Para mí, visitar Eje Cafetero (la región cafetera de Colombia) es sobre dos cosas: naturaleza y café. Así que cuando llegué a la estrella brillante de esta región, Salento, ¡esas son las dos cosas que más me propuse disfrutar! Esta región produce la mayor cantidad de variedad arábica del mundo y se dice que cultiva algunos de, si no los mejores granos de café del mundo. Una temperatura media perfecta de 23 grados (C) y una elevación de 1.895 metros son condiciones ideales para el cultivo, y el resultado es un café de fama mundial.
Además de los granos de café, Salento también es conocido por las palmeras más altas del mundo y algunos de los mejores avistamientos de aves del país. Y dado que Colombia tiene más especies de aves que cualquier otro país del mundo, también se podría decir que es uno de los mejores avistamientos de aves del mundo. Pasé tres días explorando esta gloriosa parte del país y quiero darle información privilegiada sobre cómo pasar el mejor tiempo posible durante su visita a Salento & el Valle de Cocora.
- Ir a caballo en las colinas de Salento:
- Pase el día admirando las palmeras más altas del mundo en el Valle de Cocora
- Beber café, mucho café:
- Pasee por las coloridas calles del centro de la ciudad de Salento:
- Disfrute de la actividad dominical favorita de todos en el Brunch de Salento
- Tome un descanso de toda la carne con El Punto Vegetal
- ¿Dónde debo quedarme en Salento?
- En Autobús (Desde Bogotá o Medellín)
- Por aire (Desde Bogotá o Medellín)
Ir a caballo en las colinas de Salento:
Si hay un lugar que recomendaría para montar a caballo en Colombia, es Salento. Solo había estado en un caballo una vez antes y estaba en las colinas de la Toscana. Esto suena como una experiencia de ensueño, pero au contraire mon frère was en realidad fue una de las experiencias más aterradoras de mi vida, ya que me montaron en un caballo llamado «Bandito», alias El Bandido.
No pensé que me subiría a otro caballo de nuevo, pero con hermosas colinas verdes cubiertas de plantaciones de café, decidí intentarlo de nuevo. Me montaron en un caballo llamado Cinnamon, ¡y sin duda tuve una experiencia más dulce esta vez!
Esta excursión a caballo se realizó en el terreno privado del Eco-Hotel La Cabaña, por lo que no había absolutamente ninguna otra gente alrededor, excepto los agricultores que cuidaban la tierra. A medida que ascendíamos, la vista era cada vez mejor. El viaje de una hora con un guía cuesta 60,000 COP (2 20 USD) y puede enviar un correo electrónico [email protected] directamente para organizar los detalles.
Pase el día admirando las palmeras más altas del mundo en el Valle de Cocora
Lo más popular para hacer en Salento (y por una buena razón) es caminar hasta el Valle de Cocora, hogar de la palma de cera, que es el símbolo nacional de Colombia. Estas son, con mucho, las palmeras más altas (y más delgadas) que he visto en mi vida y me hipnotizaron desde el principio hasta el final absoluto de esta caminata.
Se dice que la caminata dura alrededor de 5-6 horas, pero tomé 7, ya que no pude evitar detenerme cada minuto para admirar mi entorno, tomar una gran cantidad de fotos y respirar la energía especial de este lugar.
Para llegar allí, puede tomar un jeep colectivo del centro de la ciudad de Salento que no debería costar más de 4,000 pesos (1 1.30 USD). Los jeeps no saldrá hasta hay más de 10 personas, pero se debe llenar rápido! Esto es lo mismo para volver al centro de la ciudad después de su caminata. Hay un pequeño estacionamiento cerca de la entrada/final de la caminata (es un gran bucle) donde verá todos los jeeps reunidos.
Recomendaría llegar temprano para evitar las multitudes y evitar la lluvia de la tarde. No sugeriría ir en cualquier momento después de las 12 pm, ¡ya que no quieres ir de excursión cuando se pone el sol! Los caminos están bastante desgastados y claramente marcados, pero es mejor no arriesgarse.
