Escalade à des Altitudes Extrêmes

Conseils pour l’Escalade en Haute Altitude

L’escalade vers les endroits les plus hauts du monde présente des défis physiques et mentaux extrêmes. Voici quelques conseils rapides sur ce à quoi s’attendre à une vie au-dessus de 5500m et comment y faire face.

Le Problème physiologique des expéditions en Haute Altitude

La quantité d’oxygène dans l’air diminue linéairement avec l’ascension et très approximativement il y a environ la moitié de l’oxygène du niveau de la mer présent à 5500m. Cela tombe à environ un tiers au sommet de l’Everest. Il est important de comprendre que la pression partielle d’oxygène au sommet de l’Everest est très proche des limites auxquelles les êtres humains peuvent survivre. L’habitation humaine permanente cesse – par manque d’oxygène, pas de terrain – au-dessus de 5400m. Alors que l’homme acclimaté peut survivre plusieurs semaines ou plusieurs mois à 6000m, la détérioration se produit régulièrement, par l’inversion apparente du processus même d’acclimatation qui a permis l’ascension possible à ces altitudes.

Le pic Mera, l’un des sommets de trekking du Népal, vous permet d’apercevoir la vie à environ 6 000 m.

Logistique de montagne, Altitude et Acclimatation

Passer au-dessus de 7 000 mètres est une expérience unique. La réussite d’une expédition tient beaucoup à l’adhésion de l’équipe à une philosophie générale acceptée en matière d’acclimatation et de logistique de montagne en matière de santé et de sécurité.
En alpinisme, beaucoup de choses se passent et de nombreuses décisions dépendent de facteurs tels que la météo et les conditions sur la route. La responsabilité individuelle la plus importante lors d’une expédition est d’équilibrer les besoins personnels afin de maintenir votre force et votre santé tout en continuant à fonctionner en accord avec les désirs et les objectifs du groupe. Par conséquent, il est essentiel de construire une bonne base d’expérience au fil des jours et des semaines à haute altitude, mais de ne pas trop stresser le corps.

Grimpez haut, Dormez bas

Lors de l’escalade, il est bon d’adopter l’adage de grimper haut et de dormir bas chaque fois que possible. À des altitudes plus basses, notre corps peut récupérer des jours de travail précédents avec le sommeil et la nourriture. Cependant, il y a peu d’avantage à dormir au-dessus de 21 000 ‘ pour s’acclimater, car il est maintenant admis qu’au-dessus de 21 000’, il n’y a pas d’acclimatation, seulement une débilitation. Dans une atmosphère privée d’oxygène prolongée, travaillant à pleine capacité, de l’acide lactique et d’autres déchets s’accumulent dans les muscles, ce qui provoque faiblesse et fatigue.

Même sur des ascensions de plus basse altitude, comme le mont Kilimandjaro, c’est une bonne idée de monter haut et de dormir bas.

Forcez-vous à manger et à dormir

La capacité de dormir après un travail acharné est une indication que le corps s’adapte correctement à l’altitude. La difficulté à s’endormir indique la nécessité de réduire le stress sur le corps et de ralentir le taux d’ascension. Si vous pouvez maintenir un pouls normal et vous réhabiliter en dormant bien, vous devez travailler jusqu’à ressentir une fatigue agréable, même en altitude.
Dormir et manger à haute altitude, on ne peut pas reconstituer les réserves d’énergie du corps ni éliminer les déchets. En digérant des aliments complexes à haute altitude, le corps dépense réellement de l’énergie et de nombreux aliments ne peuvent pas être digérés dans cette atmosphère. Un corps en forme est naturellement résilient et réagit au repos à une altitude plus basse.

Combattre et écouter la fatigue

L’alpiniste doit écouter son corps, le ressentir intuitivement. Vous pouvez surmonter la fatigue avec une motivation intérieure dès le début, mais trop de travail n’est pas naturel et peut affecter la résilience sur une longue période. Une fatigue grave peut passer inaperçue chez une personne en bonne forme physique, et aucun effet dramatique du surmenage ne sera remarqué jusqu’à ce qu’il soit trop tard. La fatigue s’accumule subtilement dans le corps, pour se manifester aux moments les plus stressants, généralement en hauteur, vous laissant sans force et sans capacité de performer.

