buddhalainen kirjallisuus. Eläessään Buddha ei opettanut Vedistä sanskritia, josta oli tullut kansalle käsittämätöntä, vaan omalla NE-Intian murteellaan; hän myös kannusti munkkejaan levittämään opetuksiaan kansankielellä. Hänen kuolemansa jälkeen buddhalainen kaanon muotoiltiin ja välitettiin suullisen perinteen mukaan, ja siitä kirjoitettiin useita versioita 2d-ja 1senttisinä. BC sen pääjaot, joita kutsutaan pitaksiksi, ovat Vinaya eli luostarisäännöt, Buddhan Sutra (Pali Sutta) eli diskurssit ja Abhidharma (Pali Abhidhamma) eli skolastinen metafysiikka. Mukana on myös Jataka, tarinoita Buddhan aiemmista syntymistä, joista monet ovat alkuperältään ei-buddhalaisia. Ainoa nykyisin voimassa oleva täydellinen intialainen versio kaanonista On Sri Lankan Theravada-koulukunnan Palin kielellä kirjoittama 29?17 eaa (katso Pali). Pohjois-Intian buddhalaiset tekstit kirjoitettiin eräänlaisella sanskritilla, jossa oli vaikutteita kansankielistä. Mahayana-buddhalaisuus tuotti oman sutraluokkansa, ja kaikki buddhalaisuuden koulukunnat synnyttivät huomattavan joukon kommentaareja ja filosofiaa. Koko buddhalaisten kirjoitusten corpus käännettiin kiinaksi tuhannen vuoden aikana, alkaen 1. sentistä. AD Tämä oli yhteistyöponnistus ulkomaisten ja kiinalaisten munkkien. Sen viimeisin painos, Taisho Daizokyo (1922?33), on 45 volyymit noin 1000 sivua kiinalaisia merkkejä kukin. Buddhalaisten tekstien kääntäminen Tiibetiksi aloitettiin 7. Kaanonin lopullisen Redaktion teki buddhalainen historioitsija Bu-ston (1290?1364) ja on kahdessa osassa, Kanjur (käännös Buddhan sanasta) ja Tanjur (käännös tutkielmista), joka koostuu yhteensä noin 320 osasta tiibetiläistä kirjoitusta. Tiibetinkielinen käännös on äärimmäisen kirjaimellinen, se seuraa sanskritia lähes sanasta sanaan ja perustuu buddhalaisten termien standardoituihin Sanskritiläis-tiibetiläisiin vastineisiin; siksi se on erityisen hyödyllinen oppineille.
Katso M. Cummings, Lives of the Buddha in the Art and Literature of Asia (1982).