La caminata en sí es relativamente moderada, con algunas partes bastante empinadas, pero en su mayoría plana y no demasiado difícil. Diría que casi cualquier persona en forma algo decente puede hacer esta caminata con facilidad.
Después de unas horas de caminata, llegará a un letrero que señala a Acaime, donde puede obtener un asiento en primera fila para ver increíbles colibríes. Este es un pequeño desvío del camino principal, por lo que en realidad no necesita ir para llegar a las palmas de cera, ¡pero no sugeriría que se lo pierda!
¡Nunca he visto tantos tipos diferentes o tantos colibríes en mi vida! Sin mencionar lo cerca que puedes llegar a ellos. Los propietarios de la tierra cobran unos pocos miles de pesos por la observación de aves, pero se puede canjear por una taza de café o chocolate caliente. ¡Es un buen descanso a mitad de camino de todos modos!
La caminata termina en el famoso Valle de Cocora, mostrando esas palmas de cera increíblemente altas que todo el mundo se vuelve loco (incluido yo). No se parece a nada que haya visto antes y parece que estás en una tierra mística.
Beber café, mucho café:
Como he mencionado, Colombia está destinada a tener algunos de los mejores granos de café del mundo, sin embargo, eso no significa que el café real que bebes sea el mejor del mundo. Es una historia larga y complicada, pero la esencia es que la mayoría de los colombianos beben café instantáneo de mierda, y toda la cultura del café es realmente nueva en Colombia. Eso significa que no hay demasiados baristas bien entrenados o cafés bien establecidos en el país, especialmente cuando estás fuera de las principales ciudades. Jesus Martin Café es sin duda una excepción, y en mi opinión, hace el mejor café de Salento. Pedí un capuchino con arequipe y fue excelente!
Pasee por las coloridas calles del centro de la ciudad de Salento:
Me doy cuenta de que «vagar por las calles» siempre tiende a hacer mi lista de cosas que hacer en un lugar nuevo, pero uno, es la mejor manera de conocer una ciudad / pueblo, y dos, Salento es otro de esos pueblos ridículamente coloridos en Colombia.
Juro que caminar por las calles para ver qué combinaciones de colores puedes encontrar es una actividad por sí sola.
El centro de la ciudad está construido de manera similar a muchos pueblos pequeños en Colombia, con un pequeño parque en el centro y una gran iglesia como punto focal. La arquitectura es colonial, con un colorido toque colombiano que tanto amo.
Disfrute de la actividad dominical favorita de todos en el Brunch de Salento
Siempre es importante experimentar la comida local cada vez que viaje, pero también es agradable a veces tomarse un descanso y disfrutar de un buen brunch occidental. Y cuando el brunch está en el título del restaurante, sabes que saben lo que están haciendo. Brunch de Salento es un restaurante divertido y peculiar hecho para mochileros que cuenta con todo tipo de artículos de desayuno que van desde huevos rancheros hasta bollos de canela, tortitas y frutas & tazones de yogur. Hacen su propia mantequilla de maní & miel que se incluye en muchos platos, pero también está disponible para la compra para llevar. ¿La parte más genial de este lugar? Las paredes están cubiertas de cuentos de todos los diferentes viajeros que visitan el restaurante. Encontrarás manijas de Instagram, citas de viajes y pequeñas anécdotas de compañeros de viaje que te harán sonreír. Un lindo lugar!
Tome un descanso de toda la carne con El Punto Vegetal
La mayoría de los alimentos típicos colombianos incluyen carne. En realidad, a quién estoy engañando; TODA la comida típica colombiana implica carne. Es por eso que fue tan refrescante encontrar un gran restaurante vegetariano mientras viajaba por la región del Café. (No soy vegetariano, pero necesito mis verduras, amigo.) El Punto Vegetal ofrece todo tipo de cocina vegetariana / vegana, como platos de hummus y falafel, jugos verdes frescos e incluso agua de coco fresca. Fue la comida ligera, saludable y súper sabrosa perfecta después de caminar durante 7 horas hasta el Valle de Cocora.
