El ADN de un tumor de melanoma por lo general contiene muchas mutaciones. Las mutaciones son cambios en la secuencia del ADN de una persona que pueden causar el crecimiento de tumores. Un enfoque para el tratamiento del melanoma implica el uso de medicamentos (también llamados terapias) que pueden atacar e inhabilitar las células con estas mutaciones. Esto, a su vez, puede hacer que los tumores se contraigan o crezcan con menos rapidez.
Los investigadores han identificado varias mutaciones genéticas importantes relacionadas con el melanoma. Las mutaciones de BRAF son las mutaciones más comunes que se encuentran en las células tumorales. Se presentan en aproximadamente la mitad de todos los melanomas. Otras mutaciones identificadas en el melanoma incluyen las que afectan a los genes NRAS, KIT y GNAQ, por nombrar algunas.
Inhibidores de BRAF para el melanoma metastásico
El melanoma metastásico es un cáncer que se diseminó más allá de su ubicación original a otras partes del cuerpo. Los inhibidores de BRAF son medicamentos que pueden reducir o retrasar el crecimiento del melanoma metastásico en personas cuyos tumores tienen una mutación de BRAF. Los inhibidores de BRAF incluyen vemurafenib (Zelboraf®), dabrafenib (Tafinlar®) y encorafenib (Braftovi®).
MSK ha asumido un papel de liderazgo en el desarrollo de inhibidores de BRAF para el melanoma metastásico. En 2006, nuestros médicos realizaron el primer ensayo clínico de vemurafenib, cinco años antes de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobara este tratamiento.
Los expertos de MSK están liderando ensayos clínicos para mejorar nuestra capacidad de combatir el melanoma con inhibidores de BRAF. Obtenga más información sobre los ensayos clínicos para el melanoma.
Inhibidores de MEK Combinados con Inhibidores de BRAF para el Melanoma metastásico
El gen MEK tiene una estrecha conexión con el gen BRAF, por lo que los medicamentos dirigidos a MEK también pueden ayudar a tratar el melanoma con mutaciones de BRAF. Los inhibidores de MEK incluyen trametinib (Mekinist®), cobimetinib (Cotellic®) y binimetinib (Mektovi®).
El enfoque más común es combinar un inhibidor de MEK con un inhibidor de BRAF. Se ha demostrado que esta combinación es más eficaz que el uso de cualquiera de los dos fármacos solos. Cuando se usan juntos, los inhibidores de BRAF y MEK pueden reducir el melanoma en la mayoría de las personas con melanoma mutante de BRAF.
Terapias dirigidas para otras mutaciones
Incluso cuando no hay mutación BRAF, es posible que haya opciones adicionales que considerar. Los médicos de MSK están trabajando para desarrollar tratamientos para personas con otras mutaciones, como NRAS y KIT.