John Major
A Selyemút kifejezés a Kelet-Ázsiát a Földközi-tengerrel összekötő ösvények és kereskedelmi állomások, oázisok és emporia hálózatát jelöli. Az út mentén az elágazási útvonalak a főútvonaltól eltérő célállomásokhoz vezettek, egy különösen fontos ág India északnyugati részébe, így a szubkontinens más útvonalaiba vezetett. A Selyemút-hálózatot általában úgy gondolják, hogy az ősi kínai főváros, Chang ‘an (MA Xi’ an) keleti végállomásától a nyugati végpontokig terjed Bizánc (Konstantinápoly), Antiochia, Damaszkuszés más közel-keleti városok. Ezeken a végpontokon túl más kereskedelmi hálózatok terjesztették a Selyemút áruit a Földközi-tengeri világban és Európában, valamint Kelet-Ázsiában. Így a Selyemútra gondolva az egész Eurázsiát földrajzi kontextusnak kell tekinteni. A Selyemút mentén folytatott kereskedelem a kínai, Bizánci, perzsa és más régiók és országok körülményeinek megfelelően meggyengült vagy gyengült. Mindig voltak versengő vagy alternatív útvonalak, szárazföldön és tengeren, hogy felvegyék a távolsági Eurázsiai kereskedelmet, amikor a Selyemút mentén kedvezőtlen körülmények voltak. Ezért a Selyemút földrajzi összefüggéseit a lehető legszélesebb körben kell figyelembe venni, ideértve a Japánt és Délkelet-Ázsiát a kontinentális kereskedelmi útvonalakkal összekötő tengeri útvonalakat is.
A Selyemút összefüggéseivel kapcsolatban fontos megjegyezni, hogy a nemzetállam modern találmány, és világosan meghatározott és határolt országok nem léteztek a modern idők előtt. A tudósok például vonakodnak használni a “Kína” szót a Han-dinasztia előtti időkről (vagyis a Kr.E. 2. század előtt), mert akkor még nem létezett a Kínának nevezett nemzetnek megfelelő fogalom. Hasonlóképpen, amikor az Afganisztánon áthaladó Selyemútról beszélünk, azzal a megértéssel, hogy bizonyos értelemben nem volt ilyen hely; a föld létezett, lakossága létezett, de a modern idők előtt nem létezett Afganisztánnak nevezett nemzetállam. A történelem során a határok eltolódnak, a népek egyik helyről a másikra mozognak, országok és királyságok jönnek létre és eltűnnek, a városok megváltoztatják a nevüket. Nehéz elkerülni a modern földrajzi nevek használatát a kényelem érdekében, ugyanakkor el kell kerülni, hogy a modern fogalmakat, például a nemzetállam gondolatát, olyan múltba vetítsék vissza, ahová nem tartoznak.
A koncepció Ázsia
Ázsia lehet gyümölcsözően gondolt, mint a nagy része egy nagyobb fizikai terület, a kontinens Eurázsia. Az Eurázsiai szárazföldet az Atlanti-óceán, az Északi-sark, a Csendes-óceán és az Indiai-óceán, valamint a vörös-és a Földközi-tenger határolja, beleértve a szárazföldtől keletre és délre fekvő szigeteket és szigetcsoportokat (Óceánia kivételével).
Ázsia is úgy, mint egy gyűjtemény kisebb szervezetek, szubkontinens méretű régiók elfoglaló Eurázsia fő keleti részén. A történelem folyamán ezeknek a régióknak a többsége kereskedelmi, vallási és egyéb tényezők révén kölcsönhatásba lépett, miközben a kulturális különbségek széles skálája és a félelmetes földrajzi határok is elválasztották őket. Amint Eurázsia egészét tekintjük, eltörölve a földtömegnek az “Európára” és az “Ázsiára” való ősi, de mesterséges és földrajzilag értelmetlen felosztását, lehetővé válik, hogy vizualizáljuk azokat a fontos földrajzi és kulturális régiókat, amelyekre a kontinens fel van osztva, és azokat a kereskedelmi útvonalakat, amelyek összekötötték őket, néha nagyon nagy távolságokon és félelmetes fizikai akadályokon keresztül.
