Alors qu’il entre dans sa quinzième année d’exploitation, le nouveau bâtiment de recherche de l’École de médecine est depuis longtemps neuf mais n’a pas encore été nommé d’après un donateur ou un diplômé éminent.
Le bâtiment, situé sur le campus Longwood de la Faculté de médecine à Boston, a coûté 260 millions de dollars lorsqu’il a été achevé en 2003.
Ce nouveau bâtiment de recherche n’est pas le premier de Harvard. En 1992, Harvard a ouvert une installation de 57 millions de dollars portant le même surnom, bien que ce bâtiment ait reçu un vrai nom l’année suivante en reconnaissance d’un cadeau de 20 millions de dollars de l’homme d’affaires new-yorkais Warren Alpert. Bien que certaines parties du nouveau bâtiment de recherche actuel aient été nommées d’après les affiliés de l’École de médecine, le bâtiment lui-même conserve sa désignation d’espace réservé d’origine malgré plus d’une décennie d’utilisation.
À l’époque, c’était la plus grande structure jamais construite par Harvard, mesurant 525 000 pieds carrés. Plus de 800 chercheurs travaillent à l’intérieur du bâtiment, qui abrite le département de génétique de la Faculté de médecine et le département de microbiologie et d’immunobiologie. Il comprend également un centre de remise en forme, un café, une cour et un auditorium. Les chaises de l’auditorium peuvent être nommées pour un don de 10 000 $ à l’école.
Les experts en philanthropie disent qu’il y a plusieurs raisons pour lesquelles un grand bâtiment sur un campus universitaire pourrait rester sans nom pendant une longue période de temps.
Bob Carter, président d’une société de conseil en collecte de fonds basée en Floride, a déclaré que l’Université attendait peut-être de nommer le bâtiment d’après un donateur qui pourrait aider à financer des rénovations ou d’autres besoins de financement.
« Ils doivent être à la recherche d’un nom quelque part », a-t-il déclaré.
Il a expliqué que le moment le plus facile pour obtenir un nom pour un nouveau bâtiment tombe avant la fin de la construction, étant donné que cela permet à l’université d’attirer les donateurs avec la perspective de recherches révolutionnaires dans un établissement nommé en leur honneur.
Carter a également déclaré qu’il était possible que l’École de médecine n’ait pas pu trouver de donneur « au bon niveau. »Le coût de l’inscription de votre nom sur un bâtiment représente généralement la moitié du prix de la construction, a-t-il déclaré.
Le site Web de l’Université proposait de vendre les droits de dénomination du bâtiment pour 50 millions de dollars en 2013 et 2014, mais cette opportunité n’apparaît plus sur la liste des opportunités de dénomination.
Gène R. Tempel, ancien doyen de la Lilly School of Philanthropy de l’Université de l’Indiana, a déclaré qu’il était de pratique courante pour les universités de nommer les bâtiments d’après les donateurs. Il a cependant ajouté qu’il y avait eu un léger changement par rapport à la coutume ces dernières années.
« Parmi les plus jeunes donateurs d’aujourd’hui, il y a juste beaucoup moins d’intérêt à nommer les bâtiments qu’il n’y en avait », a-t-il déclaré.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, la porte-parole de Harvard, Gina Vild, n’a pas donné de raison pour le statut anonyme de 15 ans du bâtiment. Au lieu de cela, elle a souligné plusieurs cadeaux que l’école a reçus au cours des dernières années ainsi que le succès de la collecte de fonds de l’École de médecine dans le cadre de sa campagne de financement.
En décembre, l’école avait atteint 96% de son objectif de collecte de fonds de 750 millions de dollars, qui a été utilisé pour créer le Centre HMS pour les Soins primaires, le Programme Bertarelli en Neurosciences Translationnelles et en Neuroingénierie, et le Centre Evergrande pour les Maladies Immunologiques, entre autres.
— Le rédacteur en chef Luke W. Vrotsos peut être atteint à [email protected] . Suivez-le sur Twitter à luke_vrotsos.