Los flamencos viven y se alimentan de forma característica en grupos llamados bandadas. Su gran número permite a algunos de ellos vigilar a los depredadores, mientras que el resto tiene la cabeza baja en el barro para alimentarse.
A pesar de que se reproducen en bandadas, los flamencos machos y hembras se emparejan y forman fuertes lazos. Cada pareja es responsable de encontrar un lugar adecuado para construir un nido, aparearse y cuidar de sus huevos y crías cuando eclosionan.
Los flamencos alcanzan la madurez sexual después de tres años.
Los flamencos utilizan una combinación de rituales de apareamiento y parejas monógamas.
Estos rituales incluyen levantar el cuello, aletear las alas y marcar la cabeza. Parte de la razón de esto es sincronizar la anidación, la puesta de huevos y la posterior cría de polluelos.
Después del pelado, los dos padres jugarán un papel igual en la construcción del nido donde se pone el huevo. El nido mantiene el huevo a salvo de ser arrastrado por el agua y también proporciona un entorno propicio para que las crías permanezcan en él. Normalmente, el nido se defiende agresivamente porque los conflictos son comunes.
Cuando el polluelo eclosiona, se alimenta al igual que otras aves depositando comida en su garganta posterior.
Los flamencos también producen leche de pájaro que proviene de las glándulas que recubren la parte superior del esófago. El alimento tiene propiedades inmunitarias, además de ser rico en grasas y proteínas.
Después de aproximadamente una semana, el polluelo es capaz de moverse y puede unirse a su grupo de edad en sus bandadas.
Estas agrupaciones son esenciales porque proporcionan protección contra los depredadores. Los grupos también son el lugar donde se reunirán con sus compañeros para el apareamiento futuro.