Gwendolyn B. Bennett (8 juillet 1902 – 30 mai , 1981) était un poète, écrivain, artiste, chroniqueur et administrateur artistique américain associé à la Renaissance de Harlem. Née à Giddings, au Texas, elle a passé sa petite enfance dans une réserve indienne de Paiute au Nevada, où ses parents étaient enseignants.
Quand elle avait quatre ans, ses parents ont déménagé à Washington, D.C. pour que son père puisse étudier le droit à l’Université Howard, tandis que sa mère suivait une formation d’esthéticienne.
Mais tout n’allait pas bien avec ce couple mobile vers le haut; quand Gwendolyn avait sept ans, ses parents ont divorcé. Après que sa mère a obtenu la garde, elle a été kidnappée par son père, qui, avec sa nouvelle épouse, l’a déplacée dans le nord-est pendant plusieurs années.
Une artiste en herbe bénéficie d’une éducation riche
Lorsque Gwendolyn a finalement atteint la stabilité à l’adolescence, ses talents ont émergé et ont commencé à s’épanouir. Fréquentant un lycée réservé aux filles à Brooklyn, New York, elle a remporté un concours d’art à l’échelle de l’école et est devenue la première étudiante afro-américaine à faire partie des clubs de théâtre et de littérature. Elle excelle dans les arts du théâtre, jouant dans une pièce qu’elle a écrite.
En 1921, Gwendolyn suit des cours d’art à l’Institut Pratt et à l’Université Columbia. En même temps, elle a commencé à écrire de la poésie. Son premier poème publié, « Heritage », a été publié dans le journal de la NAACP, The Crisis, en 1923.
Ce qui est devenu l’un de ses poèmes les plus connus, « To Usward », a été publié l’année suivante en hommage au roman de Jessie Redmon Fauset, There is Confusion, publié en 1924.
Après avoir obtenu son diplôme universitaire en 1924, Gwendolyn a déménagé à Washington, D.C., où elle a enseigné divers cours d’art à l’Université Howard. Une multitude de bourses et de récompenses lui ont permis de poursuivre des études artistiques.
Elle suit des cours dans plusieurs institutions prestigieuses de Paris, dont la Sorbonne, et explore la peinture à l’huile et à l’aquarelle, la gravure sur bois et le dessin à la plume et à l’encre. Hélas, la plupart des œuvres d’art qu’elle a réalisées pendant cette période ont ensuite été détruites dans un incendie.
. . . . . . . . . .
Femmes de la Renaissance: 12 Femmes écrivains de la Renaissance de Harlem
. . . . . . . . . .
Poète productive
Que ce soit dans la capitale nationale ou en Europe, Gwendolyn a correspondu avec Langston Hughes, Countee Cullen et d’autres sommités de la Renaissance de Harlem, maintenant ses liens avec la communauté créative. À son retour à New York en 1926, elle a facilement glissé dans le balancement des choses.
Certains de ses poèmes les plus mémorables ont été produits pendant cette période. Ses poèmes exploraient des thèmes de fierté raciale et reflétaient des motifs africains. « Fantasy » parlait des aspirations des femmes afro-américaines. « Dark Girl » a encouragé les femmes noires à s’aimer et à aspirer à la noblesse des reines africaines.
Certains poèmes étaient magnifiquement romantiques, d’autres une célébration de soi. « Heritage » fait également partie de ses poèmes très appréciés, tout comme le bref et évocateur « Nocturne »:
Cette nuit fraîche est étrange
Au milieu des jours d’étéLes gelées lointaines sont prises
Dans la lumière pâle de la lune,
Et les sons sont des rires lointains
Refroidis aux larmes de cristal.
Talent récompensé et soutien des artistes
Alors qu’elle travaillait comme rédactrice adjointe à l’influente revue afro-américaine Opportunity, Gwendolyn a reçu un autre prix majeur. La bourse de la Fondation Barnes a reconnu ses réalisations en beaux-arts et en design graphique.
Elle a embrassé ses côtés visuels et littéraires de manière richement expressive. Voici une sélection de poèmes de Gwendolyn B. Bennett pour que vous puissiez en profiter.
Gwendolyn était respectée et aimée par la communauté artistique de Harlem. Elle a soutenu les artistes et les écrivains émergents et est devenue experte dans la construction de communautés. Les années 1920, alors qu’elle est encore dans la vingtaine, sont parmi ses périodes les plus productives. Des personnalités établies ont loué son talent, la décrivant comme « une figure dynamique, remarquée pour sa profondeur et sa compréhension. »
. . . . . . . . . .
Gwendolyn B. Bennett dans les années 1920
Voir aussi: Les femmes poètes de la Renaissance de Harlem à Redécouvrir et à lire
. . . . . . . . . .
