az Embryo Project Encyclopedia

Robert Geoffrey Edwards Patrick Christopher Steptoe-val dolgozott együtt az in vitro megtermékenyítési (IVF) technikák kifejlesztésében az 1960-as és 1970-es években az Egyesült Királyságban. 1978-ban Louise Brown, akit néha a világ első kémcsöves babájának neveznek, Edwards és Steptoe IVF technikáinak eredményeként született, és azóta több mint négymillió gyermek született IVF technikákkal. A nyilvánosság és a vita kísérte Edwards és Steptoe munkáját, mivel a vallási intézmények kritizálták az IVF-eljárás erkölcsét. Edwards számos díjat kapott munkájáért, köztük a 2010-es fiziológiai vagy orvostudományi Nobel-díjat.

a fia Margaret és Samuel Edwards, Edwards született szeptember 27-én 1925-ben Leeds, Anglia, és nőtt fel Manchesterben. A manchesteri központi középiskolában végzett, de a második világháború késleltette a további tudományos törekvéseket. Edwards a brit hadseregben szolgált Palesztinában, Jordániában, Egyiptomban és Irakban 1944 és 1948 között.

miután 1949-ben visszatért Angliába, Edwards belépett a walesi Egyetemre Cardiffban, ahol mezőgazdasági diplomát szerzett. Nem sokkal később azonban az állattan felé fordult, és 1951-ben egyetemi diplomát szerzett ebben a témában. Későbbi tanulmányai alatt Alan Beatty az Edinburgh-i Edinburgh-i Egyetem Állatgenetikai Intézetében, Skócia befolyásolta Edwards karrierjének hátralévő részét. Ott dolgozott a kromoszóma-kiegészítők megváltoztatásán, egy faj teljes kromoszómakészletén, egérembriókban. Tanulmányozta a megtermékenyítést, az embriókat, a mesterséges megtermékenyítést, a meddőséget és a reproduktív fiziológiát.

az egér embriók tanulmányozása azonban kényelmetlen feladatnak bizonyult. A nőstény egerek körülbelül éjfélkor ovuláltak, ami arra kényszerítette, hogy sok órát töltsön a laboratóriumban az éjszaka közepén. Évekig dolgozott ezzel a menetrenddel, amíg egy másik Alan Gates nevű hallgató el nem kezdte a temetői műszakot. Edwards és egy másik PhD hallgató, aki később feleségül vette—Ruth Fowler, megtalálta a módját, hogy elkerülje az álmatlanságot okozó kellemetlenségeket az ivarsejtek összegyűjtésével. A később Fowler-Edwards módszernek nevezett módszer kifejlesztésével a pár megállapította, hogy az egerek különféle hormonok adagolásával nemcsak a petesejtek érését, hanem az ovuláció idejét is szabályozhatják.

Edwards szerzett PhD fiziológia 1957-ben Edinburgh Egyetemen. A kaliforniai Pasadenába ment, és egy évet töltött Albert Tylerrel a Kaliforniai Műszaki Intézetben. Edwards ezután visszatért Angliába, hogy ötéves pozíciót töltsön be a Nemzeti Orvosi Kutatóintézet, ahol kutatása a biomedicinára összpontosított.

a londoni National Institute of Medical Research-ben kifejlesztett egy ötletet, hogy emberi petesejteket tudna in vitro megtermékenyíteni. Később azt írta, hogy még akkor is remélte, hogy a kapott embriókat terméketlen nőkbe helyezi át, hogy segítsen nekik teherbe esni. A legtöbb nőgyógyász nem volt hajlandó segíteni neki abban, hogy hozzáférjen a tojásokhoz; azonban, Molly Rose, szülésznő, alkalmanként emberi petefészkek szakaszait küldte neki.

korábbi kutatások azt mutatták, hogy a tüszőkből eltávolított petesejtek tizenkét órán belül érlelődnek. Edwards számos állati petesejttel kísérletezett, és helyesnek találta a becslést. Az emberi petesejtek azonban ebben az időkeretben nem érett meg, és két évig kutatott anélkül, hogy érett emberi petesejteket termelt volna in vitro. Végül úgy döntött, hogy megpróbál hosszabb ideig várni a tojások érésére. Megállapította, hogy az emberi petesejtek érése huszonöt órát vesz igénybe, harminchét óra múlva pedig készen állnak a megtermékenyítésre. Az emberi petesejtek beszerzését azonban nehéznek találta, ezért egy évre félretette ezt a kutatást.

1962-ben Edwards a skóciai Glasgow-ban, a Glasgow-i Egyetemen tanári állást vállalt, és emlős őssejteket kutatott. Csak egy évig maradt, mielőtt az angliai Cambridge-i Cambridge-i Egyetemre költözött, ahol 1989-ig dolgozott.

