Fournisseurs et Pratiques de travail d’Apple

Avec sa gamme très convoitée d’électronique grand public, Apple a un culte parmi les consommateurs fidèles. Pendant la saison des fêtes de fin d’année 2014, 74,5 millions d’iPhones ont été vendus. Une telle demande signifiait qu’Apple était en ligne pour réaliser plus de 52 milliards de dollars de bénéfices en 2015, le plus gros bénéfice annuel jamais généré par les activités d’une entreprise. Malgré sa performance financière constante d’une année sur l’autre, la marge bénéficiaire robuste d’Apple cache un ensemble plus compliqué d’éthique commerciale. Comme de nombreux produits vendus aux États-Unis, Apple ne fabrique pas la plupart de ses produits au pays. La majeure partie de l’approvisionnement en composants et de la production en usine se fait à l’étranger dans des conditions qui, selon les critiques, sont dangereuses pour les travailleurs et nocives pour l’environnement.

Par exemple, l’étain est un composant majeur des produits Apple et une grande partie provient d’Indonésie. Bien qu’il existe des mines qui s’approvisionnent en étain de manière éthique, il y en a aussi beaucoup qui ne le font pas. Une étude a révélé que des travailleurs — dont beaucoup d’enfants – travaillaient dans des conditions dangereuses, creusant à la main de l’étain dans des mines sujettes à des glissements de terrain qui pourraient enterrer les travailleurs vivants. Environ 70% de l’étain utilisé dans les appareils électroniques tels que les smartphones et les tablettes provient de ces mines à petite échelle plus dangereuses. Une enquête de la BBC a révélé à quel point ces conditions de travail peuvent être périlleuses. Dans des entretiens avec des mineurs, un adolescent de 12 ans travaillant au bas d’une falaise de sable de 70 pieds a déclaré: « Je m’inquiète des glissements de terrain. La terre glisse de là-haut vers le bas. Ça pourrait arriver. »

Apple défend ses pratiques en disant qu’il n’a qu’un seul contrôle sur la surveillance et la régulation de ses sources de composants. L’entreprise justifie ses pratiques d’approvisionnement en disant qu’il s’agit d’un processus complexe, avec des dizaines de milliers de mineurs vendant de l’étain, dont beaucoup par l’intermédiaire d’intermédiaires. Dans une déclaration à la BBC, Apple a déclaré: « la ligne de conduite la plus simple serait qu’Apple refuse unilatéralement toute étain provenant des mines indonésiennes. Ce serait facile à faire pour nous et nous protégerait certainement des critiques. Mais ce serait aussi le chemin paresseux et lâche, car cela ne ferait rien pour améliorer la situation. Nous avons choisi de rester engagés et d’essayer de conduire des changements sur le terrain. »

Dans un effort pour plus de transparence, Apple a publié des rapports annuels détaillant leur travail avec les fournisseurs et les pratiques de travail. Alors que des enquêtes plus récentes ont montré certaines améliorations des conditions de travail des fournisseurs, Apple continue de faire face à des critiques alors que la demande des consommateurs pour les iPhones et d’autres produits continue de croître.

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Bibliographie