Mariages
En 1927, Gwendolyn a épousé le Dr Albert Joseph Jackson, un professeur de l’Université Howard. Le couple a déménagé en Floride, mais a trouvé le racisme qu’ils rencontraient insupportable. De plus, Gwendolyn n’aimait pas être si loin d’un centre culturel. Elle et son mari sont retournés à New York, cette fois, à Long Island.
Lorsque le Dr. Jackson est décédé en 1936, Gwendolyn est retournée à New York, bien que l’état dans lequel elle a trouvé son bien-aimé Harlem l’ait choquée et attristée. La dépression avait fait des ravages à bien des égards, et avec peu de débouchés disponibles pour les arts créatifs, Gwendolyn a mis son énergie à travailler pour le Federal Writers Project et le Federal Art Project.
En 1940, Gwendolyn a épousé un autre écrivain et éducateur, Richard Crosscup, qui était blanc. Pour des raisons inconnues, Gwendolyn a été soupçonnée d’être communiste par le FBI, alors dirigé par l’infâme J. Edgar Hoover.
Avec d’autres membres de la communauté artistique, elle a fait l’objet d’une enquête de 1941 à 1959 malgré le manque de preuves. Néanmoins, elle est restée active dans des organisations artistiques communautaires, notamment au conseil d’administration de la Negro Playwar’s Guild et à la tête du Harlem Community Arts Center.
La fin de la vie de Gwendolyn B. Bennett
En tant qu’artiste aux multiples talents, écrivaine, éducatrice, journaliste et administratrice artistique, sa polyvalence a été un atout pour la Renaissance de Harlem et au-delà. Elle s’est consacrée à l’avancement de la carrière de jeunes artistes noirs. Angelina D. Les réalisations de Bennett méritent certainement plus d’attention, et sans l’intrusion du FBI dans sa vie, elle aurait sûrement accompli encore plus.
L’enquête du FBI a freiné l’appétit de Gwendolyn pour le travail artistique. Ses dernières années ont été passées en tant que secrétaire à l’Union des consommateurs et après sa retraite, elle et son mari se sont installés à Kutztown, en Pennsylvanie.
Ensemble, ils ont ouvert un magasin d’antiquités, menant une vie assez anonyme. Elle est décédée d’une maladie cardiovasculaire le 30 mai 1981 à Reading, en Pennsylvanie.
. . . . . . . . . .
En savoir plus sur Gwendolyn B. Bennett
Sur ce site
- Poèmes de Gwendolyn B. Bennett, Poète de la Renaissance de Harlem
Plus d’Informations
- Wikipedia
- Poésie américaine moderne
- Gwendolyn B. Bennett sur Mon histoire des Noirs
- Gwendolyn B. Bennett – Pennsylvania Center for the Book
Publications
La poésie de Gwendolyn B. Bennett n’a jamais été recueillie en un seul volume, bien qu’elle apparaisse dans de nombreuses anthologies, en particulier dans les années 1920.:
- Caroling Dusk (1924), édité par Countee Cullen
- The New Negro: Voices of the Harlem Renaissance (1925), édité par Alain Locke
- Yearbook of American Poetry (1927), édité par William Braithwaite
- The Book of American Negro Poetry (1931), édité par James Weldon Johnson
Deux nouvelles publiées incluez « Wedding Day » (1926) et « Tokens » (1927). En plus de ces travaux, elle a écrit un certain nombre d’essais en plus des colonnes populaires « Ebony and Flute » pour le magazine Opportunity de 1926 à 1928. Ceux-ci étaient destinés à célébrer les réalisations de ses collègues artistes et écrivains créatifs à Harlem.
. . . . . . . . . .
. . . . . . . . . .
*Cet article contient des liens d’affiliation. Si le produit est acheté en créant un lien, Literary Ladies Guide reçoit une modeste commission, ce qui aide à maintenir notre site et à continuer à croître!
Catégories: Biographie de l’auteur
-
Je suis heureux d’avoir trouvé ce Guide des femmes littéraires en ligne. En 2020, il y a encore si peu d’écrits sur les personnes de couleur dans les livres d’histoire. J’ai besoin de ces informations non seulement pour moi, mais pour mes petits-enfants & arrière-petits-enfants. J’ai hâte de lire chaque article qui m’est envoyé.
-
Bonjour Sari, et merci pour votre joli commentaire. Je m’engage à mettre en valeur les auteures noires et latines du passé; ils étaient des écrivains incroyables confrontés aux obstacles les plus raides, et il faut encore se souvenir et les lire aujourd’hui. J’ai vraiment aimé les découvrir et lire leurs travaux, et j’en ai encore plusieurs à creuser. J’espère que vous êtes abonné à la newsletter des Dames littéraires (la boîte d’abonnement se trouve en haut à droite de chaque page, et apparaît également), et rejoignez également notre page FB animée: https://www.facebook.com/LiteraryLadiesGuide
Et merci encore une fois d’être une lectrice de dames littéraires!
-