En la segunda mitad del siglo XV, había una superpotencia en Europa. No era Francia, ni Inglaterra. España no se elevaría a la fama mundial hasta los viajes de Colón en 1492. En ese momento, este reino ya estaba en declive, involucrado en guerras de sucesión desde la muerte del rey que había mantenido unido su dominio durante treinta y dos años.
El reino era Hungría, y su rey era Hunyadi Matyas, o Matías Hunyadi, Matías I, o como se le conoce más comúnmente, como Matías Corvino, el Rey Cuervo. Corvus es el género de los cuervos, y los Corvinii una antigua familia romana.
El antepasado de Matías y fundador de la dinastía Hunyadi, Juan / Istvan supuestamente rastreó a su familia hasta este clan de la aristocracia romana. Un cuervo con un anillo de oro en la boca era el símbolo de la dinastía y estaba presente en sus muchos escudos de armas y otros emblemas.
Este artículo trata sobre una parte del poderoso ejército de Matthias, pero antes de llegar a eso, aquí hay un par de cosas que debes saber sobre el Rey Cuervo. En primer lugar, llegó al trono a la edad de quince años. Oficialmente, su reino iba a ser administrado por un regente/guardián, su tío Miguel, pero en dos semanas, Matías ha afirmado tanto su poder como su capacidad y fue él quien gobernó desde ese momento en adelante.
En segundo lugar, Matthias era extremadamente leído e inteligente, y a lo largo de su vida, construyó la biblioteca más grande de Europa fuera de Italia, la Biblioteca Corviniana, que en su apogeo incluía entre cuatro y cinco mil obras, muchas de ellas clásicas griegas y romanas antiguas.Matías fue un seguidor del espíritu del Renacimiento de Italia, y se puede decir que fue el primer rey «renacentista» fuera de la península italiana. Desafortunadamente para el mundo, muchas de estas obras fueron destruidas por los otomanos después de la muerte de Matías.
En tercer lugar, el Rey Cuervo se enfrentó a enemigos de todos los lados, y la mayoría de las veces los derrotó. A través de la fuerza militar, la astucia, la valentía personal (Matías luchó y fue herido en al menos dos ocasiones durante su reinado), y su astuto juez de la habilidad militar que le permitió colocar a hombres hábiles a la cabeza de sus ejércitos en el campo: Matías se enfrentó al Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, los Otomanos, Polacos, Rumanos, Sajones, checos, Serbios the la lista continúa.
Aún más sorprendente es que la naturaleza del tiempo, la política, la geografía y la demografía hicieron que muchos de estos grupos que lucharon contra él también a veces lucharan con Matthias, a veces contra sus propios compatriotas, a veces con ellos. Cuando Matías murió en 1490, el Reino de Hungría incluía partes de Polonia, Sajonia, Austria, Rumania, Serbia, Bosnia, Croacia e Italia.
La columna vertebral del ejército de Matthias se llamaba el «Ejército Negro». Nadie está completamente seguro de dónde vino el nombre. Algunas fuentes dicen que es probable que sea por la armadura negra que usan sus hombres. Otros dicen que no tiene sentido, y que el nombre proviene de una referencia de la época: que «negro» era otra forma de decir «duro», «duro» o «despiadado».
En ese momento, solo otra nación/reino tenía un ejército profesional permanente: Francia. El Ejército Negro era quizás el doble del tamaño o más de la fuerza de Luis XI. En su apogeo (los historiadores utilizan su paso por Viena durante una demostración de fuerza escenificada en un desfile), el Ejército Negro contaba con entre 25.000 y 30.000 hombres.
Otra cosa que el Ejército Negro único era que se trataba de. El ejército era una fuerza mercenaria. En cierto modo, esto fue algo bueno. Por el precio que estaba pagando, Matías se aseguró de conseguir hombres hábiles en armas, no impuestos campesinos, como gran parte (pero no todo) del resto de su ejército y los de sus enemigos.
También es positivo: muchos de estos hombres habían estado en ejércitos mercenarios independientes que asaltaron y devastaron las tierras fronterizas del reino de Matías. Al comprarlos, el rey estaba matando dos pájaros de un tiro (probablemente cuervos): ganó hombres y detuvo las incursiones.
