| Discusión |
  |
|---|
elegimos centrar nuestra investigación en el CT de los parámetros que afectan principalmente a la exposición a la radiación y que son ajustables por radiología personal. Una discusión en profundidad de la dosis de radiación y la TC helicoidal está más allá del alcance de este artículo; esta información se ha revisado en otra parte . Nuestra discusión relacionada con la radiación es una aproximación de la dosis y se basa en los parámetros de la TC que afectan directamente la cantidad de exposición a la radiación que recibe un niño y sobre la cual el radiólogo tiene control directo.
La exposición a la radiación ha sido un tema importante en la TC desde que la técnica se introdujo hace tres décadas. Por ejemplo, hace 10 años, los exámenes por TAC representaban el 2% de la radiografía en el Reino Unido, pero el 20% de la dosis de radiación para la población provenía del uso médico de radiación ionizante . Más recientemente, los informes sugieren que la dosis de radiación médica para la población es ahora del 30 al 50% . Debido a que la TC es una fuente importante de esta radiación, un esfuerzo por minimizar la dosis es de vital importancia .
La principal desventaja a largo plazo de la TC es la exposición a la radiación. Esto es especialmente importante en los niños porque cuanto más joven es el paciente en el momento de la exposición a la radiación, mayor es el riesgo . Además, la radiosensibilidad de los órganos y la dosis de radiación efectiva de un examen individual por TC son más altas en los niños que en los adultos . Con el advenimiento de la TC helicoidal a principios de la década de 1990, los radiólogos adquirieron la capacidad de controlar varias facetas nuevas de la exposición a la radiación. Además de la corriente del tubo y el kilovoltaje, la velocidad de la mesa (por lo tanto, el paso) se convirtió en un parámetro seleccionable.
Se deben seleccionar ajustes para TC a fin de optimizar la información diagnóstica pertinente. Este objetivo se puede lograr en parte maximizando la resolución espacial y la resolución de contraste. El aumento de la resolución del contraste se basa en la atenuación intrínseca del tejido y se mejora mediante el uso de material de contraste oral e IV. La resolución espacial está determinada, en parte, por la corriente del tubo, la colimación, la velocidad de la tabla, el campo de visión de la pantalla y el algoritmo de reconstrucción. Estos son los parámetros reconocidos que el personal de radiología controla en la TC. Por el contrario, otro objetivo debería ser reducir al mínimo la cantidad de exposición a la radiación mediante ajustes juiciosos de estos parámetros. La calidad de la imagen debe equilibrarse con una exposición excesiva a la radiación.
A pesar de las diferencias en términos de dosis de radiación real y corriente de tubo para los escáneres de TC de diferentes fabricantes , la dosis de radiación es directamente proporcional a la corriente de tubo (para un escáner de TC y kilovoltaje determinados). En la radiografía convencional, un aumento en la corriente del tubo resulta en pérdida de información (p. ej., sobreexposición), pero lo contrario es cierto para la adquisición digital de imágenes de TC; aumentar la corriente del tubo mejora la calidad. Aunque el aumento de la calidad de imagen es un efecto deseable, el costo es un aumento de la radiación. La reducción de la corriente del tubo da como resultado un aumento del ruido de la imagen y una disminución de la resolución espacial y la calidad de la imagen. Existe un creciente cuerpo de literatura que proporciona pautas para los ajustes de corriente de tubo para TC helicoidal de pacientes pediátricos. Por ejemplo , estudios relacionados con niños han demostrado que es posible reducir la corriente de la sonda a menos de 100 mA para la TC abdominal general (fantasma), la TC de tórax y la TC pélvica . Las imágenes obtenidas con una corriente de tubo inferior pueden ser menos atractivas estéticamente, pero estas imágenes son suficientes para fines de diagnóstico . Los datos de adultos también indican que los bebés y niños pequeños de nuestra población de estudio recibieron imágenes utilizando corrientes de tubo medias que excedían las recomendaciones para niños y se acercaban a las recomendaciones de corriente de tubo para adultos .
En esta investigación, hemos demostrado que en una región geográfica limitada y una población pequeña de niños no se realizaron ajustes apreciables en la corriente del tubo para pacientes pediátricos. Además, no se realizó ningún ajuste en función de la edad del paciente en la corriente de tubo, y se exploraron los bebés y niños más pequeños con valores de mA idénticos utilizados para pacientes adolescentes, se excedieron las recomendaciones para la corriente de tubo en pacientes pediátricos y se acercaron a las recomendaciones de dosis para adultos . De hecho, muchos bebés recibían imágenes con una corriente de tubo (280 mA) mayor que la utilizada en pacientes adolescentes (160 mA) para la TC de tórax y abdominal. Finalmente, se encontró que no se realizó reducción en la corriente del tubo en el 89% de los exámenes de niños cuando se realizó la porción torácica de un examen combinado de TC de tórax y abdomen .
