Carolene Products es mejor conocida por su cuarta nota al pie, considerada «la nota al pie más famosa en el derecho constitucional».»Aunque el Tribunal había aplicado un escrutinio mínimo (revisión de base racional) a la regulación económica en este caso, la nota de pie de página Cuatro reservó para otros tipos de casos otras normas de revisión más estrictas.Stone dijo que la legislación dirigida a «minorías discretas e insulares» sin las protecciones normales del proceso político sería una excepción a la presunción de constitucionalidad y justificaría un mayor nivel de revisión judicial. La idea ha influido en gran medida en la jurisprudencia sobre la Cláusula de Igualdad de Protección y la revisión judicial. En él se recapitulaba la jurisprudencia del common law en virtud de la cual las pruebas de fraude u otros defectos jurídicos importantes de la transacción, como la transacción en sí misma u otras irregularidades, podían justificar la anulación de una norma.
El estudioso de derecho constitucional John Hart Ely basó su obra principal, Democracia y desconfianza, en los párrafos segundo y tercero de la Nota Cuatro, que corresponden a la «Democracia» y la «Desconfianza» de su título.
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Puede haber un margen más estrecho para la aplicación de la presunción de constitucionalidad cuando la legislación parece estar a primera vista dentro de una prohibición específica de la Constitución, como las de las diez primeras enmiendas, que se consideran igualmente específicas cuando se consideran incluidas en la Decimocuarta….
es necesario considerar si la legislación que restringe los procesos políticos que pueden normalmente se espera que traiga consigo la derogación de la indeseable legislación, debe ser sometido a la más exigente escrutinio judicial en virtud de las prohibiciones generales de la Decimocuarta Enmienda de la mayoría de los otros tipos de legislación….
Tampoco necesitamos preguntar si consideraciones similares entran en la revisión de estatutos dirigidos a religiosos particulares… o naciones… o minorías raciales…: si el prejuicio contra minorías discretas e insulares puede ser una condición especial, que tiende a restringir gravemente el funcionamiento de los procesos políticos en los que normalmente se confía para proteger a las minorías, y que puede requerir una investigación judicial, en consecuencia, más minuciosa….
Significanciaeditar
De acuerdo con la Revolución del New Deal, Carolene Products aplica la «prueba de base racional» a la legislación económica. Una norma de revisión judicial extremadamente baja, existe la presunción de que la legislación en cuestión es constitucional y la parte recusante debe demostrar que la ley no cumple la prueba. La mayoría de la legislación promulgada por el Congreso o las legislaturas estatales que se ocupa de la regulación económica cae bajo revisión de base racional y, por lo tanto, solo debe estar relacionada racionalmente con un interés legítimo del Estado. Sin embargo, los productos Carolene son más famosos por su Nota al pie de página Cuatro.
La nota de pie de página Cuatro describe determinados actos legislativos que podrían dar lugar a un mayor nivel de control. Si una ley:
- parece a primera vista violar una disposición de la Constitución de los Estados Unidos, especialmente en la Declaración de Derechos,
- restringe el proceso político que podría derogar una ley indeseable, como restringir los derechos de voto, organizar, difundir información, etc., o discrimina a las minorías «discretas e insulares», especialmente a las minorías raciales, religiosas y nacionales y, en particular, a las que carecen de número o de poder suficientes para buscar reparación a través del proceso político.
Este nivel más alto de escrutinio, ahora llamado «escrutinio estricto», se aplicó para anular una ley de esterilización forzada de reclusos en Skinner v.Oklahoma (1942) y en la infame opinión del Juez Black en Korematsu v. EE.UU. (1944) en la que se mantuvo el internamiento japonés a pesar de estar sujeto a un escrutinio más intenso. Bajo un escrutinio estricto, una ley será derogada a menos que sirva a un interés gubernamental apremiante y sea necesaria para lograr ese fin, lo que significa que el gobierno debe considerar alternativas menos restrictivas a la ley, incluso si existe un interés apremiante. Por lo tanto, la ley debe adaptarse estrictamente para servir a los intereses gubernamentales y emplear la alternativa menos restrictiva.
El escrutinio intermedio, que a menudo se aplica en casos de discriminación por motivos de género, no surgió hasta décadas después. Cuando se aplica, la ley debe servir a un interés gubernamental importante y estar relacionada sustancialmente con ese fin.
Algunos argumentan que la» nota de pie de página más famosa » de hecho fue escrita no por Stone, sino por su asistente legal, Louis Lusky. De hecho, la obra citada anteriormente, si bien es bastante útil sobre el origen y el crecimiento de la nota de pie de página, no afirma que el secretario de justicia fuera el autor, e implica lo contrario, sobre la base de cartas entre los magistrados. En su obra posterior, Our Nine Tribunes: The Supreme Court in Modern America, sin embargo, Lusky incluye facsímiles de los borradores originales de la nota al pie, el primero de los cuales está en su propia mano. Stone editó el segundo borrador, mecanografiado, y a petición del Presidente del Tribunal Supremo, agregó ciertos pasajes.