- Los agujeros negros son los objetos más densos del universo, lo que les da una poderosa atracción gravitacional en el espacio que los rodea.
- Pueden ser millones de veces más grandes que los soles y los planetas, o tan pequeños como una ciudad.
- Usando solo la gravedad, los agujeros negros pueden destrozar planetas y estrellas enteros — pero su potencia depende de la masa que haya en su interior.
- Vea el video de arriba para aprender lo grandes que pueden llegar a ser los agujeros negros, como el agujero negro supermasivo en el centro de M87.
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A continuación se muestra una transcripción del vídeo.
Narrador: El cosmos puede ser un lugar peligroso. Tomemos los agujeros negros, por ejemplo. Son algunos de los objetos más violentos de nuestro universo, lo suficientemente poderosos como para hacer pedazos estrellas enteras.
Su arma secreta es la gravedad. Verás, cuanta más masa puedas reducir en un espacio pequeño, más fuerte será tu fuerza gravitacional. Para convertir la Tierra en un agujero negro, por ejemplo, tendrías que reducirla a menos de una pulgada de ancho.
Pero los agujeros negros reales son mucho más grandes que eso y acumulan mucho más masa que la Tierra. Esto es lo grandes que pueden llegar a ser los agujeros negros.
Hay tres tipos comunes de agujeros negros. Los más pequeños son agujeros negros estelares, que se forman después de que una estrella gigante explota y colapsa sobre sí misma, como esta, que mide unas 40 millas de ancho, aproximadamente tres veces la longitud de Manhattan. Pero en ese pequeño espacio hay suficiente masa para igualar 11 de nuestros soles.
En otra galaxia, llamada M33, hay un agujero negro que mide 58 millas de ancho y contiene tanta masa como 15,7 soles en su interior.
A continuación están los agujeros negros de masa intermedia, como este. Con 1,460 millas de ancho, es lo suficientemente grande como para extenderse desde Florida hasta Maine y, según algunos cálculos, contiene la masa de 400 soles.
En este punto, los agujeros negros comienzan a hacerse bastante grandes en comparación con la Tierra, pero todavía no es nada si se considera la gran masa que llevan. Tomemos este agujero negro, por ejemplo. Es casi el doble del tamaño de Júpiter, abarcando una región de unas 172.000 millas de ancho, pero en su interior tiene una masa de 47.000 soles.
Pero estos agujeros negros no son nada en comparación con los agujeros negros supermasivos, como Sagitario A*, que vive en el centro de nuestra galaxia la Vía Láctea. Cubre una región de unos 14,6 millones de millas de diámetro. Eso es aproximadamente 168 Júpiter de ancho, y en el interior hay la misma cantidad de masa que 4 millones de soles combinados. Eso puede sonar grande, pero Sagitario A * es pequeño en comparación con otros agujeros negros supermasivos.
Tomemos la del centro de nuestra vecina la galaxia de Andrómeda, que tiene un diámetro de 516 millones de millas, más grande que la órbita de Júpiter, y contiene suficiente masa para igualar la de 140 millones de soles. Finalmente estamos llegando a algunos de los agujeros negros más grandes del universo, y sin embargo no hemos llegado a uno que supere el tamaño de nuestro sistema solar.
Veamos el agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia Sombrero. Mide 2 mil millones de millas de ancho, por lo que se extendería más allá de la órbita de Urano, y tiene aproximadamente la misma masa que 660 millones de soles.
Y el agujero negro supermasivo en el centro de Messier 87 es tan enorme que los astrónomos podían verlo desde 55 millones de años luz de distancia. Tiene 24 mil millones de millas de ancho y contiene la misma masa que 6 1/2 mil millones de soles. Pero este agujero negro supermasivo, tan grande como es, todavía podría caber dentro de nuestro sistema solar con mucho espacio de sobra.
Así que tenemos que mirar uno de los agujeros negros supermasivos más masivos de todos. Tiene un diámetro de unos 78 mil millones de millas. Para la perspectiva, eso es alrededor del 40% del tamaño de nuestro sistema solar, según algunas estimaciones. Y se estima que es aproximadamente 21 mil millones de veces la masa de nuestro sol.
Así que ahí lo tienes, los agujeros negros pueden ser millones de veces más grandes que los soles y los planetas o tan pequeños como una ciudad. Todo depende de cuánta masa haya dentro. Resulta que, cuando se trata del cosmos, el tamaño no es lo único que importa.
NOTA DEL EDITOR: Este video se publicó originalmente en mayo de 2019.