Eurázsia kistérségei
a különböző hatóságok eltérően határozzák meg Eurázsia kistérségeinek határait és számát. Eurázsia szubregionális térképei általában hasonlóak, mivel a kistérségek szorosan megfelelnek a földrajzi valóságnak. A főbb alrégiók a következők: Az Intermontaine-sivatag és az Oázisövezet; a transz-Eurázsiai Sztyeppeöv; Kína; a Földközi-tenger; a Közel-Kelet; Dél-Ázsia; Északkelet-Ázsia; Észak-Európa; Délkelet-Ázsia szárazföldi része; Délkelet-Ázsia szigete; a boreális erdő; és a sarkvidéki partvidék. (Bár az utóbbi kettő az Eurázsiai szárazföld jelentős részét foglalja el, történelmileg kevés szerepet játszottak a távolsági utazásban és a kereskedelemben, ezért általában kimaradnak ebből a vitából.)
Intermontaine Desert and Oasis Belt
maga a Selyemút övezete, ez az oázisokkal elválasztott sivatagok széles övezete Közép-Ázsián keresztül terjed Kína északnyugati részétől a Kaszpi-és a Fekete-tengerig,majd tovább a Közel-Keletig. A zónát északon és délen hegyek határolják, de csak néhány hegyvonulattal lehet áthaladni az út mentén. Jellemzők, beleértve a magas, száraz terep, ritka és szabálytalan vízellátás, hiányzó vagy szűkös takarmány lakókocsi állatok, és egyéb nehézségek tette ezt a zónát járható csak a magasan képzett Selyemút lakókocsis. Az utazást olyan emberek tették lehetővé, akiknek helyi tudása és tapasztalata lehetővé tette számukra a túlélést és a rakomány biztonságos szállítását színpadról színpadra.
A Selyemút legvilágosabban meghatározott szakasza a Chang ‘ an-tól északnyugatra vezető szakasz volt a Gansu folyosón keresztül. Ez a szakasz áthaladt Lanzhou, Wuxi, Dunhuang és Yumen (a híres jáde kapu az ókorban), és így a sivatagok és oázisok Közép-Ázsiában. Délen hegyek határolják, északon pedig a nyugati Góbi-sivatag (és de.a folyosó valójában egy keskeny tölcsért képez, amelyen keresztül az összes kereskedelem áthaladt a Selyemúton Kínába és onnan ki.
túl a Jade kapu, a Selyemút nyílik számos alternatív pályák. Az egyik lehetőség az, hogy északnyugatra haladunk Hami, Turfan és Urumqi útján, a Tian (Mennyei) hegységtől északra haladva Dzungarián keresztül, majd Kokand és Taskent felé a Ferghana-völgyben. Egy másik út délnyugatra vezet a jáde-kaputól, és hamarosan választási lehetőséget kínál, hogy a heves Taklamakan-sivatagot az északi vagy a Tarim-medence déli peremén végigjárja-e. A déli út Khotanon és Yarkandon keresztül talán kissé könnyebb volt. Akárhogy is, az útvonal ismét összefut Kashgarnál, a Pamir-hegység lábánál, ahol az út keresztezi a Turugart-hágót, amely Kokand felé vezet, és nyugatra mutat. Egy másik Ági út délebbre haladt át a Pamíron, és továbbment Bactriába, ami Afganisztánon át egészen északnyugat-Indiáig vezetett.
a Ferghana-völgyben konvergáló északi útvonalak közül több út vezetett tovább Szamarkba és Mervbe. Eltérő ösvények vezettek a Kaszpi-tengertől északra az orosz kereskedelmi útvonalakhoz a Volgán és a Donon; egyenesen nyugatra, a Kaszpi-tenger és a Fekete-tenger déli partja mentén Bizánc felé; vagy délre, Heraton és Perszepoliszon keresztül Babilon, Damaszkusz és Tírusz felé. A Selyemútnak nem egy nyugati végállomása volt, hanem sok.
A Selyemút terepe nehéz volt, a lehetséges útvonalak számosak és összetettek voltak, az utazás veszélyei halálosan súlyosak voltak.
ami az utazást egyáltalán lehetővé tette, a karavánutazás technikái és a karavánosok szakértelme mellett, az az volt, hogy Közép-Ázsiában jelentős oázisok léteztek. Ezek a folyók és források által öntözött Zöld szigetek néhány négyzetmérföldtől több száz négyzetmérföldig terjedtek, de még a legnagyobbakat is elszigetelték a környező sivatagok hatalmas kiterjedései. A Selyemút útvonalainak feltérképezésekor könnyen el lehet képzelni a sivatag borzalmait és nehézségeit; el lehet képzelni az oázisok, mint Dunhuang, Hami vagy Herat, édes vízzel és friss gyümölcsökkel töltve, hogy felfrissítse az utazót, és megnyugvást biztosítson az utazás következő szakasza előtt.
