Has experimentado un trauma horrible. Has estado en un accidente de coche y te han transportado al hospital. A medida que lo colocan en la camilla, el médico que lo tratará acude a la cama para obtener los detalles de su caso. Echas un vistazo y ves un diseño colorido asomándose por debajo de la bata de laboratorio blanca.
Una manga llena de tatuajes de intrincados colores.
¿Entras en pánico? ¿Su mente se aleja de sus lesiones y comienza a concentrarse en este médico con tinta? ¿Es menos médico porque lleva tinta en la piel?
A lo largo de los muchos años de la práctica legalizada del tatuaje, la forma de arte ha llegado a un nivel socialmente aceptable. Ya no es la forma de expresión de criminales, pandilleros y prostitutas, los tatuajes se pueden ver en todo tipo de personas, desde madres de fútbol hasta abogados. De hecho, se ha convertido en una industria de mil millones de dólares. Pero, si bien esta forma de arte está ganando popularidad en todos los ámbitos de la vida, aquellos en el campo de la medicina todavía parecen enfrentar una ráfaga de reacciones adversas al entintar.
Entre publicaciones y artículos virales de Facebook, es evidente que enfermeras, médicos, técnicos de farmacia y expertos similares de la industria son muy criticados por su decisión de alterar su apariencia. Estoy seguro de que ya has visto la publicación de Facebook que comenzó a circular a principios de este año sobre la enfermera con los tatuajes y el cabello teñido que fue llamada groseramente en una tienda de comestibles por una anciana. La mujer quería saber por qué el hospital le permitía trabajar allí con su apariencia y cómo debían sentirse sus pacientes. La enfermera respondió con una acalorada diatriba en Facebook (aunque justificada) sobre cómo su cabello teñido y sus tatuajes nunca afectaron su capacidad para hacer su trabajo y cómo a sus pacientes no les importaba su apariencia mientras salvaba sus vidas. La publicación ganó tanta tracción que se convirtió en viral con bastante rapidez, por supuesto, obtuvo todo tipo de respuestas, desde desagradables hasta de apoyo.
Pero, ¿por qué es esto? ¿Por qué la sociedad mira a estos individuos de manera diferente a la madre en la tienda de comestibles con la manga completa o la maravilla de Wall Street con la pieza trasera escondida debajo de su camisa de vestir? ¿Los tatuajes realmente ayudan, obstaculizan o simplemente no se aplican cuando se trata de salvar vidas?
Al diferenciar a los médicos y profesionales de la medicina de esta manera, ¿estamos—como sociedad—diciendo que no se les permite tener sus propias personalidades? ¿No son capaces de vivir sus propias vidas y hacer con sus cuerpos lo que deseen? Ya se sacrifican mucho por su carrera; ¿tienen que renunciar también a su propia independencia?
Como cultura, nos hemos vuelto más receptivos a las modificaciones corporales. Ya se trate de piercings, tatuajes o cabello de colores brillantes, estas alteraciones se han convertido en una parte regular de nuestra vida cotidiana. Programas de televisión, películas, literatura y músicos celebran y alientan la práctica. No puedes encender el televisor sin ver a una persona tatuada en alguna forma. Demonios, incluso los programas de radio y podcasts discuten tatuajes de forma regular. Así que, de nuevo, tenemos que preguntarnos: ¿por qué es tan mal visto que un profesional médico muestre un poco de individualidad?
Esto no quiere decir que haya una regla indefinida en contra de que los profesionales médicos tengan tinta. No, al contrario. En la mayoría de los casos, no hay estipulaciones. Por supuesto, algunas instalaciones se niegan a permitir que los médicos y otros empleados muestren de manera prominente su arte corporal donde los pacientes puedan verlo, pero como industria, no hay una regla sólida a favor o en contra de los tatuajes. Sin embargo, se ha visto que las reglas sobre piercings son un poco más estrictas debido a razones sanitarias.
Se cree esencialmente que los médicos y otros profesionales médicos deben presentar una apariencia que haga que sus pacientes se sientan cómodos. Es una profesión que requiere gran confianza y autoridad, y en muchos casos, la simple apariencia de la tinta o los piercings corporales puede romper esta confianza. ¿Sucede esto con todos los pacientes? Desde luego que no. A medida que los tatuajes se han vuelto más comunes, muchos pacientes se deleitan en el hecho de que su médico se parece más a ellos. Pero, todavía queda el estigma que estas alteraciones corporales mantienen para muchas personas en todo el mundo. Ya se trate de una mentalidad más antigua o de un trasfondo religioso, existe una población segregada que mantiene una opinión negativa de estas adiciones.
Quizás, en un futuro cercano, la profesión médica pueda hacer alarde de sus modificaciones corporales con orgullo. No hay forma de saberlo con seguridad. Definitivamente hay una aceptación más amplia en ciertas partes del mundo, con un mayor disgusto por la práctica en otras áreas. Para aquellos que tienen la suerte de vivir en estas áreas tolerantes, mostrar su tinta ya es una opción. Para aquellos que viven en regiones más intolerantes, su decisión de renunciar a su arte corporal deseado para ayudar a otros en esta carrera muestra una verdadera brújula moral y una pasión por la industria.
Independientemente de si están entintadas o no, los profesionales médicos del mundo son una parte importante de nuestra sociedad moderna. Y por eso, los apreciamos.