La Délégation Générale pour L’Armement (DGA), l’Agence d’Approvisionnement du Ministère de la Défense, a attribué le marché à Sagem pour la fourniture de la FELIN (Fantassin à Équipements et Liaisons Intégrés), le futur système français de soldat d’infanterie. Le système FELIN fera partie intégrante du futur système centré sur le réseau aérien et terrestre de l’Armée française, bulle opérationnelle aéroportuaire ou BOA (la bulle opérationnelle terrestre aérienne).
Le système fournira au soldat une capacité de combat rapproché améliorée en termes de létalité, de capacité de survie, de mobilité et de C4I (commandement, contrôle, ordinateurs, communications et informations).
Programme FELIN future soldier
En 1996, la DGA a confié à une équipe industrielle dirigée par Thomson CSF (devenu Thales) le développement du démonstrateur technologique d’équipement du combattant débarqué ou FELIN.
Le système a été testé sur une période de deux ans à partir de 1999. En 2001, la DGA a invité Sagem et une équipe industrielle de Giat et Thales à réaliser des études de définition de FELIN. La DGA a précisé les coûts et les dates de livraison, mais aucune spécification technique ou de capacité n’a été définie.
La DGA a choisi Sagem comme soumissionnaire privilégié en 2003 et a attribué le contrat FELIN V1 (version 1) en mars 2004. Chaque système FELIN est estimé à 26 000 €.
Calendrier du système FELIN future infantry soldier
Dans le cadre du contrat FELIN, Sagem livrera jusqu’à 22 500 ensembles FELIN V1 pour 20 régiments d’infanterie et 9 000 ensembles FELIN supplémentaires destinés aux troupes des régiments blindés, du génie et d’artillerie de l’Armée française.
50 systèmes FELIN de pré-production ont été livrés en septembre 2007 pour des essais. 358 ensembles FELIN de pré-production ont ensuite été livrés en 2008 pour une évaluation opérationnelle. Trois compagnies d’infanterie ont entrepris une série d’essais des systèmes de pré-production des systèmes FELIN sur 12 mois.
Les 1 089 premiers systèmes FELIN de production ont été commandés en mai 2006. Les premières livraisons d’unités de production FELIN ont eu lieu en 2009 avec un déploiement initial à la mi-2009.
En avril 2008, Sagem a reçu une commande de 5 045 systèmes FELIN pour l’Armée française, à livrer entre mi-2009 et fin 2010.
Toutes les troupes d’infanterie françaises étaient équipées de FELIN V1 en 2010. La production de FELIN V2 devrait commencer en 2015.
Système FELIN
La DGA a prévu un poids cible pour le système inférieur à 25 kg, pour inclure l’ensemble du système FELIN, les armes, les munitions et les provisions d’énergie, de nourriture et d’eau 24 heures sur 24. Des efforts sont également consacrés à la sélection des sources d’énergie et à la méthode de recharge des batteries.
Le système sera livré en cinq configurations pour différents niveaux de commande. Chacun des 20 régiments sera équipé de 1 000 systèmes.
Le système FELIN comprend un ordinateur portable, une radio voix et données, de nouveaux vêtements de combat avec un gilet pare-balles et un nouveau casque balistique.
Casque balistique
Le nouveau casque léger offre une protection balistique et est équipé du système optronique monoculaire de vision déportée (OVD) de Sagem avec caméra intensifiant la lumière. Le casque a deux écrans LED, chacun 3cm2.
Le serre-tête du casque est équipé d’un ostéo-microphone OH-295 qui capte la parole en détectant la vibration dans le crâne du porteur. L’OH-295 est fourni par Elno de France. L’ostéo-microphone et un haut-parleur vibrant assurent de bonnes communications vocales même dans un environnement de champ de bataille bruyant.
Système d’arme FELIN
Les systèmes d’armes comprennent le fusil d’assaut Giat FAMAS F1 de 5,56 mm, le fusil de sniper Giat FR-F2 de 7,62 mm et la mitrailleuse légère FN Herstal Minimi de 5,56 mm. Les armes doivent être équipées de nouveaux viseurs pour une utilisation de jour comme de nuit et une meilleure acquisition de cibles.
Le fantassin aura un viseur intensifiant l’image tel que le Sagem Clara, le commandant un viseur d’arme à imagerie thermique. Les viseurs sont reliés au système de communication de sorte que les images cibles acquises vues à travers les viseurs d’armes peuvent être transmises numériquement en temps réel via le réseau de communication FELIN.
Le fusil d’assaut FAMAS sera équipé d’un viseur vidéo intégré au système FELIN. Le viseur vidéo permettra au soldat d’étendre l’arme et de viser dans un coin sans exposer son corps à la ligne de visée de l’ennemi. Un bouton de commande sur la crosse du fusil FAMAS permet au soldat d’appeler d’autres systèmes tels que des aides au ciblage sans abaisser l’arme de la position de tir.
Les jumelles multifonctions JIM MR de Sagem ont été choisies pour FELIN. JIM MR combine un canal d’imagerie thermique non refroidi, un télémètre laser eyesafe et une boussole magnétique numérique.
Une première commande de 155 systèmes a été passée en janvier 2009 pour une livraison avant la fin de l’année.
Systèmes de communication
Le soldat individuel sera équipé d’un système de positionnement radio/global (GPS). Le RIF (infantry information network) est un réseau de voix et de données qui relie le soldat aux autres fantassins de la section et au commandant de section, qui est connecté au système de gestion de combat du véhicule. SITEL, développé par Sagem, est en cours d’adaptation sur tous les véhicules de l’Armée française et, à partir d’avril 2008, était déployé avec deux brigades blindées.
La radio tactique à saut de fréquence PR4G VS4 de Thales Communications dispose d’une connectivité Internet tactique et relie le soldat démonté au site du véhicule.