May062013
1927-ben egy párizsi újság először beszámolt Ilja Ivanov nők megtermékenyítésére tett kísérleteiről csimpánz Spermával. Az általa alapított Intézet továbbra is aktív Abházia elfeledett földjén.
1926 novemberében Ilja Ivanovics Ivanov szovjet biológus a francia guineai Conakry botanikus kertjébe utazott fiával és emberi spermával. Egy évvel korábban Ivanov támogatást kapott a szovjet tudományos intézmények osztályától. Javaslata: a csimpánzok mesterséges megtermékenyítése ember-majom hibridek létrehozására. Apa és fia együtt felügyelték tizenhárom csimpánz elfogását, amelyek közül hármat Conakryban termékenyítettek meg. Terhesség nem következett be, és tíz csimpánzt egy új főemlős kutatóközpontba küldtek Sukhumiba, Abháziába, ahol Ivanov folytatta kísérleteit—ezúttal emberi nőstényeket megtermékenyített csimpánz spermával.
Ez a történet maradt néhány leletek: néhány sápadt manila mappa, egy történet egy kutyáról, egy befejezetlen opera. A helyszín a kísérleti patológia Intézete, most egy golyókkal teli épületegyüttes, amely egy dombon ül Sukhumi felett, egy volt szovjet üdülési menedék, amelyet a háború félig elhagyatott politikai bizonytalansággá változtatott. Ahhoz, hogy eljusson az intézetbe, felmegy a város tetejére vezető időjárásálló lépcsőn. Bejáratánál egy kő emlékmű található, amelyet széles félkörben rozsdás állati ketrecek vesznek körül. Az emlékmű emléktáblája olvasható: “A gyermekbénulást, a sárgalázat, a tífuszt, az agyvelőgyulladást, a himlőt, a hepatitist és sok más emberi betegséget a főemlősökön végzett vizsgálatoknak köszönhetően felszámolták.”
egy nappal két tél ezelőtt megérkeztem az intézetbe Mari Bastashevski fotóssal. Az a néhány turista, aki még mindig ellátogat Sukhumiba, ezt nyáron teszi, és egy üres parkban találtuk magunkat, amelyet ketrecek és omladozó szovjet korszak építészete lakott. A tehenek sok építményben laktak. Az épületek egy részében ipari berendezések voltak. Másokban a fel nem használt gázálarcok bokáig szétszóródtak a padlón. Egy megfeketedett vonatkocsi ült egy udvaron mérföldre a legközelebbi vasúttól. Az intézet fő irodái mellett egy kis betonból és üvegből készült épület volt, falain tárcsákkal és vezérlőkkel, a mennyezeten pedig sprinklerekkel. Zöld volt mohával. Gyomok csíráztak a padlón.
az irodák másik végén egy üreges épület volt, golyólyukakkal. Abházia rövid, gonosz elszakadási háborúja alatt 20 évekkel ezelőtt nagy darabokat faragott a széleiből. Belül a szovjet időszakból maradt felszerelés: egy fém kamra, a tárcsák címkével ellátott nevét gázok; és egy kereszt között egy bárszék és egy fogorvosi szék, elég nagy ahhoz, hogy elfér egy emberi kisgyermek, egy fém hajtókar emelni és leengedni a háttámla. Kívülről vastag fémajtók voltak láthatóak, de a lépcsőket a padlótól a mennyezetig emelkedő vékony háló lakatolta és zárta le.
a legmeglepőbb dolog ebben az ipari pusztaságban az, hogy még mindig használatban volt. A pockmarked épület második emeletén zárt cellák helyezték el az intézet kutatási alanyait. A lépcső alatt beragadva hallottuk a ketrecek zörgését és a majmok szüntelen jajgatását.
Ivanov létrehozta az egér-patkányt, a tehén-antilopot és a zebra-szamarat. Ő hozta létre a zhorse-t.
Ilya Ivanov korai kutatása forradalmasította a mesterséges megtermékenyítést. Ez lehetővé tette, hogy egy mén akár ötszáz kancát megtermékenyítsen—a természetes megtermékenyítés legfeljebb harminc megtermékenyítést tett lehetővé. Későbbi kísérletei az interspecifikus hibridizáció legkorábbi sikerei voltak. Ivanov létrehozta a tengerimalac-egeret és az egér-patkányt. Kísérletezett nagyobb fajokkal is, létrehozva a tehén-antilopot és a zebra-szamarat. Megalkotta a zhorse-t, a zebra (46 kromoszóma) és a ló (64 kromoszóma) kombinációját. Láthatjuk, miért tűnt hihetőnek a majomember gondolata: az embereknek 46 kromoszómájuk van, a csimpánzoknak pedig 48.Ivanov kísérletei már 1927-ben ismertté váltak, amikor egy párizsi székhelyű orosz újság dühöngött azon kísérletei ellen, hogy csimpánz spermával megtermékenyítse a nőket. Ezt az állítást akkor széles körben hitetlenkedték—évtizedekbe telne, mire a szovjet ideológia deviánsabb aspektusai felhívnák a Nyugat figyelmét. De vannak feljegyzések ezekről a kísérletekről a szovjet archívumokban, valamint Ivanov saját jegyzetei, amelyeket manila mappákban őriztek a Sukhumi Intézet dokumentumraktáraiban.