Edwards ott dolgozott Richard Gardner Doktorandusszal olyan kísérletek elvégzésével, amelyek lehetővé tennék az implantáció előtti genetikai diagnózist (PGD). Edwards folytatta a petesejtek és az in vitro megtermékenyítés kutatását is. 1968-ban Patrick Christopher Steptoe-val társult. Steptoe nőgyógyász volt, és a laparoszkópia szakértője, egy minimálisan invazív eljárás, amely minimálisan invazív módot kínált a betegek petefészkeinek elérésére. Edwardsnak in vivo Érett petesejtekre volt szüksége, mert az in vitro érlelt tojások, még ha sikeresen megtermékenyíthetők is, nem sokkal az embriogenezis után elpusztultak. Edwards később felidézte, hogy ő és Steptoe megegyeztek abban, hogy egyenrangú félként dolgoznak, és abbahagyják, ha a munkájuk ártana a betegeknek vagy a gyerekeknek, és nem hagyják abba a politikai és vallási ellenszenv miatt.

1969-ben Edwards és Steptoe úgy találták, hogy az ejakulátumból származó friss sperma in vitro megtermékenyítheti az érett petesejtet, ami meglepte őket, mivel a korábbi elméletek szerint a női reproduktív traktusból származó anyagok is szükségesek a megtermékenyítéshez. A kutatásai által előidézett etikai vitákra számítva Edwards David Sharpe ügyvéddel közösen kiadott egy tanulmányt, amely az etikával és az IVF-vel foglalkozott, “társadalmi értékek és kutatás az emberi embriológiában” a természetben. Ugyanebben az évben azonban a British Medical Council elutasította Edwards és Steptoe IVF kutatási finanszírozási kérelmét is.

azonban Oldham és kerületi általános kórház Oldham, Anglia és a Cambridge-i Egyetem támogatta erőfeszítéseiket, etikai hozzájárulást és finanszírozást adva. 1972-ben Steptoe és Edwards megpróbáltak segíteni a meddő pároknak a fogamzásban. Először hormonokat adtak a nőknek az ovuláció kiváltására, majd laparoszkópiával eltávolították az érett petesejteket, megtermékenyítették és megpróbálták átvinni a petesejteket. Ez a munka évek óta sikertelen volt. Később rájöttek, hogy a hormonok vagy szintetikus hormonok, amelyeket a betegeknek adtak, megzavarják a betegek természetes menstruációs ciklusát, és a méheket a bélésük leválására késztetik, amikor Edwardsnak és Steptoe-nak szüksége volt az embriók beültetésére. Edwards és Steptoe teljesen abbahagyták a hormonterápiát, és nyomon követték a betegek vizeletét a luteinizáló hormon emelkedéséhez, hogy megtudják, mikor a betegek ovuláltak.

november 9-én 1977, Edwards és Steptoe eltávolított egy tojást Lesley Brown laparoszkópos műtét. In vitro módszerekkel sikeresen megtermékenyítették a tojást és beültették. On 26 július 1978, Louise Brown született, és le sokan, mint a világ első “kémcsőbe baba.”Edwards és Steptoe két és fél évre abbahagyták a munkájukat, amíg 1980-ban nem tudtak magánfinanszírozást biztosítani a Bourn Hall Klinika megnyitására az Egyesült Királyságban, Bourn-ban.Steptoe és Edwards 1980-ban kiadott egy könyvet az élet kérdése: az orvosi áttörés története címmel. Edwards folytatta az emberi embrionális őssejtekkel (HESCs) kapcsolatos kutatásait is, 1984-ben pedig társszerzője volt “az in vitro tenyésztett preimplantációs embriók által szekretált humán Koriongonadotropnak”. Ez a kutatás azonban ellentmondásosnak bizonyult, Edwards pedig nem folytatta. Ehelyett továbbra is az IVF-ről írt, és 1993-ban megjelent a prekoncepció és a humán genetikai betegség preimplantációs diagnózisa című szerkesztett könyve. Egy évtizeddel később a Modern Assisted Conception társszerkesztője volt.

kutatásainak eredményeként Edwards számos díjat kapott; 1988-ban Erzsébet királynő II megadta neki a Brit Birodalom parancsnoka (CBE). 2001-ben megkapta az Albert Lasker orvosi alapkutatási díjat, 2002-ben pedig a Grand Hamdan Klinikai Tudományos Díjat.

Edwards 2010-ben elnyerte a fiziológiai vagy orvostudományi Nobel-díjat az IVF technikák kifejlesztésének elősegítéséért. Mivel a díjat nem posztumusz adják át, Steptoe, aki 1988-ban halt meg, miután 20 évig dolgozott Edwardsszal, nem tudta megosztani a díjat. A Vatikán bírálta a díjat, “teljesen rendetlennek” nevezte, és kijelentette, hogy IVF-kutatás nélkül nem lenne piac az emberi petesejteknek vagy az emberi embriókkal teli fagyasztóknak.

Több mint 10 000 csecsemő született a Bourn Hall klinikán, és több mint négymillió csecsemő született világszerte, Edwards befolyásolta a tudományos kutatást és a társadalmat. Ezenkívül az általa vizsgált emberi embrionális őssejteket James Thomson sikeresen tenyésztette az Egyesült Államokban 1998-ban. Thomson felfedezései segítettek inspirálni a kutatókat, mint Shinya Yamanaka Japánban, hogy továbbfejlesszék az emberi őssejtkutatás területét. 2007-ben Yamanaka megmutatta, hogyan lehet emberi pluripotens őssejteket indukálni felnőtt sejtekből, ez a munka hozzájárult a 2012-es fiziológiai vagy orvostudományi Nobel-Díj megosztásához. Edwards meghalt Cambridge, Anglia, tovább 10 április 2013.