Sello original de USC
El sello original de la Universidad del Sur de California fue desarrollado en 1884 para grabar los diplomas de la primera clase graduada de la escuela. Este sello representa el año de la fundación de la USC (1880) blasonado en un pergamino junto a una palmera (en heráldica, un símbolo de justicia y victoria), con el nombre de la institución inscrito alrededor de la frontera.
El Sello de 1908
A instancias de los administradores de la universidad en 1908, Jesse Ray Miller ideó un nuevo sello que introdujo la flor oficial de la USC, la amapola de California, un símbolo heráldico de recuerdo, esperanza, alegría y crecimiento. El sello también incluía un escudo con un sol poniente y tres antorchas. En la tradición heráldica, la antorcha simboliza el aprendizaje, y las tres antorchas que se muestran aquí representan el aprendizaje en las artes, las ciencias y la filosofía. El sol significaba el Oeste y, según el simbolismo heráldico, el poder y la vida. Finalmente, envolviendo el escudo había un pergamino que mostraba el nuevo lema de la universidad, » palmam qui meruit ferat.»
El Sello actual de la Universidad del Sur de California
En 1948, la Junta Directiva de la USC aprobó una versión actualizada del sello de la universidad. En esta versión, las amapolas aparecen junto al escudo dentro de la banda exterior, que ahora está formateada como un rollo, y el lema latino está blasonado en un rollo separado en la base del sello. Este sello sigue siendo el imprimátur, o firma oficial, de la USC hasta el día de hoy.