Suivant les conseils des Centers for Disease Control and Prevention ainsi que de sa propre faculté, Harvard reportera indéfiniment ses 369e Exercices de début, a écrit le président de l’Université Lawrence S. Bacow dans un e-mail vendredi.
Des milliers de membres de la famille, de professeurs et d’anciens élèves du monde entier se pressent généralement à Harvard Yard pour participer aux exercices de début traditionnels, qui incluent des étudiants diplômés du Collège, des écoles supérieures de Harvard et de l’École de vulgarisation. Le conférencier prévu Cette année était le rédacteur en chef du Washington Post, Martin « Marty » Baron.
Au lieu de tenir la cérémonie traditionnelle — qui, selon Bacow, est « presque aussi vieille que l’Université elle—même » -, l’Université accueillera un début virtuel à la date initialement prévue du 28 mai.
« Aucun rassemblement virtuel ne peut égaler la splendeur de nos festivités habituelles, mais nous nous réunirons en ligne le jeudi 28 mai pour décerner des diplômes afin que tout le monde obtienne son diplôme comme prévu », a-t-il écrit. « Chaque école de Harvard organisera également son propre événement en ligne spécial et remettra ensuite ses diplômes par la poste. »
Lorsque les experts jugeront qu’il est sûr que l’Université organise un grand événement en personne, Harvard organisera une cérémonie tardive pour la promotion de 2020 avec « autant de festivités traditionnelles du campus qui précèdent généralement le début que possible », selon le courriel.
La semaine dernière, Bacow a annoncé que Harvard déplacerait tous les cours en ligne après les vacances de printemps. Il a conseillé à tous les étudiants de l’Université de quitter le campus indéfiniment; les étudiants de premier cycle ont spécifiquement reçu le mandat de quitter leurs dortoirs d’ici le 15 mars.
Compte tenu de la pandémie de coronavirus qui sévit actuellement à travers le monde, Bacow a écrit qu’il serait difficile d’organiser en toute sécurité un rassemblement de la taille de Commence. En date de vendredi, six affiliés de Harvard ont été testés positifs au COVID-19, selon les Services de santé de l’Université Harvard.
« Compte tenu des conseils que nous recevons des Centers for Disease Control and Prevention, d’autres responsables de la santé publique et de notre propre faculté, qui comptent parmi les leaders mondiaux des maladies infectieuses, de l’épidémiologie et de la virologie, il est difficile d’imaginer comment nous pourrions organiser en toute sécurité un si grand rassemblement ce printemps », a-t-il écrit. « Nous reconnaissons que les gens doivent commencer à faire des plans bientôt, alors nous avons pensé qu’il était préférable de fournir des conseils dès maintenant. »
Bacow a ajouté que l’Université « explore les opportunités » d’organiser des réunions de classe, qui coïncident généralement avec le début en mai.
« J’aimerais que nous puissions donner une date ferme pour cette célébration maintenant, mais je demande votre patience », a-t-il écrit. « Tout sur cette année semble se révéler inhabituel. Lorsque nous organiserons le début de la classe Harvard de 2020, j’espère sincèrement que ce sera également inhabituel, mais seulement parce que ce sera l’un des commencements les plus joyeux de l’histoire de l’Université. »
— La rédactrice en chef Michelle G. Kurilla peut être contactée à [email protected] . Suivez-la sur Twitter @MichelleKurilla.