a sünök jól ismertek hegyes tollaikról, amelyek a hátukat, oldalukat és farkukat fedik le, hogy természetes védelmet nyújtsanak a ragadozók ellen. De vajon ezek a tollak megnehezítik-e a párzást a nagy rágcsálók számára is? Hogy csinálják a sündisznók?
a sül nagyjából felosztható az Óvilág és az Újvilág fajtáira, amelyek ökológia és társadalmi struktúra szempontjából meglehetősen különböznek egymástól.
az újvilági sünök, köztük a jól tanulmányozott észak-amerikai sündisznó (Erethizon dorsatum), fákon élnek, leveleket, gyümölcsöket és kérget esznek. A régi világ sünei a földön élnek (például barlangokban), és gyümölcsökkel, gyökerekkel és hagymákkal táplálkoznak. Az újvilági sünök általában magányos állatok, míg az óvilági sünök családi csoportokban élnek.
a sündisznók kétféle párzási rendszere is nagyon eltérő.
az óvilági sünök egyike azon kevés állatoknak a bolygón, amelyek monogámok. Egy felnőtt pár egész életen át tartó partnereket alkot, és évente többször szaporodik (a terhesség csak körülbelül 90 napig tart), mondta Uldis Roze, a “The North American Porcupine” (Comstock Publishing Associates, 2009) és a “Porcupines: the Animal Answer Guide” (Johns Hopkins University Press, 2012) szerzője.
a nőstény észak-amerikai sündisznók viszont évente csak egyszer termékenyek, nyolc-12 órán keresztül (keveset tudunk más újvilági sünök párzási viselkedéséről). “Valójában annyira szexuálisan inaktívak, hogy a hüvely általában membránnal van lezárva” – mondta Roze a Live Science-nek.
szeptemberben ez a hüvelyzáró membrán feloldódik. Ezután a nőstény szagú hüvelyi nyálkát választ ki, amely vizeletével együtt hímeket csalogat a területére. De amikor az első hím megérkezik, a nőstény még mindig nem áll készen az ovulációra, ezért várnia kell — ez időt ad arra, hogy más hímek is megtalálják. A hímek ezután ördögi csatákba keverednek, amelyek hegeket, hiányzó füleket és egyéb sérüléseket okozhatnak-mondta Roze.
a győztes hím a fa alsó ágán ülve védi a nőstényt, lehetővé téve számára, hogy elfogjon minden más közeledő hímet. Végül is, ő fogja ösztönözni őt, hogy bemegy estrous vizeléssel rá.
“de ez nem az a fajta vizelés, amikor a húgyhólyag tele van” – mondta Roze. Ehelyett a vizelés hasonló az ejakulációhoz. “Ez egy nagy sebességű lövedék, amely vizeletcseppeket indít az egyik faágból a másikba.”
a nőstény tudatja vele, ha nem fogékony a hím érkezésére azzal, hogy kiabál vele, lerázza róla a vizeletet és elfut. Lehet, hogy ellenséges is, és megpróbálja megharapni vagy farkát csúsztatni, ha nem kapja meg a célzást. “A férfinak tisztelnie kell — a nőt nem lehet megerőszakolni” – mondta Roze.
amikor a nőstény készen áll a párzásra, bemutatja a hátsó negyedét, és a farkát a háta fölé görbíti, hogy a tollai ne feszítsék fel a hímet. A többi tollát is laposan fekteti a testéhez, lehetővé téve a hím számára, hogy rövid ideig, kevés veszély mellett szerelje fel.
a pár még néhányszor párosodik, amíg a nősténynek elege van, és eltávolodik tőle. A hím gyorsan távozik, hogy több társat találjon; a nőstény a következő hét hónapot terhesen tölti, a következő négy hónapban pedig újszülöttjét szoptatja, mielőtt ideje lenne újrakezdeni a párzási játékot.
érdekes módon az óvilági sünök nem sokkal a nőstény szülése után ismét párosodnak. “De ez egy steril párzás, és nem születik baba” – mondta Roze. “Ez valószínűleg egy módja annak, hogy a családi rendszert érintetlenül tartsuk.”
kövesse Joseph Castro-t a Twitteren. Follow us @livescience, Facebook & Google+.
Recent news