Ixodes ricinus-puutiaista on tavattu useimmilla Italian alueilla erityisesti termomesofiilisissä metsissä ja pensaikkoisissa elinympäristöissä, joissa suhteellinen kosteus mahdollistaa puutiaisen 3-vuotisen kehitysjakson päättymisen Euroopan ilmastollisten alueiden ennusteiden mukaisesti. Tämä puutiainen toimii sekä vektorina että varastona useille villieläinten zoonoottisille patogeeneille, erityisesti Lymen tautien, puutiaisaivokuumeen ja ihmisen granulosyyttisen ehrlichioosin aiheuttajille, jotka ovat kehittymässä suurimmassa osassa Eurooppaa. Arvioidaksemme näiden patogeenien alueellista levinneisyyttä ja ihmisille ja eläimille aiheutuvaa tartuntariskiä Trenton maakunnan alueella teimme pitkän aikavälin tutkimuksen, jossa käytettiin ekoepidemiologisten tutkimusten ja matemaattisen mallinnuksen yhdistelmää. Laajan puutiaiskokoelman ja paikkatietojärjestelmään perustuvan luontotyyppien soveltuvuusanalyysin avulla pystyimme tunnistamaan alueet, joilla puutiaisia esiintyy eri tiheydellä. Tunnistaaksemme alueet, joilla on suurempi infektioriski, arvioimme R0-arvot Borrelia burgdorferi s.l.: lle, TBE-virukselle ja Anaplasma phagocytophilalle erilaisissa ekologisissa olosuhteissa. Arvioimme tartuntojen esiintyvyyttä vektorissa ja villieläinten reservoir-lajeissa, joilla on keskeinen rooli näiden tartuntojen pysyvyydessä, eli pikkunisäkkäillä A. flavicollis ja C. glareolus. Otimme huomioon myös metsäkauriin (Capreolus capreolus) kaksinkertaisen vaikutuksen, sillä ne toimivat A. fagocytophila-bakteerin varastona, mutta ovat epäpätevä B. burgdorferi-ja TBE-viruksen isäntä, mikä vähentää näiden kahden viimeksi mainitun taudinaiheuttajan tartuntojen esiintyvyyttä puutiaisissa. B. burgdorferi-ja A. phagocytophila-bakteerien esiintyvyys vektorissa arvioitiin PCR-seulonnalla 1212 I. ricinus-nymfiä, jotka kerättiin laahaamalla kuudella päätutkimusalueella vuonna 2002. Tartunnan keskimääräinen esiintyvyys oli B. burgdorferi s.l. – ryhmässä 1, 32% ja A. fagocytophila-ryhmässä 9, 84%. Edellisessä tutkimuksessa arvioitu tartuntojen esiintyvyys nymfeillä oli 0, 03%. Tartuntojen esiintyvyyttä jyrsijöillä arvioitiin seulomalla (Elisa-ja PCR-testeillä) kudoksia ja verinäytteitä, jotka kerättiin 367 jyrsijäyksilöltä, jotka oli pyydystetty laajalti vuonna 2002 kuudella päätutkimusalueella. A. flavicollis (n=238) – bakteerin todettiin kantavan kaikkia kolmea tutkittua taudinaiheuttajaa; tartuntojen esiintyvyys vaihteli 3, 3%: sta TBE-viruksen 11, 7%: iin A. fagocytophilan osalta ja 16, 6%: lla B. burgdorferi s.l. C. glareoluksen (N=108) osalta tartuntojen esiintyvyys oli 6, 5% A. fagocytophilan ja 12.7%: lla B. burgdorferi s.l.: llä, kun taas yhdelläkään henkilöllä ei ollut TBE-virusta. Seuloimme myös 98 pernanäytettä, jotka oli kerätty mäti-peuroilta PCR: llä, jolloin A. fagocytophila-infektion keskimääräinen esiintyvyys oli 19,8%. Deterministisellä mallilla selvitimme sairauksien pysyvyyttä erilaisissa jyrsijä-ja metsäkauristiheyksissä. B. burgdorferi s.l.: n R0-arvot ylittivät suurelta osin 1: n valtaosalla I: lle soveltuviksi luokitelluista alueista. ricinuksen esiintyminen Trentinossa, kun taas TBE: n pysyvyys näytti rajoittuvan enemmän ilmasto-olosuhteiden ja isäntätiheyden yhdistelmään.