ahogy két külföldi szaglászik körül az Intézet campus, Mari és én gyorsan felkeltette a figyelmet, és találtuk magunkat ül egy nagy sötét fából készült íróasztal szemben Zurab Jakobsonovich Mikbabia, az intézet igazgatója. Dr. Mikbabia, egy széles ember, egy curt, üzleti jellegű módon, lehetővé tette számunkra, hogy interjút vele, de továbbra is óvatos a felvevő eszköz helyeztük előtte. Éles és hegyes volt a válasza. Íróasztala egy nagy szobában ült, amelyet az Intézet világítótesteinek és figyelemre méltó látogatóinak fényképei díszítettek. Az interjúban átfutotta Ivanov projektjének részleteit, és miközben titkára teát és csokoládét hozott, azt mondta nekünk, hogy jegyezzük fel az Intézet egyéb eredményeit. Számára Ivanov inkább származási mítosz, mint örökség. “Mindenesetre” – mondta – ” nem világos, hogy Ivanov kísérletei közül hány sikerült.”Ivanov igyekezett megőrizni a módszereit, és Dr. Mikbabia elmondta nekünk, hogy az Intézet feljegyzései a munkájáról hiányosak.
de egyértelmű, hogy 1927-re Ivanov felkeltette a figyelmet. Különösen lenyűgözte Nyikolaj Petrovics Gorbunov, Lenin egyszeri titkára, aki korábban segített biztosítani Ivanov Conakryban végzett kísérleteinek finanszírozását. Gorbunov segítségével Ivanov elnyerte a materialista biológusok Társaságának támogatását. Ők finanszíroznák a kísérleteit Sukhumiban, ahol Ivanov már elkezdett dolgozni a Guineából hozott csimpánzokkal. Női önkéntesekre volt szüksége a projekthez. A nőket, Mikbabia elmondta nekünk, helyi foglyok között találták meg.
az interspecifikus hibridizáció nagy potenciállal bír. Azok az állatok, amelyek két faj legerősebb tulajdonságait egyesítették, népszerű házi kedvencekké válhatnak. A szovjet média lelkesen sugallta, hogy egy új faj, amely egyesíti az emberi erőt a majom engedelmességével és agilitásával, engedelmesebb munkaerőt, erősebb hadsereget alkothat. A Szovjetuniót genetikai manipulációs mánia fogta el, egy regényíró nagy szórakoztatására—Bulgakov írt egy kutyáról, amely szovjet bürokratává vált, miután emberi herék átültetésének vetették alá. A Sukhumi feletti dombon lévő épületek voltak a szovjet válasz Darwin meglátásaira, ahol a kimérák születtek, és a biológia a propagandisták arzenáljának másik eszközévé vált.
legalább arra gondolhatunk, hogy Sztálin az utilitarizmus és a paranoia jellegzetes keverékében fontolóra vette volna egy majomhadsereg felépítését. De van egy másik elmélet. Reginald Oliver Gilling Urch az orosz Nyúlkirályban (1939) azt állítja, hogy Ivanov terve az volt, hogy “mesterséges módszerekkel megtermékenyítse a majmokat, és visszahozza az anyákat a kis emberi majmokkal, hogy felvidítsa a szovjet-oroszországi istenellenes társadalom szívét, és bebizonyítsa, hogy “nincs Isten”.”Talán a teremtés hatalmához való hozzáférés révén Sztálin azt remélte, hogy bebetonozza a Szovjetuniót a darwinista anti-teizmusba, és megdönti egyetlen politikai riválisát, Istent.