¿Dónde debo quedarme en Salento?
El Eco-Hotel La Cabaña está ubicado en una hermosa finca entre la ciudad principal de Salento y el famoso Valle de Cocora y es el lugar perfecto para cualquiera que busque relajarse y estar cerca de la naturaleza. Los jardines son impresionantes, con hermosas flores en toda la propiedad, un pintoresco río que fluye cerca y verdes colinas cubiertas de plantas de café por todas partes.
Hay dos casas que conforman la propiedad, la Cabaña de Montaña que es la cabaña principal donde se encuentra el restaurante y la recepción, y la Cabaña del río que está al otro lado de la carretera junto a la fogata y el río.
La propiedad alberga una pequeña granja lechera y también es un paraíso para los observadores de aves. En la parte trasera de la Cabaña de montaña, hay un pequeño patio rodeado de flores, vegetación y algunos comederos para colibríes que sin duda atraen la atención de los pájaros.
Vimos pasar al menos tres tipos diferentes de colibríes, y se dice que hay al menos seis especies diferentes que se pueden ver en esta área. Fue un placer disfrutar del desayuno de cortesía (que, por cierto, era excepcional) en el patio cada mañana rodeado de hermosos pájaros y las adorables vacas lecheras que holgazaneaban cerca.
El Eco-Hotel La Cabaña también sirve una excelente cena, específicamente la trucha de río que me dijeron que probara mientras visitaba Salento. Mi comida favorita, sin embargo, fue disfrutar del «lomo» de Héctor cocinado sobre la fogata, y si tienes suerte, ¡es posible que incluso lo escuches tocar música tradicional colombiana en su guitarra! Tuve una gran noche conociendo nuevos amigos y disfrutando de una copa de vino junto a la hoguera, con el zumbido del río fluyendo detrás de nosotros.
Mi experiencia en el Eco – Hotel La Cabaña fue de primera categoría de principio a fin y superó mis expectativas. Desde la espaciosa y cómoda habitación hasta la hospitalidad de todo el personal, pasando por la hermosa naturaleza que me rodea, es un lugar al que siempre querré regresar.
En Autobús (Desde Bogotá o Medellín)
Ya sea que vengas de Bogotá o Medellín, tendrás que conectarte en Pereira para llegar a Salento. Tomé las líneas de autobús Bolivariano y fue un viaje bastante fácil, ¡pero muy, MUY largo! De Bogotá a Pereira, tendrá un viaje en autobús de 8-9 horas (2 24 USD) y desde Medellín, aproximadamente 5-6 horas y un poco menos costoso. Solo recomendaría viajar en autobús si tiene un presupuesto ajustado y tiene tiempo libre, ya que el viaje en total terminará siendo de alrededor de 8-10 horas. Una vez que su autobús desde Medellín o Bogotá llegue a la Terminal de Transporte de Pereira (la estación principal de autobuses de Pereira), busque una ventanilla que venda viajes a Salento. El viaje en autobús es de menos de una hora y no debe costar más de 7,000 COP (2 2.30 USD).
Por aire (Desde Bogotá o Medellín)
Si tienes poco tiempo o si simplemente no quieres pasar una cantidad absurda de tiempo en un autobús (como el tiempo que pasé 14 horas en un autobús nocturno en Vietnam), entonces te recomiendo optar por viajar en avión. Los vuelos desde Bogotá o Medellín son de solo una hora y pueden costar tan solo 5 50 si reserva con suficiente antelación. (Tanto LATAM como Avianca son aerolíneas a tener en cuenta al buscar esas tarifas baratas) Una vez que aterrices en el aeropuerto de Pereira, toma un taxi hasta la Terminal de Transporte de Pereira y busca una ventanilla de venta de boletos para viajes a Salento. El viaje en autobús es de menos de una hora y no debe costar más de 7,000 COP (2 2.30 USD).