Il y a beaucoup de problèmes de santé lors de l’escalade de grandes montagnes, il est important d’écouter son corps et de comprendre ses limites.

La Bataille pour un moral élevé

Une autre préoccupation importante est le moral, mieux maintenu à un niveau élevé avec une bonne nourriture, une bonne santé, un bon sommeil et une bonne communication avec une approche assez égalitaire de la discipline, même s’il sera important lors de la montée d’adopter des procédures de sécurité rigoureuses. Par exemple, demandez toujours à quelqu’un d’autre de vérifier votre harnais et vos mousquetons. Il est important de quitter le camp en toute occasion dans un état d’esprit confiant et détendu. Évidemment, les gens s’inquiètent de diverses choses, notamment de gravir une montagne de 8000 mètres, mais si chaque étape est abordée comme une étape à part entière, alors la confiance et le plaisir sont construits, ce qui procure un fort sentiment de travail d’équipe en cours de route.
L’apport de liquide est important, surtout au camp de base où tout le monde peut se réhydrater à loisir. Un minimum de 3 litres par jour, jusqu’à 6 litres par jour, est préférable. Dans les camps élevés, il est préférable de boire des liquides chauds.

Remèdes alternatifs

Il a été convenu que le mal de haute altitude peut être réduit en s’attaquant aux radicaux libres dans la circulation sanguine avec des antioxydants puissants comme la glucosamine, le thé vert et les vitamines C, B et D. Une aspirine par jour aide également à éclaircir le sang. Si vous souffrez de genoux faibles et que vous vous inquiétez de la dégénérescence des articulations, vous pouvez essayer un produit appelé Intra d’une entreprise appelée Lifestyles (www.1intra.co.uk ). Un produit vitaminique naturel censé augmenter l’utilisation efficace de l’oxygène, par lequel les globules rouges lient plus d’oxygène que d’habitude, s’appelle Geriavit Pharmaton, disponible dans de nombreux magasins. Défense verte (www.good4you.co.uk ) peut aider à lutter contre le manque de légumes frais en haute altitude.

Les grandes montagnes, comme celles des Andes, exigent respect et prudence.

Effets physiques et mentaux sur les personnes

Autour de 6000m, les grimpeurs acclimatés peuvent s’attendre à se sentir bien, à avoir un appétit raisonnable, à dormir normalement et à être capables de transporter des charges de 20 à 25 kilos sur un sol facile. Au-dessus de 7000m, la situation change: la sensation de fatigue et de léthargie augmente, l’exercice continu devient impossible et escalader des pentes même faciles devient une réalisation laborieuse et à bout de souffle. Malgré cela, une escalade technique de haut niveau a été réalisée et de lourdes charges ont été transportées à cette hauteur, bien que bien moins de 20 kilos devraient être visés. Les taux d’ascension varient énormément en fonction du terrain et de la physiologie des grimpeurs, mais 300 à 400 m par jour est une réalisation très raisonnable.

Détérioration du corps

La détérioration devient de plus en plus apparente après plusieurs nuits à 7000m. La sensation de fatigue augmente et, plus important encore, l’appétit diminue; même les aliments populaires à basse altitude semblent insipides et désagréables. La perte de poids est profonde et la léthargie s’installe également, ajoutant aux difficultés de la cuisine, qui prend généralement plusieurs heures même dans des circonstances idéales. Le sommeil devient intermittent et en raison du manque d’oxygène, le froid se fait plus sentir même dans les sacs de couchage les plus chauds.
Les effets de la détérioration deviennent de plus en plus marqués après quatre ou cinq jours et à moins d’être piégés par les intempéries, il est conseillé de ne pas rester beaucoup plus longtemps au-dessus de 7000m. La récupération après une détérioration en haute altitude est un processus progressif qui ne peut avoir lieu qu’à des altitudes bien inférieures à 6000m, le camp de base doit donc être inférieur ou aussi proche que possible de 5000m.