a transz-eurázsiai sztyeppe öv
a sztyeppe öv egy övezet gördülő gyepek, sztyeppe, hogy az orosz szó ez a fajta fátlan, füves síkság. Kelet-Mongóliától nyugatra egészen Romániáig és Magyarországig terjed. Az őskorban a sztyeppet több tízezer ember lakotta vadászó-gyűjtögetők csoportjai, akik a gyepek által támogatott bőséges nagyvadból éltek. A vadászat fokozatosan felváltotta a kezelt csordák életmódját, ami fokozatosan a szarvasmarhák, lovak, juhok és kecskék háziasításához vezetett. A vadászok pásztorokká váltak, és a lelkipásztori nomádság egy magasan specializált és kifinomult életmóddá fejlődött, amely maximálisan kihasználta a sztyeppei erőforrásokat.
mint minden rövid füves préri esetében, az eurázsiai sztyeppe egy része a modern módszerek alkalmazásával mezőgazdasági felhasználásra került, beleértve az acél ekét és a kiterjedt öntözést. Dél-Oroszország és Ukrajna búzaföldjei sztyeppei földek, amelyeket szántanak. Az ilyen technikák feltalálása előtt a sztyeppe több ezer kilométer hosszú, töretlen övben terjedt el, amelyet csak részben szakítottak meg hegyláncok és erdők.
a lovas – és ökröskerekű járművek feltalálása által biztosított mozgékonysággal, majd később még lovaglással a sztyeppei öv hatalmas országúttá vált, amely megkönnyítette a lakosság, a nyelvek és a kulturális vonások terjedését Eurázsia nagy részén, jóval azelőtt, hogy a délibb Selyemút karavánkereskedelmi útvonalait valaha is elképzelték volna. Az évszázadok során a lovas harcosok sok csoportja, köztük a hunok, a törökök és a mongolok meghódították Ázsiát, néha kiterjedt, de általában rövid életű birodalmakat hozva létre.
Kína
Kína alapvetően Észak-Kínára és Dél-Kínára osztható, nagyjából de vonal mentén.ned a Han és Huai folyónál. Észak-Kínát viszonylag száraz éghajlat jellemzi, ahol a növények, különösen a gabonafélék, mint például a búza és a köles, széles síkságok és teraszos völgyek termékeny talajában nőnek. Földrajzilag Észak-Kínát erősen erodált dombok és völgyek uralják lösz talaj északnyugaton, valamint a sárga folyó hatalmas észak-középső árterületei. A Sárga folyó a történelem során sokszor elárasztotta partjait, nagy károkat okozva az emberi településeknek, de friss termékeny iszapréteggel gazdagítva a talajt. Az északi határt, a kínai Nagy Fal helyét sokáig őrizték a nomád fosztogatók ellen, és az emberek az északkeleti Selyemutat és tengeri útvonalakat keresték kereskedelem céljából. A szállítás Észak-Kínában szárazföldi volt, teherhordó állatok és vontatott szekerek felhasználásával. Dél-Kínában monszun éghajlat van. A heves szezonális esőzések által kimosott talajok nehéz megtermékenyítést igényelnek, a vágott termés pedig rizs. A szállítást gyakran folyóhajó vagy csatorna uszály biztosította.
az Észak-Kína és Dél-Kína közötti erős földrajzi és mezőgazdasági különbségek hajlamosak voltak arra, hogy az ország a szétválás időszakában északi és Déli politikai egységekre törjön.
néhány kereskedelmi útvonalak Kínában történelmileg táplált a Selyemút vagy elosztott áruk belőle. Más kereskedelmi útvonalak versenyeztek a Selyemúttal, beleértve a tengeri kereskedelmet a délkeleti kikötőkből a dél-kínai-tengeren, valamint egy útvonalat a hegyvidéki délnyugatról a Vörös folyón Hanoiba és Haiphongba a mai Vietnamban. Kínában az emberek valószínűleg különféle módon néztek a szárazföldre, Közép-Ázsia felé vagy a tenger felé kereskedelem céljából.
a Földközi-tenger
a Földközi-tenger a nyugati konvergencia pont a szárazföldi és a tengeri transz-Eurázsiai kereskedelmi útvonalak. A Földközi-tenger a Selyemút áruinak széles körű terjesztését közvetítette egész Nyugat-Eurázsiában—ugyanúgy, mint az északkelet-ázsiai tengeri útvonalak a Selyemút áruit továbbították Koreába és Japánba. A kínai selyembrokátot, amely több ezer mérföldön át érkezett a szárazföldre a Selyemúton, és a kínai porcelánt, amely tengeri úton tette meg az utat, végül ugyanarra a hajóra rakhatták be Tire-ben, hogy nyugatra szállítsák Rómába vagy Marseille-be.
fontos, hogy a Földközi-tengert egyetlen régiónak tekintsük, amely egyesíti Észak-Afrikát és Dél-Európát, és az Atlanti-óceán kapuját jelöli. Kereskedelmi hajók keresztbe minden irányban, legalább a korai 1.évezred ie. E. 500-ban a föníciai tengerészek valószínűleg áthaladtak a Gibraltári-szoroson, és útvonalakat fedeztek fel Afrika Atlanti partvidékén, valamint az Ibériai parton a Vizcayai-öbölig.
