John Thomas Biggers, afro-amerikai művész és pedagógus, született Gastonia, Észak-Karolina, áprilisban 13, 1924, Cora és Paul Biggers. Apja-részben angol, afro-amerikai és Cherokee-tanárként és igazgatóként dolgozott, de cipészként és Baptista lelkészként is dolgozott. Édesanyja gyakran dolgozott háztartási alkalmazottként.
1941-ben Biggers megkezdte az egyetemet a Hampton Intézetben, később átnevezték Hampton Egyetem, azzal a szándékkal, hogy vízvezeték-szerelő legyen. Miután osztályt vett Viktor Lowenfeldtől, egy zsidó menekülttől, aki a második világháború előtt elmenekült Ausztriából, Biggers művészetet kezdett tanulni. 1943 májusában besorozták az Egyesült Államok Haditengerészetébe. John a Hampton Intézetben maradt, mint “vizuális művészeti szakember”, ahol feladata a katonai gépek modelljeinek elkészítése volt, amelyeket képzési célokra használtak. Szintén 1943-ban Biggers szerepelt a nevezetes kiállításon fiatal Néger művészet a Modern Művészetek Múzeuma New Yorkban. 1945-ben Biggers, akit áthelyeztek a norfolki haditengerészeti bázisra, úgy döntött, hogy a szabadságról való visszatérés helyett a philadelphiai haditengerészeti kórházba kerül. Megfigyelésre felvették a pszichiátriai osztályba, egy hónappal később John Biggers-t megtisztelő mentesítéssel engedték szabadon a haditengerészetből, temperamentumosan alkalmatlannak nyilvánították szolgálatra.
Biggers 1946 tavaszán visszatért Hamptonba, de átkerült a Pennsylvania Állami Egyetemre, amikor Lowenfeld elfogadott egy munkát a művészeti tanszékükön. A Pennsylvania államba járva 1948 januárjában művészeti oktatásban szerzett alapképzést, 1948 szeptemberében művészeti oktatásban mesterképzést, 1954-ben pedig oktatási doktorátust szerzett. 1948-ban John Biggers feleségül vette Hazel Hales-t, akivel hat évvel korábban bemutatták a Hampton Intézetben. Biggers egy évig tanított Pennsylvania államban, egy nyáron pedig az Alabama Állami Egyetemen, mielőtt 1949-ben Houstonba költözött, hogy megalapítsa a Texas State University for négerek Művészeti osztályát (amelyet 1951-ben Texas Southern University-nek neveztek el). 1950-ben John versenyt nyert a Szépművészeti Múzeum, Houston, rajzáért, a bölcső. A múzeum, amely csak csütörtökön engedélyezte a feketéket, nem engedte, hogy a nagyok jelen legyenek a tiszteletére rendezett fogadáson. Biggers elnyerte a Neiman Marcus Company díjat a Dallas Művészeti Múzeum 1952-ben Rajzáért, alvó fiú. A számára tervezett fogadást titokzatosan törölték; ehelyett a múzeum képviselője odaadta Biggersnek a nyereményét, amikor megérkezett.
1957-ben John Biggers hat hónapot töltött Ghánában, Togóban, dahomeyban (ma Benin Köztársaság) és Nigériában az UNESCO ösztöndíjával. Címmel könyvet készített Ananse: az élet hálója Afrikában (1962), amely a rajzokat kombinálta az Afrikában írt narratív szöveggel. Ananse jelentős mértékben hozzájárult mind a művészethez, mind az irodalomhoz, mert az amerikaiaknak, különösen az afroamerikaiaknak adta az egyik első reális képet Afrikáról és az afrikai kultúráról. 1967-ben Biggers-t a Texas Southern University kiváló professzorává nevezték ki, ahol 1983-ban nyugdíjba vonulásáig maradt. A houstoni Művészeti Liga 1988-ban John Biggers-t “az év texasi művészének” nevezte. Ugyanebben az évben kitüntetést kapott a Metropolitan Arts Foundation-től. Egy évvel később, szerepelt a nagy utazó kiállításon, fekete művészet-ősi örökség: Az afrikai impulzus az afro-amerikai művészetben, amelyet Dallasban, Atlantában, Milwaukee-ban és Richmondban mutattak be. Nyugdíjazásakor Biggers egy második rezidenciát és műtermet hozott létre gyermekkori otthonában, Gastonia-ban, ahol megújult érdeklődés mutatkozott a szobrászat iránt. 1990-ben a Hampton Egyetemen tiszteletbeli doktori fokozatot kapott. 1990 és 1992 között Biggers két falfestményt festett a Hampton Egyetemen, 1994-ben pedig rajzokat készített Maya Angelou “nagymamáink” című verséhez.”
művészként Biggers leginkább a falfestményeiről ismert, bár rajzai, nyomatai és szobrai miatt is nagyra becsülték. Hatásai, beleértve az afrikai művészetet és a Dél-afrikai-amerikai kultúrát, jól láthatóak művészetében. Az 1940-es években Biggers a társadalmi realizmust ábrázolta azzal, hogy megfestette azt, amit fiatal Afroamerikainak látott. Művészete az 1950-es években átalakult, különösen afrikai útja után, amikor a hagyományos afrikai kultúrát ábrázoló képeket kezdett festeni. Ahogy a nagyok öregedtek, a falfestményei elvontabbá és szimbolikusabbá váltak. Munkái gyakran tartalmaztak Puskás házakat, templomokat vagy vasútvonalakat, amelyek a fekete kultúra, a spirituális újjászületés és az utazás jelképei voltak. John Biggers szívrohamban halt meg január 25, 2001, otthonában Houston, Texas. Öröksége továbbra is látható a falfestményeken, amelyek a könyvtárak, főiskolák és más középületek falain találhatók Houstonban és az egész délen.