A history of biology

elméletek az emberiségről és az élet eredetéről

az egyik legkorábbi görög filozófus, Thales of Miletus (KR. e.7. század) azt állította, hogy az univerzum tartalmaz egy kreatív erőt, amelyet physisnek nevezett, a fizika kifejezés korai elődjének; azt is feltételezte, hogy a világ és minden benne élő dolog vízből készült. Anaximander, Thales tanítványa, nem fogadta el a vizet, mint az egyetlen anyagot, amelyből az élőlények származnak; úgy vélte, hogy a víz mellett az élőlények földből és egy Apeiron nevű gázszerű anyagból állnak, amelyet fel lehet osztani melegre és hidegre. Ezeknek az anyagoknak a különböző keverékei hozták létre a négy elemet: a földet, a levegőt, a tüzet és a vizet. Bár ő volt az egyik első, aki a Földet inkább gömbként, mint sík síkként írta le, Anaximander azt javasolta, hogy az élet spontán módon keletkezett a sárban, és hogy az első állatok tüskés bőrrel borított halak voltak. Ezeknek a halaknak a leszármazottai végül elhagyták a vizet, és a szárazföldre költöztek, ahol transzmutációval (az egyik forma átalakításával) más állatokat hoztak létre. Így megfogalmazódott egy korai evolúciós elmélet.

a dél-olaszországi Crotone-ban, ahol Pythagoras körülbelül 500 körül létrehozta a természetfilozófia fontos iskoláját, egyik tanítványa, Alcmaeon megvizsgálta az állatok szerkezetét, leírta az artériák és a vénák közötti különbséget, felfedezte a látóideget, és felismerte az agyat, mint az értelem székhelyét. Az embrió fejlődésével kapcsolatos tanulmányainak eredményeként Alcmaeon tekinthető az embriológia alapítójának.

bár Hippokratész görög orvos, aki IE 400 körül orvosi iskolát hozott létre az Égei-tengeri cos-szigeten, Alkmaeon értelmében nem volt nyomozó, a betegek megfigyelései révén felismerte az emberi testben zajló Komplex összefüggéseket. A környezetnek az emberi természetre gyakorolt hatását is mérlegelte, és úgy vélte, hogy az élesen ellentétes éghajlat általában erőteljes lakótípust eredményez, míg még a mérsékelt éghajlat is jobban elősegíti az indolenciát.

Hippokratész és elődei a kozmosz és lakói létrehozásának központi filozófiai kérdésével foglalkoztak. Bár elfogadták a physis-t mint teremtő erőt, különböztek a föld, a levegő, a tűz, a víz és más elemek szerepének fontosságát illetően. Bár például Anaximenes, aki Anaximander tanítványa lehetett, betartotta az akkor népszerű előírást, miszerint az élet sár tömegéből származik, feltételezte, hogy a tényleges kreatív erő a levegőben található, és hogy a nap hője befolyásolta. A hippokratészi iskola tagjai azt is hitték, hogy minden élő test négy humorból áll—vérből, fekete epéből, váladékból és sárga epéből—, amelyek állítólag a szívből, a lépből, az agyból és a májból származnak. Úgy gondolták, hogy a humor egyensúlyhiánya miatt az egyén szangvinikus, melankolikus, flegmatikus vagy kolerikus. Ezek a szavak évszázadok óta fennmaradtak az orvosi szakirodalomban, ami a humorális hatások gondolatának hosszú népszerűségéről tanúskodik. Évszázadokon át azt is hitték, hogy a humor egyensúlyhiánya okozza a betegségeket, ez a meggyőződés azt eredményezte, hogy a vérleadás általános gyakorlata megszabadította a testet a túlzott humortól.