Les informations sur son parcours sont rares. Elle est née en 1620 à Palerme et était peut-être la fille de Thofania d’Adamo, exécutée à Palerme le 12 juillet 1633, accusée d’avoir assassiné son mari François. Tofana a été décrite comme belle, et elle a passé beaucoup de temps avec les apothicaires, était présente quand ils ont fait leurs potions, et a finalement développé son propre poison, Aqua Tofana. Il est cependant également possible que ce soit sa mère, Thofania d’Adamo, qui ait fabriqué le poison et transmis la recette à sa fille. Elle a commencé à vendre ce poison aux femmes qui voulaient échapper aux maris violents. Sa fille, Girolama Spera, y était également active. Elle a finalement déménagé son entreprise à Naples et à Rome.
Giulia était sympathique au statut bas des femmes et vendait le plus souvent son poison aux femmes piégées dans des mariages malsains et dangereux. Elle est devenue connue comme une amie de l’épouse troublée et a reçu de nombreuses références.
Les affaires de Tofana ont finalement été révélées aux autorités papales par un client; cependant, elle était si populaire que les habitants la protégeaient de toute appréhension. Elle s’est enfuie dans une église, où elle a obtenu un sanctuaire. Lorsqu’une rumeur rapide, affirmant qu’elle avait empoisonné l’eau, a déchiré Rome, la police est entrée de force dans l’église et a traîné Tofana pour l’interroger.
mortModifier
Sous la torture, elle a avoué avoir tué 600 hommes avec ses poisons rien qu’à Rome entre 1633 et 1651, mais cela ne peut être confirmé en raison de la torture et de la distribution généralisée du poison. Elle fut finalement exécutée à Rome (au Campo de’ Fiori), avec sa fille (Girolama Spera, dite « Astrologa della Lungara « ) et trois aides, en juillet 1659. Après sa mort, son corps fut jeté par-dessus le mur de l’église qui lui avait fourni un sanctuaire. Certains des utilisateurs et fournisseurs ont également été arrêtés et exécutés, tandis que d’autres complices ont été enfermés dans les cachots du Palazzo Pucci.