Le sommet du mont Everest est un travail acharné et vous devez mener autant de batailles mentales que physiques.

Maladies en altitude extrême

Toute maladie en altitude extrême a tendance à être beaucoup plus grave qu’au niveau de la mer. Les maux de gorge et la toux persistante sont fréquents, un produit de l’air sec et froid, et notoirement difficile à traiter – un masque facial en soie (porté aussi continuellement que possible) aide à réchauffer et à humidifier l’air. Toute infection thoracique est potentiellement dangereuse et nécessite un traitement urgent par descente et antibiotiques, car il peut être impossible de faire la distinction entre une infection et un œdème pulmonaire. Un certain nombre de maladies surviennent à la suite d’une exposition prolongée à une altitude extrême.
Les caillots sanguins, provoquant des douleurs au mollet (thrombose veineuse profonde), des douleurs à la poitrine (embolie pulmonaire) et des accidents vasculaires cérébraux (faiblesse d’un bras et d’une jambe) sont le produit d’une déshydratation, de modifications de la coagulation du sang et de longues périodes immobiles dans un sac de couchage.
Les œdèmes cérébraux et pulmonaires de haute Altitude, bien que observés généralement entre 4000 et 5500 m lors de l’acclimatation, surviennent également soudainement à des altitudes extrêmes chez les grimpeurs bien acclimatés. Un œdème cérébral et un accident vasculaire cérébral (par exemple une faiblesse d’un côté du corps) peuvent survenir soudainement et être confondus avec un simple épuisement, une déshydratation ou une hypothermie.
Les changements mentaux sont fréquents – le sentiment d’apathie est associé à des changements d’humeur, au désespoir ou à une exaltation excessive et parfois à une dispute déraisonnable. La mémoire récente est altérée au-dessus de 7000m.

Il est très important de reconnaître ces effets et de garder à l’esprit qu’ils peuvent être aggravés par de nombreux médicaments dépresseurs, tels que les somnifères – bien que ceux-ci semblent tout à fait sûrs à basse altitude.

Rester en bonne santé, propre et au chaud est essentiel pour une candidature réussie au sommet.

Froid, Lavage, Défécation, Bottes, Engelures&Cuisson

Les effets du froid sont plus prononcés à de grandes hauteurs pour diverses raisons. Tout d’abord, il fait plus froid avec une température nocturne d’été de -25°C commune à 7000m. Les vents violents avec des vitesses supérieures à 160 km / h (100 mi / h) sont fréquents et le manque d’oxygène diminue la production de chaleur du corps. Quatrièmement, l’apathie et la fatigue contribuent à l’insouciance – vous devez constamment réfléchir à la façon de vous garder au chaud!
Masques faciaux, doudounes une pièce, combinaisons coupe-vent, revêtements imperméables / respirants pour sacs de couchage et vêtements ont révolutionné la garde-robe de haute altitude. Les conseils de fabricants bien établis doivent être sollicités au début de la planification, car une grande partie de l’équipement doit être spécialement fabriquée et montée. Les bottes doubles en plastique, extrêmement légères, sont la norme en altitude – leur seul problème est l’humidité générée par la transpiration: des semelles et des chaussettes de rechange et des semelles intérieures en mousse à cellules fermées faites maison méritent d’être étudiées. La « maladie des bottes en plastique » (pieds blancs, décolorés, enflés) est difficile à traiter – la seule solution est de laisser les pieds sécher.
Le lavage est évidemment inouï, mais faire bouillir toute l’eau (bien qu’elle ne bout qu’à 77 ° C à 7000m) aide à réduire les diarrhées dues aux infections intestinales. Les bouteilles de pipi (avec un entonnoir pour les femmes) sont vitales (une taille d’un demi-litre est généralement adéquate, mais pas toujours). La défécation est difficile, mais diverses combinaisons avec des fermetures éclair appropriées sont disponibles: il faut réfléchir à la conception des sous-vêtements pour s’assurer qu’ils peuvent être utilisés avec ce système.
Les engelures sont généralement le produit de plusieurs facteurs et elles sont souvent évitables. Puisque l’appréciation du degré de froid est très médiocre à des températures inférieures à -15 ° C, il vaut la peine de porter un thermomètre miniature en plastique (ils ne pèsent que quelques grammes. L’apparition d’engelures signifie presque toujours la fin de toute escalade sérieuse pour la victime lors de l’expédition en cours et beaucoup de travail supplémentaire pour ses collègues. Les drogues sont peu utiles.

