Joseph Goldberger
1874 – 1929
Joseph Goldberger született az osztrák-magyar, a város most található a Cseh Köztársaságban. 1881-ben, amikor hat éves volt, családja kivándorolt az Egyesült Államokba. Manhattan keleti oldalán telepedtek le, ahol szülei élelmiszerboltot működtettek. A fiatal Goldberger volt a bolt kifutófiúja.
16 éves korában belépett a New York-i City College-ba, mérnöki tanulmányokat folytatott. Miután egy nap egy előadásra esett a Bellevue Kórház Orvosi Főiskoláján, meggondolta magát. 1895-ben orvosi diplomát szerzett Bellevue-ban. Magánpraxisa volt egy pennsylvaniai kisvárosban, de két év után rájött, hogy unatkozik. Versenyvizsgát tett a tengeri kórházi szolgálatba való belépéshez, majd 1899-ben csatlakozott a soraihoz. 1906-ban megnősült-vegyes házasságot kötött, ami a maga idejében szokatlan volt, mert zsidó volt, a felesége pedig nem.
a tengeri kórházi szolgálatot a Kongresszus hozta létre 1798-ban a beteg tengerészek gondozására, fő célja a járványok elleni küzdelem volt. A tizenkilencedik század végére, a baktériumokkal kapcsolatos orvosi felfedezések nyomán, a szolgálat tisztjei “mikrobavadászoknak” tartották magukat.”1902-ben a tengeri kórházi szolgálatot átnevezték Közegészségügyi szolgálatnak, és az évtizedek során egyre inkább az alapvető tudomány felé fordult. 1912-ben a Kongresszus újjáalakította a szolgálatot, kibővítve feladatait az emberi betegségek kivizsgálásával.
1912-re Goldberger trópusi láz, tífusz, tífusz és más fertőző járványok ellen küzdött az Egyesült Államokban és a Karib-térségben. A sebész tábornok tudomásul vette energiáját és sikerét, és 1914-ben kinevezte a pellagra válságának kezelésére, amely betegség a közelmúltban járványos méreteket öltött délen. Az egészséges és pellagra által sújtott emberek széles körű megfigyelése révén Goldberger észrevette, hogy az étrend tűnik a kulcsnak. Úgy tűnt, hogy azok az emberek, akik a szegénység általános étrendjén éltek-kukoricakenyér és melasz -, elkapták a betegséget. Goldberger kísérleteket végzett önkéntesekkel egy Mississippi börtönben, amely meggyőző bizonyítékot szolgáltatott arra, hogy a pellagra okozásában a rossz táplálkozás volt a bűnös. De mi volt a hiányzó étrendi összetevő, amely a betegséget okozta? Goldberger élete hátralévő részét azzal töltötte, hogy kitalálja. Vannak, akik hallgatólagos társadalomkritikájuk miatt ellenálltak ötleteinek – Északi volt, rámutatva a déli társadalom hibáira -, mások pedig csak nehezen hitték el, hogy az étrend betegséget okozhat.Goldberger 1929-ben rákban halt meg, mielőtt kérdéseire választ kapott volna. 1937-ben Conrad Elvehjem kutató felvette Goldberger kérdését, és hosszas kísérletezés után megállapította, hogy a nikotinsav, vagyis a niacin megakadályozta és meggyógyította a pellagrát kutyákban és emberekben. A vitaminok és a sejtkémia tanulmányozása és megértése jelentősen fejlődött az 1930-as években.