En el lado negativo, los mercenarios deben ser pagados y oportuna. Y es probable que cambien de lealtades si se ofrece un mejor precio, lo que a veces fue así. En su mayor parte, Matthias superó este problema de tres maneras principales. Primero, pagó más, pero para hacer esto tuvo que gravar más, lo que le causó serios problemas a lo largo de su reinado.
Segundo, trató bien a sus hombres y comandantes y les dio una gran parte del botín de guerra. Tercero, en muchos casos fue totalmente despiadado y cruel cuando fue necesario. Hubo ocasiones en que los hombres que se rebelaron contra Matías fueron perdonados y volvieron a entrar en su servicio, pero muchos no lo hicieron, porque habían sido decapitados, torturados o despedazados.
Usted sabe Vlad Tepes, más conocido como «Vlad el Empalador» o «Vlad Drácula»? Fue vasallo de Matías y Matías lo encerró una vez y finalmente fue el instigador de su muerte. Matthias era más duro que Drácula. Ahora tienes una idea.
se registra que en 1487, el Ejército Negro consistió de 20.000 jinetes (livianos y pesados) y 8.000 de infantería. Una de las cosas únicas del ejército, y de las fuerzas de Matías en general, fue que fueron algunos de los primeros europeos equipados con armas de fuego.
El veinticinco por ciento de la infantería del Ejército Negro tenía armas de fuego. Son 2.000 hombres, mucho más que cualquier otro ejército de la época.
Por cuenta propia de Matías, su infantería y caballería pesada trabajaron juntos, la caballería ayudando a evitar que los enemigos se acercaran con los hombres a pie, y la infantería luchando detrás de muros de pavimentos, escudos altos y anchos semi-rectangulares que se establecieron de borde a borde para hacer una especie de fortaleza móvil.
Tanto la caballería pesada como la infantería requerían más hombres para llevar su equipo, por lo que durante la batalla, estos hombres/páginas podían asegurar las pavesas y ayudar a recargar las armas de fuego.
Además, los ejércitos de Matías trajeron consigo un gran número de vagones, no para transportar suministros (aunque podían hacerlo si era necesario), sino para formar una versión temprana de los «laager», vagones utilizados como barreras móviles defensivas. El ejército de Matías fue un precursor de la guerra de blindados móviles.
Matthias era un lector voraz y un gran admirador de Julio César, y usaba su caballería ligera de la misma manera que lo hacía el líder romano: acosar al enemigo, explorar, atacar y flanquear.
Mientras la caballería pesada y la infantería se enfrentaban, su infantería ligera acosaba a los flancos enemigos, las líneas de suministro y cualquier refuerzo que entrara en el campo de batalla.
Matthias y el Ejército Negro lucharon innumerables batallas. La mayoría de las victorias, pero no todas. La victoria más famosa del Ejército Negro se produjo en la Batalla de Breadfield en Transilvania (1479), donde formó parte de un ejército multiétnico de europeos que luchaban contra un ejército multiétnico del Imperio Otomano.
La batalla parecía seguir el camino de los otomanos hasta que el líder del contingente del Ejército Negro, Pál Kinizsi, lideró a su caballería pesada y novecientos soldados de infantería serbios en una carga fanática hacia el centro turco, lo que rompió el ejército otomano.
Se estima que el ejército de Matías perdió tres mil hombres ese día. Las pérdidas turcas fueron mucho mayores, y la batalla disuadió a los turcos de atacar el reino de Matías durante algunos años.
A la muerte de Matías en 1490, dejó en claro su deseo de que su hijo ilegítimo Juan tomara el trono, pero Juan era un bebedor y un buscador de placer sin talento para gobernar, y a raíz de la muerte de Matías, Hungría comenzó un rápido declive en el poder y el prestigio.
Matthew Gaskill tiene una maestría en Historia Europea y escribe sobre una variedad de temas, desde el Mundo Medieval hasta la Segunda Guerra Mundial, la genealogía y más. Ex educador, valora la curiosidad y la investigación diligente. Es autor de muchas obras de Kindle más vendidas en Amazon y actualmente está trabajando en un nuevo libro.