La cuisson est une tâche fastidieuse et fastidieuse: des poêles fiables sont vitaux et, bien que les poêles Primus, MSR ou d’autres poêles à combustible liquide fonctionnent bien à une altitude extrême, ils nécessitent des soins de fonctionnement et sont difficiles à entretenir. Les poêles à mélange butane-propane sont rapides, faciles à utiliser et plus sûrs, mais des problèmes de disponibilité de carburant sont parfois rencontrés.

Les sommets escarpés et impitoyables de l’Himalaya séduisent et défient les alpinistes depuis des décennies.

Malheureusement, personne n’a encore conçu un régime alimentaire de haute altitude agréable au goût: les aliments déshydratés sont généralement rejetés après quelques jours, et malgré leur poids, certaines personnes privilégient les plats préparés emballés dans du papier d’aluminium qui ne nécessitent que du chauffage. Les aliments végétariens – porridge, pâtes, riz cuit, dahl ou haricots sont populaires contrairement aux viandes grasses riches en calories telles que le jambon fumé, les salamis et les conserves qui sont populaires à basse altitude. Il y a une telle variation entre les individus qu’aucune règle ferme ne peut être établie. Dans tous les cas, fournir de grandes quantités de carburant pour la fonte des neiges et beaucoup de sucre: il faut viser un apport hydrique idéal de 3 litres ou plus par homme et par jour. Les seuls vrais problèmes de nutrition sont les fluides et les calories.

Tentes et trous de neige

Les tentes modernes ont révolutionné le camping en haute altitude. Les tentes box spécialement conçues se sont également ajoutées au répertoire de ceux qui tentent de résoudre le problème de l’hébergement en haute altitude, mais elles sont lourdes. Les trous de neige et les igloos offrent un abri contre le vent, le bruit et la neige et sont souvent préférables.\

Médicaments et « Lésions cérébrales »

Aucun médicament ne s’est révélé utile pour prévenir la détérioration qui se produit à des altitudes extrêmes. Il n’a pas été démontré que le Diamox (acétazolamide), qui est utile dans la prévention de l’AMS à 4000-5500m, modifie les performances au-dessus de 7000 mètres. Malgré une certaine opinion populaire, la vitamine E, l’ail, la marijuana ou l’alcool ne sont pas connus pour aider ou entraver. Les amphétamines et autres stimulants sont fortement déconseillés, tout comme les somnifères tels que le témazépam.
Les effets possibles à long terme de l’escalade à très haute altitude ont suscité beaucoup de publicité. Alors qu’un manque important d’oxygène cause sans aucun doute des dommages aux cellules nerveuses du cerveau, il n’y a aucune preuve clinique de « lésions cérébrales » ou de déficience intellectuelle chez les nombreux alpinistes qui ont passé plus de 7000 mètres. Le principal danger pour gravir les plus hauts sommets du monde réside dans la mort par accident ou une maladie non reconnue – généralement une combinaison des conditions de neige, du froid et des effets du manque d’oxygène.

Les grimpeurs ont souvent besoin d’oxygène en bouteille pour atteindre le sommet du monde.

Conclusions

Il n’existe aucun moyen de prévenir complètement les effets néfastes des altitudes extrêmes. Les règles sont les suivantes : –
a) Bien s’acclimater à environ 6500m.
b) Bien s’hydrater en buvant plus de 3 litres par jour.
c) Pour rester au-dessus de 7000m aussi peu de temps que possible.
d) Penser aux effets du vent / froid et rendre les camps et les grottes aussi confortables que possible.
e) Descendre en cas de malaise même avec une maladie apparemment mineure.
f) Prendre des périodes de repos aussi basses que possible, certainement en dessous de 5500 mètres.