nombres de un par de dioses, un hombre y una mujer. Pero en los ojos que ven de verdad-los ojos de Dios – la importancia relativa de Apóstol y Estoico fue apreciada de otra manera.
No podemos decir ,como dice el libro de Eclesiastés, ‘ que prosperará this esto o aquello.»Y si comenzamos a resolver cuál es un trabajo importante, nos aseguraremos de cometer errores, tanto en nuestro juicio sobre otras personas como en nuestro sentido de las obligaciones que se nos imponen. Recordemos que cuando una cosa se hace por la cooperación de muchas partes, cada parte es tan importante como la otra, y cada una es indispensable. Aunque más gloria puede llegar a los soldados que van al frente y luchan, las tropas a kilómetros de la retaguardia, que están silenciosamente en el campamento cuidando las tiendas y manteniendo abiertas las líneas de comunicación, son igualmente esenciales para el éxito de la campaña. Sus nombres no entrarán en la gaceta; probablemente no habrá honores al final de la guerra que se les reguen; pero, si no hubieran estado haciendo su trabajo subordinado, los hombres del frente nunca habrían podido hacer el suyo. Por lo tanto, la antigua ley sabia en Israel era: «Como su parte es la que desciende a la batalla, así su parte será la que se queda con el material; se dividirán de la misma manera.»
Por lo tanto, es bueno para las personas que solo tienen un talento, y no pueden hacer mucho, y deben contentarse con ayudar a alguien que pueda hacer más, recordar esta bonita foto de Sylvanus, «el hermano fiel», que se contentó toda su vida con ser un satélite de alguien; en primer lugar, ayudando a Pablo, y luego ayudando al hermano de Pablo, Pedro. No seamos demasiado perezosos, o demasiado orgullosos con el orgullo que simula la humildad, para hacer lo poco que podemos hacer porque es poco.
II. Otra lección que es propia hermana de la primera, pero que puede tomarse por un momento por separado, es la importancia y la obligación de hacer persistentemente nuestra tarea, aunque nadie lo note.
Como comenté, no hay una sola palabra de nada de lo que Sylvanus dijo, o de nada de lo que hizo aparte de Pablo o Pedro, grabado. Y por todos los largos años-no sabemos cuántos, pero un número muy grande-que se encuentran entre este texto mío, donde lo encontramos en conjunción con Pedro, y ese día en Corinto, donde lo dejamos con Pablo, los Hechos de los Apóstoles no creen que valga la pena mencionar su nombre. ¿Crees que estaba sentado con las manos en los bolsillos todo el tiempo sin hacer un trabajo cristiano? ¿Dijo, como algunas buenas personas suelen decir ahora, ‘ Bueno, fui a enseñar a la Escuela Dominical por un tiempo, y me interesé por esto, aquello u otra cosa por un tiempo, pero nadie me hizo caso; y supuse que no me querían, y así me fui!»
No él. Eso es lo que muchos de nosotros hacemos. Aunque a veces no somos lo suficientemente honestos para decirlo a nosotros mismos, sin embargo, dejamos que la ausencia de ‘reconocimiento’ (excepto la marca) nos influya en la seriedad de nuestra obra cristiana en un grado demasiado grande. Y me atrevo a decir que hay buenos amigos entre nosotros que, si fueran honestos consigo mismos, entenderían la indirecta, y, si se me permite usar esa palabra, el reproche, para sí mismos.
Queridos hermanos, todo el trabajo que hacemos tiene que pasar desapercibido después de un rato. No durará. Nadie sabrá de ti o de mí treinta años después de que muramos. ¿Qué importa si saben algo sobre nosotros, o dicen algo sobre nosotros, o nos dan palmaditas en la espalda por cualquier cosa que hagamos, o reconocen nuestro servicio mientras vivimos? Seguramente, si somos hombres y mujeres cristianos, tenemos una mejor razón para trabajar que esa. «Nunca olvidaré ninguna de sus obras. Eso debería ser suficiente para nosotros, ¿no? Quien olvida, se acuerda; y si se acuerda, no quedará en deuda con nosotros por nada de lo que hemos hecho.
Así que sigamos, notados o desapercibidos; importa muy poco lo que es. Hay un impulso, sin duda-y no debemos ser hombres y mujeres si no sentimos … en el reconocimiento de lo que hemos intentado hacer. Y a veces viene a nosotros; pero su ausencia no es motivo para disminuir nuestro trabajo. Y este hombre, tan paciente y persistentemente ‘apartándose’ de su oscura tarea durante todos estos años que han sido tragados en el olvido, puede predicar un sermón a todos nosotros.
Solo recordemos que él también nos muestra que el trabajo inadvertido se nota, y que los servicios no registrados se registran. Aquí estamos tú y yo, diecinueve siglos después de su muerte, hablando de él, y su nombre vivirá y durará tanto como el mundo, porque, aunque no está escrito en ninguna otra historia, se ha registrado aquí. El registro de Jesucristo, el Libro de la Vida, contiene los nombres de ‘compañeros de trabajo’ cuyos nombres han desaparecido de todos los demás registros; y eso debería ser suficiente para nosotros. Silvano no hizo ninguna obra que Cristo no viera, y ninguna obra que Cristo no recordara, y ninguna obra de la que no haya entrado, mil ochocientos años después, en el disfrute del fruto, y que disfrute allá arriba, mientras estamos pensando en él aquí abajo.
III. Lo último que sugeriría es here aquí hay un ejemplo para nosotros de un personaje que todos podemos ganar, y que será el mejor que cualquier hombre puede conseguir.
Un gran genio, un sabio filósofo, un elocuente predicador, un estadista, un guerrero, poeta, pintor? ¡No! Un hermano fiel. Pudo haber sido un lugar común. No sabemos nada de su capacidad intelectual. Puede haber tenido limitaciones muy estrechas y muy pocos poderes, o puede haber sido un hombre de grandes facultades y adquisiciones. Pero estas cosas desaparecen de la vista, y esto permanece that que él era fiel. Supongo que el elogio se entiende en ambos sentidos de la palabra. Una de ellas es la raíz de la otra; para un hombre que está lleno de fe, es un hombre que puede ser de confianza, fiable, y asegúrese de cumplir con todas las obligaciones de su posición, y hacer todos los deberes que se le imponga.
Tú y yo, seamos sabios o no, seamos eruditos o no, tengamos grandes facultades o no, tengamos grandes oportunidades o muy pequeñas, todos podemos ganarnos ese nombre por igual si queremos. Si el juicio perfecto, el ojo claro de Jesucristo contempla en nosotros cualidades que le permitirán llamarnos por ese nombre, ¿qué podemos desear mejor? Un hermano fiel.’Confía en Cristo; que ese sea el principio animador de todo lo que hacemos, el poder controlador que restringe, limita, estimula e impulsa. Y entonces los hombres sabrán dónde tenernos, y estarán seguros, y con razón, de que no eludiremos nuestras obligaciones, ni estafaremos nuestro trabajo, ni descuidaremos nuestros deberes. Y estando así llenos de fe, y contados fieles por Él, necesitamos poco cuidado de lo que los hombres juzguen de nosotros, y no necesitamos desear un mejor epitafio que este: un hermano fiel.