Tout au long des années 1930, Hollister, en Californie, a accueilli un événement annuel de la tournée gitane du quatrième juillet. Les Gypsy tours étaient des événements de course sanctionnés par l’American Motorcyclist Association qui se déroulaient dans toute l’Amérique et étaient considérés comme le meilleur endroit pour que les motocyclistes convergent. L’événement annuel se composait de courses de motos, d’activités sociales et de nombreuses fêtes. À Hollister, l’événement et les motocyclistes étaient les bienvenus. Surtout parce que Hollister était une très petite ville, avec seulement environ 4 500 personnes, le rallye est devenu un événement majeur dans sa vie annuelle ainsi qu’une partie importante de l’économie de la ville. En raison de la Seconde Guerre mondiale, le rallye a été annulé, mais l’événement organisé pour 1947 était la relance du Gypsy Tour à Hollister.
Le 3 juillet 1947, les festivités à Hollister ont commencé. Mais comme mentionné précédemment, la popularité des motos avait considérablement augmenté et cette montée en popularité a causé l’un des principaux problèmes de cet événement: présence massive. Environ 4 000 motocyclistes ont inondé Hollister, doublant presque la population de la petite ville. Ils venaient de toute la Californie et des États-Unis, même d’aussi loin que le Connecticut et la Floride. Les groupes de motos présents comprenaient les 13 Rebels, Pissed Off Bastards of Bloomington, les Boozefighters, les Commandos de Market Street, le Top Hatters Motorcycle Club et le Galloping Goose Motorcycle Club. Environ dix pour cent des participants étaient des femmes. La ville n’était absolument pas préparée au nombre de personnes qui arrivaient, car il n’y avait pas autant de personnes qui avaient participé dans les années d’avant-guerre.
Au départ, les motocyclistes ont été accueillis dans les bars Hollister, car l’afflux de personnes signifiait un boom des affaires. Mais bientôt, des motocyclistes ivres roulaient à vélo dans les petites rues de Hollister et consommaient d’énormes quantités d’alcool. Ils se battaient, endommageaient des bars, jetaient des bouteilles de bière par les fenêtres, couraient dans les rues et d’autres actions ivres. Il y avait aussi un grave problème de logement. Les motards devaient dormir sur les trottoirs, dans les parcs, dans les meules de foin et sur les pelouses des gens. Le soir du 4 juillet, « ils étaient pratiquement hors de contrôle ».
La petite force de police de Hollister, composée de sept hommes, a été submergée par les événements. La police a tenté d’arrêter les activités des motocyclistes en menaçant d’utiliser des gaz lacrymogènes et en arrêtant autant d’hommes ivres qu’ils le pouvaient. Les bars ont tenté en vain d’empêcher les hommes de boire en refusant de vendre de la bière et en fermant volontairement deux heures à l’avance.
Le chahut s’est poursuivi jusqu’au 5 juillet et s’est lentement éteint à la fin du week-end alors que les rallyes se terminaient et que les motocyclistes quittaient la ville.
À la fin du week-end du 4 juillet et de l’émeute informelle, Hollister a été jonché de milliers de bouteilles de bière et d’autres débris et il y a eu quelques dommages mineurs à la devanture. Environ 50 personnes ont été arrêtées, la plupart pour des délits tels que l’intoxication publique, la conduite imprudente et le trouble de la paix. Il y avait environ 60 blessures signalées, dont trois graves, y compris une jambe cassée et une fracture du crâne. À part avoir à assister au chaos du week-end, aucun habitant de Hollister n’a subi de préjudice physique. Un membre du conseil municipal a déclaré: « Heureusement, il ne semble pas y avoir de dommages graves. Ces tricheurs se sont fait plus de mal que la ville. »