Ce morceau d’humour est un autre article très fréquenté qui devrait être facilement reconnaissable comme une blague mais qui nous est néanmoins fréquemment envoyé pour vérification:
Exemple:
C’était un jour d’août étouffant en 1937 lorsque les frères Cohen sont entrés dans les bureaux chics de Dearborn, Michigan, d’Henry Ford, le constructeur automobile. « M. Ford », a annoncé Norman Cohen, l’aîné des trois. « Nous avons une invention remarquable qui va révolutionner l’industrie automobile. »
Ford semblait sceptique, mais leur menace de l’offrir à la concurrence gardait son intérêt piqué. « Nous aimerions vous le
démontrer en personne. »Après un petit cajolage, ils ont amené M. Ford à l’extérieur et lui ont demandé d’entrer dans une automobile noire garée devant le bâtiment.
Hyman Cohen, le frère du milieu, ouvrit la portière de la voiture.
» Veuillez entrer, M. Ford. »
» Quoi! » cria le magnat, « Es-tu fou? Il doit faire deux cents degrés dans cette voiture! »
» C’est vrai, sourit le plus jeune frère, Max, mais asseyez-vous Mr. Ford, et appuyez sur le bouton blanc. »
Intrigué, Ford a appuyé sur le bouton. Tout d’un coup, un sifflement d’air glacial a commencé à souffler des évents tout autour de la voiture, et en quelques secondes, l’automobile était non seulement confortable, mais plutôt fraîche.
« C’est incroyable! » s’écria Ford. « Combien voulez-vous pour le brevet? »
Norman s’est exprimé, « Le prix est d’un million de dollars. » Puis il s’arrêta. « Et il y a autre chose: le nom « Climatisation des Frères Cohen » doit être estampillé juste à côté du logo Ford! »
« L’argent n’est pas un problème », rétorqua Ford, « mais pas question que j’aie un nom juif à côté de mon logo sur mes voitures! »
Ils ont marchandé d’avant en arrière pendant un moment et finalement ils se sont installés. Cinq millions de dollars, mais le nom des Cohens serait oublié. Cependant, les prénoms des frères Cohen seraient à jamais inscrits sur la console de chaque système de climatisation Ford.
Et c’est pourquoi, même aujourd’hui, chaque fois que vous entrez dans un véhicule Ford, vous verrez ces trois noms clairement imprimés sur le panneau de commande de la climatisation:
NORM, HI et MAX
Sans aucun doute l’utilisation de noms et de dates spécifiques (quelque peu inhabituelles dans cette forme d’humour) induit certains lecteurs en erreur en l’interprétant comme une anecdote réelle plutôt que comme une blague. Plus important encore, bien que l’histoire ne nécessite aucune explication supplémentaire pour être considérée comme drôle, son élément clé est un contexte historique qui peut être perdu pour les jeunes lecteurs.
Le contexte manquant est que Henry Ford était un antisémite notoire qui croyait que les Juifs étaient derrière une conspiration bancaire internationale visant à prendre le contrôle des systèmes financiers mondiaux et à détruire la fabrication américaine. Il a consacré des pages entières de son autobiographie de 1923, Ma vie et mon œuvre, à dénigrer les Juifs. Il a acheté le Dearborn Independent en 1919 et a transformé ce journal en un point de vente pour publier des articles complets (et plus tard des numéros entiers) attaquant la « Conspiration bancaire juive ». »Il a présumé que le livret de canular Les Protocoles des Sages de Sion – un faux concocté pour attiser la haine des Juifs en fournissant la preuve que les dirigeants juifs prévoyaient secrètement d’atteindre la domination mondiale — était réel et l’a sérialisé dans son journal, où des versements ont été effectués pendant 91 semaines sous le titre « Le Juif international. »
Donc, cette blague est plus qu’une histoire de trois inventeurs qui parviennent à glisser intelligemment leurs noms sur le produit de quelqu’un d’autre; c’est aussi une mise en échec d’Henry Ford et de son antisémitisme. Non seulement trois inventeurs juifs trouvent un moyen d’afficher leurs noms dans chaque voiture produite par Ford malgré ses objections inflexibles à placer des « noms juifs » sur son produit, mais ils le manipulent pour qu’il accepte un prix quintuplé (5 millions de dollars) en croyant que ses millions de dollars supplémentaires garderont leurs noms hors de ses automobiles.
Pourtant, même sans le contexte historique des sentiments d’Henry Ford à l’égard des Juifs, l’histoire fonctionne pour la même raison que la légende de la recette de biscuits à 250 $ — en son cœur, c’est l’histoire du petit gars qui a réussi à affronter la grande société et à gagner. Nous aimons les contes dans lesquels l’outsider arrive en tête parce que de telles histoires laissent ouverte la possibilité que lorsque c’est à notre tour d’affronter les grands, nous aussi pourrions gagner. À tout le moins, de telles histoires suscitent un sentiment d’espoir. Dans ce cas, que les outsiders réussissent par un peu de sournoiserie ne semble rien d’autre que approprié car nous ne les considérons pas comme ayant été traités équitablement.
Pour mémoire, à notre connaissance, la première automobile américaine dans laquelle la climatisation installée en usine était proposée en option était la Packard de 1940.
Variations: Différentes versions de cette blague utilisent une variété de noms de famille à consonance juive pour les frères, y compris Katz, Rosenberg et Goldberg.