Hier, je promenais paisiblement mon chien quand tout d’un coup: HONK HONK! J’ai regardé à ma droite et j’ai vu une femme enragée, les bras battant, parce que la voiture devant elle ne tournait pas assez vite à gauche. On a tous vu ce chauffeur. Soyons honnêtes, la plupart d’entre nous ont probablement été à son siège. Je sais que j’ai mes jours — parfois j’ai la patience d’un saint, parfois ma main trouve son chemin jusqu’à la corne.
Je ne suis pas un neuropsychologue, donc je n’essaierai pas d’expliquer comment nos amygdales primitives se déclenchent de colère. Ou comment notre cortex préfrontal a besoin d’un moment pour que nos canards émotionnels s’enchaînent. (J’ai inclus quelques ressources ci-dessous pour des lectures supplémentaires sur ces créatures fascinantes.)
Alors, prenons la rage au volant, ou toute rage, un peu plus loin. Et si cette femme ne se sent pas plus calme une fois que la voiture devant elle fait le virage? Disons qu’elle arrive au travail et ne peut pas arrêter de penser aux « conducteurs de nos jours. »Elle est tellement distraite qu’elle va voir un collègue et lâche:
« Que sur le chemin du travail aujourd’hui ne tournerait tout simplement pas! J’étais en retard comme c’est le cas ! Ça n’échoue jamais, un conducteur idiot doit juste bousiller les choses. Le trafic est si horrible… »et bla bla et ainsi de suite.
Ventilation. Catharsis. Peut se sentir bien non? En fait, de plus en plus de recherches montrent que la ventilation n’est pas si bonne pour nous. En fait, il peut perpétuer des problèmes, des problèmes de colère par exemple, en renforçant les réponses négatives aux situations. Et lorsque nous enrôlons des amis ou des collègues dans nos diatribes, cela peut d’autant plus renforcer notre position. Vous vous évadez, ils sont d’accord. Ils partagent une histoire en retour, cela renforce votre histoire. Le résultat est encore plus de munitions pour se mettre en colère la prochaine fois que vous êtes sur la route. On s’évertue à tout, on le fait souvent, et on le fait partout.
Il y a quelque temps, je travaillais comme conseillère de crise par téléphone. J’ai travaillé de nuit, donc un certain nombre de mes appels provenaient inévitablement de personnes qui voulaient parler de leur mauvaise journée. Les conseillers téléphoniques apprennent rapidement que si un appelant est autorisé à s’évacuer trop longtemps, vous vous retrouvez sur une longue route sans faire demi-tour. La ventilation peut durer une heure et aucun problème n’est résolu. Ce que l’appelant apprend alors, c’est qu’il peut appeler une ligne de crise chaque fois qu’il a besoin d’évacuer, de crise ou non. Les conseillers ont appris à fixer des limites à la ventilation: « OK, ne prenez pas plus de cinq minutes pour me dire ce qui s’est passé aujourd’hui et lorsque vos cinq minutes seront écoulées, nous parlerons de ce qui vous aidera à vous sentir mieux ce soir. »Ce n’est pas que nous ne voulions pas écouter l’appelant, c’est que l’appelant cherchait finalement de l’aide et notre travail était de l’aider à trouver des solutions.
Les gens ont un désir inné de parler et d’être entendus. Après tout, nous, les humains, avons développé et développé un système de communication assez complexe. Et nous sommes devenus très habiles à la ventilation. Mais ce n’est pas parce que nous le pouvons que nous le devrions. Au final, qu’est-ce que ça fait pour nous ? La ventilation ne change pas la situation qui nous a mis en colère, elle n’empêchera pas que la situation se reproduise à l’avenir, elle augmente notre tension artérielle et apporte de la négativité à notre environnement. La ruée vers la ventilation et les rancœurs peut sembler enivrante, alors qu’elle est généralement toxique.
La bonne nouvelle est que nous pouvons apprendre à réagir et à agir différemment. Nous pouvons pratiquer et développer la forme du cerveau, cette intelligence émotionnelle qui nous aide à manœuvrer dans des situations déclenchantes. Nos cerveaux ne sont pas des blobs immuables fixes; ils sont hautement adaptables, malléables et peuvent apprendre de nouveaux trucs. Voici quelques idées :
Les 5 W de ventilation :
1. Attendre. Lorsque vous vous sentez déclenché, engagez-vous à donner un peu de temps pour que la situation se traite. En d’autres termes, permettez à ce cortex préfrontal de donner un sens à tout cela. En colère contre un chauffeur? Vous pouvez choisir de ne pas agir sur votre réaction initiale. D’abord, une minute pour respirer et laisser passer le moment.
2. Pourquoi? Entraînez-vous à ne pas sauter aux conclusions. Nous sommes très doués pour étiqueter les situations et condamner les gens à tout moment. Mais si nous ne pouvions pas voir le chien assis sur la route juste devant cette voiture qui mettait si longtemps à tourner? Et si leur voiture calait et qu’ils n’avaient besoin que de quelques secondes pour la redémarrer? Il y a des possibilités infinies de « pourquoi » quelque chose vient de se produire et nous n’avons peut-être pas toutes les informations dont nous avons besoin pour réagir en connaissance de cause. Entraînez-vous à rester dans l’instant sans étiquetage ni jugement, c’est-à-dire pleine conscience
3. Qui? C’était l’affaire de qui ? Si quelqu’un ne vous a pas fait quelque chose directement ou intentionnellement, est-ce vraiment votre affaire d’y réagir? Prenez du recul et demandez-vous: « Est-ce une de mes affaires? »Existe-t-il une solution à ce problème et, si oui, qui en est responsable? »Pourquoi passons-nous autant de temps à nous ébouriffer les plumes sur des choses que nous voyons et qui ne nous impliquent même pas?
4. Écrire. Essayez une alternative à la ventilation à haute voix. Plutôt que de vous précipiter chez un collègue ou de sortir cette cellule pour gab, prenez un stylo et notez quelques notes ou envoyez-vous un e-mail sur ce qui vous fâche. Je ne dis pas que vous devez transporter un journal de ventilation, mais noter certaines pensées plutôt que de les blabber partout dans le bureau engagera votre corps physiquement et mentalement et permettra à votre cerveau de s’écouler – de ralentir. Et cela en fait un bureau plus convivial.
5. Témoin. Si vous avez encore besoin de parler à quelqu’un après avoir essayé les autres idées, demandez à un ami de confiance d’assister à votre ventilation et de fixer des limites. « Puis-je vous parler pendant cinq minutes? Et je veux vraiment dire cinq! »La prochaine fois que vous vous retrouvez à l’aération, faites attention au nombre de fois que vous répétez la même information. Probablement beaucoup. Quand nous sommes fatigués, nous nous répétons pour mettre l’accent. Fixer des limites nous obligera à rester bref, à trier nos pensées, puis à nous concentrer sur une solution. Si la ventilation ne mène pas à une solution, à une leçon apprise ou à une idée pour la prochaine fois, vous pourriez commencer à vous demander « à quoi ça sert? »