Ha a szubtrópusi menedék ideológiai játszótérként indult, akkor végül józanabb kutatásokat támogatott. Az Intézet segített a gyermekbénulás gyógyításában, és jelentős előrelépéseket tett a penicillin kifejlesztésében. A Hruscsov-korszakban a látogató amerikai tudósok a “Sukhumi modellt” a nyugati primatológia szabványává tették. Az intézet hat majmot készített elő űrutazásra, köztük Yeroshát és Dryomát, akik két hétig repültek a Bion 7—en-a Dryomát később Fidel Castrónak ajándékozták. Az intézet a radiológia területén végzett munkájáról is híres volt. 1959-re 232 pávián sugárzási tesztet végeztek. Az év október végén Sukhumiban tartott konferencia jelentése megerősítette, hogy az emlősök között a főemlősök voltak a legközelebb az emberhez a sugármérgezésre adott válaszuk szempontjából. Egy héten belül léziók alakultak ki, és a fehérvérsejtek termelését gátolták, növelve a fertőzés kockázatát. Bőségesen véreztek-a jelentés kimondja, hogy a vérzéses szindróma kialakulása “viharos lefolyást követett, súlyosabb tünetekkel, mint más emlősöknél.”Az ilyen kísérletek állítólag fokozódtak a csernobili incidens után, amikor a szovjet tudósok különösen szívesen vizsgálták a sugármérgezés hatásait. Sukhumihoz fordultak, ahol a Prímás Intézet a közeli fizikai-műszaki Intézettel dolgozott együtt, amely jelenleg az orosz radioaktív hulladékok állítólagos lerakóhelye, a főemlősök besugárzására és az eredmények tanulmányozására. Relikviák bővelkednek. Az egyik fülkében egy elhagyott, ellenőrzött légkörű kesztyűtartó volt. Az Intézet területén sétálva el kellett kerülnünk néhány ajtót—a rozsdába firkálva a háború alatt óvatos szavak maradtak: “figyelem, ne lépj be! Rák!”
Barkaya elmondta, hogy 2010 januárjában egy középkorú moszkovita kereste meg, aki azt állította, hogy megtalálta a rák gyógymódját. A férfi azt mondta, hogy ő tesztelte a gyógyszert az emberi önkéntesek diagnosztizáltak osteosarcoma és rosszindulatú rostos histiocytoma; betegei némi előrehaladást mutattak, de gyorsan visszafejlődtek. A férfi nem szabadalmaztathatta a gyógyszert Oroszországban, amit “tetves etikai kódexének”, a heves versenynek és a moszkvai tudományos körökben tapasztalható korrupciónak tulajdonított. Dr. Barkaya nem nevezte meg az embert vagy az anyagot—egy kitalált kódnévvel utalva rá, amely gyanúsan úgy hangzott, mint az angol “clusterfuck”szó—, de alig tudta elrejteni lelkesedését. Azt mondta, hogy az Intézet elfogadta a gyógyszert, és az első tesztek ígéretes eredményeket mutattak.
itt van a dörzsölés: az Intézet az egyetlen ilyen jellegű laboratórium, amely egy olyan régióban található, amelynek politikai státusza vitatott. Abházia, amely az 1992-1993-as háború óta de facto független Grúziától, az orosz befolyás és Grúzia területi integritási igénye között terül el. A régióba való belépés papíralapú kérelemmel történik, beolvasva és elküldve a Külügyminisztérium gmail-címére. A grúz-abház határt a 870 méter hosszú Inguri-híd jelöli, amelyet mindkét oldalon golyónyomokkal ellátott beton korlátok zárnak le. A híd csak gyalog vagy szamárral húzott szekérrel keresztezhető, ahol az utastársak a szovjet korszak bútorai között összebújó idős nők.
az átkelésnél a hatóság a lax—tól—egy grúz rendőrségi ellenőrzőponttól és katonai előőrstől—a hajthatatlan-az abház határátkelőig terjed, amely egy újrahasznosított konténerben található, ahol egy Sztahanovita alak sértésekkel üdvözli a reményteljes átkelőket. Ez egy turista üdvözlése Abháziában, egy olyan területen, amelynek függetlenségét Oroszország, Nauru, Venezuela és egy maroknyi más állam ismerte el, akik vágyakoznak a rubelre vagy esetleg nagyobb szerepre a nemzetközi színtéren. A szélesebb nemzetközi közösség óvatosan támogatta Grúzia abház függetlenségének tagadását. A két irányba tett lépések hiánya azonban politikai és bürokratikus patthelyzetet teremtett, amelynek mellékhatása a szabályozás hiánya. Ennek egyik eredménye a külföldi befektetők finanszírozásának nehézsége-Dr. Mikbabia. A másik következmény az elszámoltathatatlan kísérletezés lehetősége.
mivel a Nyugat egyre kényelmetlenebbé válik a főemlősök kutatásával, kísértés merül fel a kevésbé szabályozott kutatásokra olyan helyeken, mint Sukhumi.