A Közel-Kelet
a régió kevés szilárd fizikai határokat, a Közel-Keleten általában venni, hogy tartalmazza az összes terület között a Földközi-tenger keleti és a nyugati eléri Perzsia (modern Irán), kiterjesztve az anatóliai (török) partján a Fekete-tenger északi az Arab-félsziget déli. Szoros kapcsolatban áll a mediterrán világgal, Egyiptommal és Észak-Afrikával, valamint Perzsia és Közép-Ázsia Selyemút-hálózatával.
Mezopotámia, a Tigris és az Eufrátesz folyók által határolt terület a mai Irakban talán a civilizáció legkorábbi bölcsője volt, a “termékeny félhold” része, amely Dél-Anatólián át egészen a Földközi-tenger keleti partvidékéig terjed. Másutt a Közel-Kelet nagy részén sivatag halad át a szétszórt oázisvárosokat összekötő lakókocsi-útvonalak, akárcsak a Selyemút keletebbre. A Közép-Ázsiából érkező Selyemút-forgalom számos útvonalon és számos célállomással haladt át a Közel-Keleten.
míg bizonyos értelemben a Közel-Kelet a Selyemút végpontja volt, talán fontosabb volt az átrakodási zóna. A Közel-Kelet a transz-Eurázsiai tengeri kereskedelem nyugati végállomását is jelentette, mivel az Arab és indiai hajók mindkét irányban árut szállítottak az Arab-tengeren. A nyugati irányú áruk vagy áthaladtak az Ománi-Öbölön és a perzsa-Öbölön Bagdadba és Damaszkuszba vezető úton, vagy Ádenbe mentek, hogy az Arab-félsziget nyugati széle mentén a szárazföldi útvonalon szállítsák a mediterrán kikötőkbe.
Dél-Ázsia
India lovagol egy tektonikus lemez, amely már sodródik észak felé több millió éve. Az Eurázsiába csapódva India felszántotta a Himaláját és a tibeti fennsíkot, elszigetelve Dél-Ázsiát Eurázsia többi részétől egy hatalmas hegyi gát mögött. A Burma, Banglades és Kína közötti északkeleti határvidéken hatalmas folyók—a Jangce, a Mekong, az Irawaddy, a Salween és a Gangesz-ömlenek le a hegyekről és a fennsíkról, majd mély párhuzamos völgyeken folynak át, ami rendkívül nehézzé teszi a közvetlen szárazföldi kapcsolatot India és Kína között. India északi határa mentén a karavánok áthaladtak a himalájai lejtőn, hogy sót szállítsanak a Tibeti fennsík embereinek, cserébe állati termékeket, türkizkéket és más helyi árukat.
India fő útvonala a szárazföldön az északnyugati Indus-völgyön ment keresztül, majd a Khyber-hágó vagy más átjárók a mai Afganisztánba. Ezen az úton fűszereket, gyöngyöket, drágaköveket, pamutszövetet és más árukat adtak a Selyemút forgalmához, és cserébe kínai, perzsa és más Selyemút áruk áramlottak vissza Indiába. India keleti és nyugati tengerparti városai közvetítőként szolgáltak a Kelet-és Délkelet-Ázsiát, a Közel-Keletet és az azon túli pontokat összekötő tengeri útvonalakon, mindkét irányba szállítottak árukat, és új árukat is hozzáadtak.
