FONCTIONNALITÉ SPÉCIALE MARÉE BASSE: THOMPSON ISLAND

Beaucoup de gens me connaissent comme écrivain culinaire, principalement pour avoir publié des critiques de restaurants peu connus et écrit des articles de presse sur la scène des restaurants de la région de Boston. Mais je suis aussi un leader de randonnée, ayant dirigé des promenades et des randonnées pour le Club de montagne des Appalaches depuis environ 15 ans maintenant, et comme je dirige environ 25 sorties par an dans toute la région, il me semble souvent que je connais à peu près tous les domaines où faire de la randonnée. Eh bien, cette pensée est passée par la fenêtre récemment après qu’une connaissance de la restauration m’a demandé si j’avais déjà fait une randonnée à Thompson Island. Je lui ai dit non parce que je n’ai pas encore appris à marcher sur l’eau, mais il a dit qu’il y avait un moyen beaucoup plus facile (et beaucoup moins effrayant) de sortir, et c’est là que j’ai découvert l’un des meilleurs secrets de plein air de la ville.

L’île Thompson est une zone relativement petite qui est plus proche du continent que la plupart des îles du port de Boston, et c’est l’une des deux îles où vous pouvez marcher à marée basse via un banc de sable. (Et désolé, mais je ne peux pas vous dire l’autre car cela implique de couper des terres privées — un gros non-non.) Et ce qui rend cela si peu connu, c’est le fait que le banc de sable est presque complètement caché de la vue de toutes les routes, donc à moins qu’on ne vous en ait parlé, vous ne saurez probablement même pas qu’il est là. Se rendre au banc de sable est en fait assez facile — tourner vers l’est sur East Squantum Road à Quincy depuis Quincy Shore Drive (par Wollaston Beach) vous mènera rapidement dans le quartier calme de Squantum où la route devient Dorchester Street, puis Moon Island Road avant d’atteindre la fin de la ligne à une porte de garde, où la route — qui à ce stade devient impossible d’accès — continue jusqu’à Moon Island. Un parking gratuit est disponible sur le côté droit de la route juste avant la porte de garde ou dans un petit terrain en terre à gauche quelques centaines de pieds en arrière, mais assurez-vous de tenir compte des panneaux si vous vous garez sur la route, car en semaine, il y a une limite de deux heures pour une grande partie de la journée.

Un voyage récent que j’ai conduit à l’île Thompson s’est avéré être une promenade à peu près aussi facile que je l’ai fait pour l’AMC, car il y a très peu de pentes et peu de distance, ce qui en fait un voyage que même les randonneurs débutants peuvent faire. Le début est en fait la partie la plus difficile, car le sentier de terre depuis le parking ou vers la gauche / derrière l’American Legion (qui se trouve en face de l’aire de stationnement de la rue) est incurvé et étroit et présente parfois des chutes abruptes vers la droite. C’est également un peu délicat au départ car le petit parc derrière le hall de la Légion contient un certain nombre de sentiers courts, il est donc facile de sortir du parcours; la clé est de s’assurer que l’eau est toujours sur votre droite une fois au-delà du bâtiment de la Légion. Environ 5 à 10 minutes après le début de la randonnée, le sentier se termine essentiellement par une descente vers l’eau à gauche et une falaise qui monte à droite. Pour notre randonnée, avant de nous laisser tomber sur le rivage, nous avons escaladé la falaise pour voir où nous allions aller, et la vue depuis la falaise était parmi les meilleures de toute la région de Boston, montrant le banc de sable en forme de croissant se dirigeant vers la mer et se connectant de l’autre côté à l’île Thompson au loin.

Nous avons atteint le début du banc de sable environ une heure avant la marée haute, et il était déjà sec et étonnamment large — beaucoup plus large que ce que je pensais, car je pensais qu’il pourrait avoir de la place pour peut-être un ou deux de travers, mais il semblait avoir au moins 50-100 pieds de large et s’élargissait de minute en minute. Pourtant, la règle empirique est d’essayer de ne pas se diriger sur le banc de sable plus de 90 minutes avant la marée basse et de ne pas revenir de l’île Thompson plus de 90 minutes après la marée basse, en vous assurant peut-être d’être près du banc de sable une heure après la marée basse pour vous assurer que le banc de sable ne disparaît pas trop rapidement. Pourquoi est-ce? On m’a dit qu’à la mi-marée, l’eau où se trouve le banc de sable peut atteindre la taille.

