Cuando era niño en Pune, mi tío una vez le preguntó a un conductor de automóvil si nos llevaría de la estación de Pune al Parque Koregaon. El autowallah estuvo de acuerdo. Mi tío se ofreció a pagar cinco rupias por el viaje. El autowallah dijo despectivamente: «Paanch rupaye mein kaun leke jaayega? (¿Quién te transportará por cinco dólares?) «Mi tío dijo con calma,» Maage basa, me neto (Te sientas en la parte de atrás, te llevaré).»Como un brahmán Kokanastha (Kobra), pensé que era normal. El autowallah, claramente no Kobra, que quizás no conocía a la gente de la tierra, parecía atónito. La avaricia de Kobra puede hacerle eso a un novato.
Todo el mundo culpa a los Marwaris por su comportamiento mezquino, pero es bastante injusto. Un brahmán Kokanastha puede vencer a un hueco Maru en ser un avaro. Claramente justos, de nariz afilada, guapos, de ojos grises, por lo general inteligentes, los estereotipos con los que puedes pintarlos de forma bastante segura, cuando se trata de ser parsimoniosos, los Kobras están en una liga propia. Si no conoces uno en la vida real, probablemente descartarías la idea como una exageración porque culturalmente todos los chistes están en Marwaris. He oído algunos chistes de Kobra kanjoosi; en realidad parecen un eufemismo. Los Kobras son las únicas personas cuyos chistes son más amables que su realidad.
Viviendo en Pune, no me di cuenta de este rasgo. Cuando creces como uno, rodeado de ellos, no te das cuenta de que eres uno. Mi primer roce con la avaricia de Kobra vino después de mudarnos a Mumbai. Mi padre era un empleado del gobierno y crecimos en una colonia (o barrios del gobierno, como se les llamaba de forma poco convencional). Nuestros vecinos vinieron de todo el país. Un piso albergaba cuatro pisos, y en nuestro piso vivían una familia cristiana, una punjabi y una Gujju.
Los Punjabis, nuestros vecinos de al lado, se habían mudado recientemente. Como una visita de cortesía, un colega les hizo una visita. Era un Kobra. La familia punjabi le ofreció un poco de pastel. Un pastel entero con un cuchillo sentado al lado. Bajo una fuerte presión, probablemente sintiéndose obligado, el Kobra terminó todo. Por su profunda indignación y conmoción, el punjabi habló de ello en la oficina al día siguiente. Por costumbre, el rumor se quitó la vida. El punjabi se sorprendió de que el Kobra se comiera todo el pastel. El Kobra se sorprendió de que le sirvieran un pastel entero. Que le sirvieron todo el pastel, solo significaba que se esperaba que se lo comiera. El Punjabi dijo lo contrario. Que al Kobra se le haya servido uno, no significa que se lo coma todo. Ninguno de los dos estaba equivocado. Aquí se culpaba a los viejos hábitos. Los punjabis, por costumbre, ofrecen más. Los Kobras, por costumbre, terminan lo que se les ofrece. Si has crecido en un hogar Kobra, no puedes imaginar dejar comida en tu plato. No lo haces porque desperdiciar sea visto como un insulto a la comida o porque algún niño se muera de hambre en África, no. Los Kobras no tienen ideales tan elevados. No se desperdicia porque nunca hubo «suficiente» de donde viniste. Te dijeron que venías de una tierra donde la escasez es algo real. Debido a que la escasez es real, también se te ofrece menos.
En un momento en que las bodas tienen cuatro mostradores en vivo y curry tailandés Jain, los Kobras se han aferrado a sus armas.
Anuncio
El concepto de «aagrah» (para empujar a alguien a comer, despiadadamente empleado por madres Indias) es únicamente Indio. Aagrah es cuando insistes en que alguien coma más. Cuando le instes a empujar su estómago a su revestimiento. Los kobras tienen un estilo único de aagrah. Es descortés no hacer aagrah. Pero al mismo tiempo, es arriesgado si la persona realmente acepta su palabra. La belleza de aagrah es que es un juego que te mantiene al tanto. El oferente se mantiene en ello. El destinatario sigue negándose. Ambos sólo intentan parecer educados. Ambos esperan a ver quién parpadea primero. Pero no los Kobras. No quieren darle a la otra parte la oportunidad de parpadear. Los Kobras han eliminado el elemento de riesgo. Tienen un truco asombroso para ello. Solo con una Kobra oirás, » Hola shevatchi poli khaavi laagel (Debes comer este último roti).» Letal. Hablando de matar dos pájaros de un tiro. Has hecho el aagrah y le has dicho al restaurante que se le acabó el tiempo. Este es el último. Como invitado, estarías confundido hasta el punto de no querer el último. En el fondo, tal vez esperabas que hubiera tres más a seguir. Sin tanta suerte, estás con una Kobra. Aagrah con una fecha límite es un concepto asombroso.
Tan legendario es el kanjoosi de los brahmanes Kokanastha que se filtra hasta sus apellidos. Nene, Lele son apellidos Kobra comunes. Tienden a repetir la misma letra. Así es la historia: En el pasado, tenías que pagar por carta para enviar telegramas. Y los Kobras descifraron cómo ahorrar dinero aquí también. Repitiendo la letra en sus apellidos, pagaron solo por uno. Así de glorioso es nuestro kanjoosi.
Cuando se trata de ser avaros, no discriminamos. El ahora famoso, público, ruidoso y chillón festival de Ganpati fue una vez la única reserva de los maharashtrianos. En una casa Kobra, se celebra durante 1,5 días. Para los otros brahmanes marathi (Deshastha, también llamado Debras), la celebración continúa durante diez días. Llevados al extremo, a los niños Kobra se les dice mientras suben por una escalera que se salten un escalón, simplemente para que sus chappals duren más tiempo.
Otra exhibición despiadada de este kanjoosi se ve en Kobra weddings. En una época en que las bodas tienen cuatro mostradores en vivo y curry tailandés Jain, los Kobras se han aferrado a sus armas. Si estás en una boda Kobra, probablemente te ofrecerán de tres a cuatro sabzis y un dal para acompañarlo. Lo mantenemos simple. Frugal hasta el punto de ser barato. ¿Por qué desperdiciar comida? De todos modos, nadie come demasiado en estos días, es el sesgo cognitivo que construimos una vez que decidimos servir comida menor que un almuerzo punjabi promedio.
Cómo los Kobras hemos logrado mantener nuestra avaricia en secreto, es una suposición de cualquiera. Algunos piensan que los ojos verdes proporcionan una distracción, pero creo que su kanjoosi se extiende incluso a su reputación.