Északkelet-Ázsia
Ez a régió magában foglalja a sziklás Shandong és Liaodong félsziget o fnortheastheastern Kína, Dél-Mandzsúria, Korea és Japán. Partjait számos kikötő szegélyezi, míg a félszigetek és a szigetek több tengert ölelnek fel—a Bohai-t, a sárga-tengert és a japán keleti-tengert. Az ókorban ez a régió viszonylag elszigetelt volt Észak-Kína szárazföldi kultúrájától és politikai államaitól, és egy kelet-ázsiai part menti kultúra részét képezte, amelyet még mindig tökéletlenül értenek.
fokozatosan Északkelet-Ázsia egy bővülő kínai kulturális övezet alá került. A tengeri és szárazföldi forgalom Shandongból és Liaodongból Koreába, valamint a Japánba közvetlenül vagy Koreán keresztül történő kereskedelem a kínai kultúra elemeit északkeletre terjesztette az IE 4.század körül, majd ezt követően gyorsuló ütemben. Végül a buddhizmus ezen az úton terjedt el Koreába és Japánba. A Selyemút áruit ezen keresztül is szétszórták searoutes olyan messziről, mint Perzsia.
Észak-Európa
Európa gyakorlatilag csak egy félsziget nyugati csúcsán a nagy Eurázsiai kontinentális földtömeg. A történelem nagy részében Észak-Európa túl távoli volt, túl ritkán telepedett le és túl kulturálisan “elmaradott” ahhoz, hogy marginális szerepet játsszon az Eurázsiai távolsági kereskedelemben. De még az ókorban is az Európán belüli kereskedelmi útvonalak kötötték össze a régiót a Földközi-tengerrel, így a Selyemúttal. Az árukat a Fekete-tenger, fel a Duna, az Oderán pedig a Balti-tengerig még a római hódítás előtt Gallia az ie 1. század közepén.
a középkorban a növekvő jólét Európa vezetett növekvő étvágya a fűszerek, drágakövek, textilek és egyéb luxuscikkek földek Keleten. Új kereskedelmi útvonalakat vezettek be, például CE 1000 körül kezdődött, a Viking útvonal a Balti-tengertől Oroszország kereskedelmi településén (a modern Moszkva közelében) és a Volgán át a Kaszpi-tengerig. Végül az India és Kína gazdagságához való közvetlen hozzáférés Európai keresése teljesen új tengeri útvonalakhoz vezetett Afrikában és az Atlanti-óceánon keresztül, és forradalmat eredményezett a politikai és gazdasági hatalom elosztásában az egész világon.
szárazföldi Délkelet-Ázsia
a hatalmas félszigeten, hogy ma magában Vietnam, Laosz, Kambodzsa, Thaiföld, és a szárazföldi Malajzia egy föld termékeny, rizstermő folyóvölgyek és a parti síkságok, és robusztus, erdős belső hegyvonulatok. A Maláj-félsziget és Szumátra szigete között húzódó Malacca-szoros egyike azon kevés hajózható útvonalaknak, amelyek a dél-kínai-tenger és az Indiai-óceán között húzódnak. A hosszú távú Eurázsiai tengeri kereskedelem történelmi fojtópontjaként a szoros ellenőrzése gazdag nyeremény volt,amelyet a helyi népek és a betolakodók az évszázadok során sokat harcoltak.
annak ellenére, hogy közel van Kínához, Délkelet-Ázsia szárazföldi egészét erősebben befolyásolta az indiai kultúra. Indiai kereskedők kereskedtek a Bengáli-öböl Délkelet-Ázsia szárazföldjének partjára, valamint Indonézia nyugati szigeteire. Ezek a kereskedők elhozták a hinduizmust, bárhol is telepedtek le a kereskedelmi közösségekben, és elhozták a buddhizmust is, amely gyorsan elterjedt a helyi lakosság körében. Ma Délkelet-Ázsia szárazföldi része nagyrészt buddhista marad.
sziget Délkelet-Ázsia
Ez a hatalmas zóna szigetek—stretching Tajvanon keresztül a Fülöp —szigeteken Indonéziába-telepedett elején valószínűleg körül a korai 1.évezred ie a leginkább figyelemre méltó tengerészek az ókori világ. Ezek az emberek, az úgynevezett Ausztronézek vagy Maláj-polinézek, szakértő tengerészekké váltak, szülőföldjükről Kína délkeleti partján költöztek először Tajvanra, majd lefelé a Filippínóborneón keresztül. Innen minden irányba sugároztak a feltárás és a letelepedés folyamatában, amely előkészítette az utat az erőteljes szigetközi és a távolsági tengeri kereskedelem számára, amely árut szállított Dél-Kína és India között. Idővel kínai, indiai, Arab és végüleurópai hajók közlekedtek ezeken a vizeken.
A Selyemút hosszú története során a kereskedelem többször is átkerült erre a tengeri útvonalra, amikor a körülmények megnehezítették a szárazföldi kereskedelmet. Az erős és tartós Arab jelenlét Délkelet-Ázsiában a régió lakosságának nagy része az iszlámra való áttéréshez vezetett a 13.században.