Traverser le banc de sable était une expérience tellement inoubliable pour notre groupe qu’il était presque suffisant de le faire seul sans même aller sur l’île (et gardez cela à l’esprit, car vous apprendrez bientôt que l’île elle-même a certaines restrictions). À droite, nous avons vu little Moon Island, la beaucoup plus grande Long Island, et l’espace où se trouvait le pont reliant les deux; à gauche, des vues à couper le souffle sur les toits de Boston, UMass Boston et la bibliothèque Kennedy, et bien plus encore. Et alors que le banc de sable était large et plat, le pied n’était pas toujours parfait, avec des cailloux, du sable, des algues et des ruisseaux d’eau occasionnels nous amenant à ralentir un peu le rythme. Environ 15 à 20 minutes après avoir quitté le rivage du Squantum, nous avons atteint l’île Thompson – et avons été accueillis par un panneau « Pas d’intrusion » plutôt menaçant. À partir de cet endroit, vous avez des options en fonction du moment où vous y allez: Si c’est un jour de semaine, on nous a dit que vous êtes autorisé à marcher le long de la ligne de flottaison (essentiellement la plage sous la marque de la marée haute), et heureusement, la plage s’étend presque tout autour de l’île entière de 200 acres, avec une vue imprenable sur l’île et l’océan ouvert le long du côté est (qui est la direction la plus évidente à prendre depuis le banc de sable) et plus de vues sur les toits de Boston et de scènes de coucher de soleil potentielles le long du côté ouest; si vous partez un week—end, toute l’île — moins la zone du campus où se déroulent les programmes de jeunesse et d’éducation – est ouverte au public, ce qui signifie que vous pouvez marcher le long d’une poignée de sentiers et de chemins de terre à l’intérieur de l’île elle-même, y compris un large arbre ombragé qui serpente le long de l’épine dorsale de l’île au sud du campus et mène au côté ouest du banc de sable, avec vue sur les marais et les champs le long du chemin.

Alors, quelles sont les meilleures options pour faire de la randonnée à l’île Thompson? Un soir de semaine autour du coucher du soleil (ce que nous avons récemment fait) est un bon choix, à condition de vous en tenir à la ligne de flottaison de l’île et de revenir au banc de sable avant le coucher du soleil, car le court sentier du banc de sable à la route peut devenir très sombre. Mais la meilleure option est peut-être de partir un week-end, de le chronométrer pour arriver au banc de sable 90 minutes avant la marée basse, et de profiter de quelques heures d’errance autour de l’île avant de revenir environ une heure après la marée basse. Peu importe quand vous y allez, cependant, soyez prêt pour des vues qui vous épateront et des droits de vantardise lorsque vous direz à vos amis que vous avez traversé le port de Boston et que vous ne vous êtes même pas mouillé les pieds.

RANDONNÉE DU SQUANTUM À L’ÎLE THOMPSON. 4-6 MILES AU TOTAL, 2-3 HEURES. GAREZ-VOUS LE LONG DE L’ÎLE DE LA LUNE PAR LE POSTE DE LA LÉGION AMÉRICAINE ET LA PORTE DE GARDE DE L’ÎLE DE LA LUNE AUX COORDONNÉES GPS 42.3027669, -71.0111489. CARTE DE L’ÎLE THOMPSON À THOMPSONISLAND.ORG

19/09/16 MISE À JOUR:

Après la diffusion de notre histoire originale, Outward Bound et le Service des parcs nationaux nous ont informés que les informations fournies à l’origine par DigBoston étaient en fait incorrectes. Selon les deux parties, il y a eu une erreur de communication et en fait, le public n’est pas autorisé à se rendre à l’île Thompson, y compris via le banc de sable de Squantum à Quincy à marée basse. Outward Bound dit que le seul moyen pour le public d’accéder à l’île est le ferry, qui circule le week-end, du Memorial Day à la fête du travail. En outre, Outward Bound nous a informés que la zone de bord de l’eau / plage de l’île n’est pas ouverte au public, bien que des questions subsistent car nous comprenons que les terres situées sous la limite moyenne des hautes eaux vers l’océan sont toujours accessibles au public dans l’État du Massachusetts.

En bref, l’île elle-même n’est pas ouverte au public de la Fête du Travail à la Fête du Souvenir comme nous l’avons signalé à l’origine, et n’est accessible que par ferry le week-end entre la Fête du Souvenir et la Fête du Travail. Quant à la question de savoir si marcher le long du bord de l’eau sur l’île Thompson est légal ou non, nous examinons cela plus en détail et mettrons à jour cet article une fois que nous aurons plus d’informations. Cependant, le banc de sable ne fait pas partie de l’île, ce qui devrait être correct, car il n’y a aucun signe indiquant le contraire, afin que les gens puissent marcher de Squantum à l’île Thompson, mais doivent faire demi-tour lorsqu’ils atteignent l’île elle-même.