Nuestros datos también indican que hay poca diferencia en el kilovoltaje máximo utilizado en la TC helicoidal de pacientes pediátricos porque la mayoría de los estudios (64%) se realizan a 120 kVp. Aunque no hay datos, que sepamos, que muestren el efecto que la reducción del kilovoltaje tiene en la calidad de la imagen y la detección de enfermedades en niños, disminuir el kilovoltaje de 120 a 80 kVp puede reducir la dosis de radiación en un 65% . Alternativamente, el aumento de la kilovoltaje a 130 o 140 kVp permite disminuir la corriente del tubo sin pérdida de información. La dosis total de radiación para el paciente puede reducirse si se aumenta el kilovoltaje máximo y se reduce la corriente del tubo .
Si el kilovoltaje y la corriente del tubo se mantienen constantes, la dosis de radiación para dos exámenes de TC diferentes también se ve afectada por la colimación y el tono. El tono depende de la colimación, el movimiento de la mesa y el tiempo de rotación del pórtico. Aunque la definición exacta de pitch varía entre los fabricantes de escáneres (es decir, escáneres de TC de subsegundos y escáneres de doble y multisección), el concepto de pitch simplifica la discusión de los parámetros de examen. Por ejemplo, usando un escáner con una sola matriz de detectores y un ciclo de rotación de pórtico de 1,0 segundos y aumentando el paso de 1,0 a 1.5 conduce a una disminución del 33% en la dosis de radiación. Se consigue una reducción de la dosis del 50% cambiando el tono de 1,0 a 2,0. En una investigación de pacientes pediátricos, los exámenes de TC realizados con un tono de 1,5 no produjeron ninguna reducción en la precisión diagnóstica en comparación con los realizados con un tono de 1,0 . Este hallazgo está de acuerdo con otras investigaciones tanto en niños como en adultos . A pesar de estas recomendaciones generales, la mayoría (53%) de los exámenes de TC en lactantes y niños de nuestra investigación se obtuvieron con un tono de 1,0. En particular, no se realizó ningún examen (o fase de examen) en un niño menor de 13 años de edad con un tono superior a 1,5 (Tabla 2).
La colimación a menudo no se ajusta para los exámenes de niños; el 56% de los niños de 8 años o menos recibieron imágenes con una colimación superior a 5 mm (el valor recomendado para la TC de adultos ). Esta colimación se utiliza a pesar del hecho de que la longitud de un bebé es sustancialmente menor que la de un adulto. Elegir una colimación a escala para el espectro de tamaños de los niños tiene más sentido en términos del número de secciones en relación con el ancho de la sección. Elegir colimación que sea innecesariamente estrecha aumentará la dosis de radiación. Por el contrario, la colimación que es demasiado amplia significa que se pueden pasar por alto pequeñas anomalías. La colimación adecuada depende de la indicación de TC, pero también debe ajustarse al tamaño del niño. La colimación varía generalmente de 3 a 5 mm en bebés y de 7 a 10 mm en adultos para la exploración general . Por lo tanto, se deben hacer ajustes relativos para pacientes de edades o tamaños intermedios.
Esta investigación tiene varias limitaciones. En primer lugar, se analizó un número relativamente pequeño de exámenes de TC helicoidales. Además, no pudimos calcular la dosis de radiación real que recibió un paciente individual. Los valores de corriente de tubo no se transmiten necesariamente como valores iguales entre los diferentes modelos y fabricantes de escáneres de tomografía computarizada. Sin embargo, la corriente de tubo es una aproximación de la dosis y un factor que se usa comúnmente como medidor de técnica. Otra limitación de nuestro estudio es que los resultados citados reflejan las prácticas radiológicas locales solo dentro de una región geográfica limitada de los Estados Unidos. La mayoría de los exámenes estudiados se originaron en hospitales comunitarios, por lo que no es posible la comparación entre varios tipos de instituciones. Por último, no estamos estableciendo rangos de parámetros para la TC helicoidal en niños. Nuestros comentarios sobre la idoneidad de los parámetros de TC se basan en la comparación de nuestros datos con los disponibles en la literatura de TC helicoidal.
En conclusión, estos resultados preliminares de la encuesta muestran que los parámetros técnicos que influyen en la dosis de radiación para la TC helicoidal no se ajustan para bebés, niños o adolescentes, a pesar de la enorme variabilidad en el tamaño corporal entre estos individuos. Este método de realizar exámenes de TC helicoidales en la población pediátrica puede comprometer la capacidad diagnóstica (es decir, el uso de una colimación demasiado amplia) o dar lugar a una exposición a la radiación innecesaria e inapropiadamente alta.