Centaurea

bár a nemzetséget viszonylag tájékozott egyének igen jelentős száma úgy tekintheti, hogy összességében negatív hatással van az emberi érdekekre, különösen a mezőgazdasági érdekekre, a helyzet nem elég egyértelmű ahhoz, hogy egyszerűen negatívnak nyilvánítsa a nemzetséget, vagy legalábbis a legagresszívebben terjedő faját. Például közepes vagy magas nektártermelésük miatt, amely viszonylag hosszú ideig fordulhat elő, sok Centaurea faj népszerű táplálékforrás a rovarok számára, amelyek egyébként megtámadhatnak bizonyos növényeket. Bizonyos típusú gazdaságok számára tanácsos lehet, hogy e nemzetség bizonyos fajai, például a búzavirág (C. cyanus) európai környezetben a mezők szomszédságában növekedjenek. Bár sokféle hasznos életet támogatnak és vonzanak (nem csak a bogarakat), ezeket a területeket bogárpartoknak nevezik. Amikor jelen vannak, néhány kártevőt el lehet távolítani a növényektől, és a ragadozó rovarok és pókok, amelyek a kártevő rovarokkal táplálkoznak, jobban támogatják ezeket a honosított területeket. Ezenkívül előnyös szempontjuk a beporzók támogatása, ellentétben sok szántóföldi terménnyel, például kukoricával. Továbbá, mivel a növényvédő szerekkel nem kezelik, és nagyobb változatosságot biztosítanak, a gazdaságokkal szomszédos vadon élő területeken növekvő növények több rovarot termelnek, amelyek vonzzák és támogatják a madarakat, amelyek a növényeket károsító kártevőkkel is táplálkozhatnak. A rovartermelés különösen magas a bogárbankoknál, ahol elegendő növény van, amely az éretlen rovarok gazdanövényének szerepét szolgálja, nem pedig csak a felnőtt táplálék és/vagy menedék ellátásának szerepét.

egyes növények, amelyek invazívnak vagy problémásnak minősülnek bizonyos területeken, olyan jótékony tulajdonságokkal rendelkezhetnek, amelyek felülmúlják negatív tulajdonságaikat emberi és/vagy emberi mezőgazdasági szempontból, bár ez néha némi emberi gazdálkodást igényel – különösen, ha az agresszívebb fajok esetében nem hoztak létre megfelelő biológiai ellenőrzést. Példa erre a vad paszternák, a Pastinaca sativa, amely olyan virágokat termel, amelyek ragadozó (és más hasznos) rovarokat táplálnak, valamint nagy cső alakú szárakat, amelyek téli menedéket nyújtanak az őshonos méhek, darazsak és más, a mezőgazdaság számára előnyös szervezetek számára. A növényt az Egyesült Államok egyes területein invazívnak tekintik, és gyakran nemkívánatosnak is tekintik, mivel képes érintkezési bőrirritációt okozni. Ugyanakkor a fekete fecskefarkú pillangó gazdanövényeként is szolgál, mély gyökérzetével segíti a tápanyagok felemelését a talajból, és örökzöld lombozattal rendelkezik még olyan éghajlati övezetekben is, mint az Egyesült Államok 6.zónája. Ez a lombozat növeli a talaj melegségét és nedvességét, ami előnyös lehet bizonyos típusú élet számára. Talán a legdrámaibb példa arra, hogy egy általában nem kedvelt növény jótékony tulajdonságait általában figyelmen kívül hagyják, a gyakran megvetett parlagfű, Jacobaea vulgaris, amely egy brit tanulmányban nagy mennyiségben vezette a listát nektártermelés céljából, virágegységenkénti termeléssel (2921 ~ 448 ~ g). Ez a nagyon magas nektártermelés, korai virágzási időszakával párosulva, segít a növénynek a tavaszi méhcsaládok létrehozásában-ezt az időszakot gyakran nem szolgálják jól a kereskedelmi virágrét magkeverékek. A helyzet szempontjából előnyös tulajdonsága, hogy tavaszi mulandó, valamint egy olyan éves, amelynek nincsenek nehezen leküzdhető gyökerei. Azok a növények, amelyek a gerinctelen és a kis gerinces ragadozók számára szükséges szerkezeti támogatást nyújtanak, segíthetnek az Általános kártevő-populációk alacsony szinten tartásában.

A C. solstitialis virágok által termelt bőséges nektár sok beporzót vonz. Ez egy másik oka a (helyzetileg) erősen invazív fajok sikerének. Az evolúciós alkalmazkodással kapcsolatos genetikai különbségek miatt a Centaurea nem minden tagja termel azonos mennyiségű nektárt. A termesztési feltételek, mint például az éghajlat és a talaj, nagyon erős hatással lehetnek, még akkor is, ha a növények nőnek és virágoznak. Például a búzavirág növények, a Centaurea cyanus, 33% – kal kevesebb szezonális nektárt termeltek, mint a Centaurea nigra egy brit tanulmányban. A C. nigra szintén magasabb helyezést ért el, mint a parlagfű egy másik brit tanulmányban, bár a parlagfű még mindig a TOP 10-ben volt az éves nektártermelésben. A nemzetség egyes tagjainak erős nektártermelése kihasználható a gazdálkodó előnyére, esetleg biológiai ellenőrzéssel kombinálva. Különösen a sárga starthistle (C. solstitialis), valamint a foltos knapweed (C. maculosa) a méhészek fő méznövényei. Az ezekből a növényekből származó monoflor méz könnyű és kissé csípős, és az egyik legfinomabb méz, amelyet az Egyesült Államokban állítanak elő – jobb hozzáférhetősége miatt még csalárd módon is felcímkézik és eladják, mint az Appalache-hegység szűkös és drága savanyú mézét. A kaptárak Centaurea állványok közelében történő elhelyezése fokozott beporzást okoz. Mivel azonban a legtöbb magfej megbukik, amikor a Biokontroll kártevők megtelepedtek, a növények egyre bőségesebben virágoznak, hogy megpróbálják helyettesíteni az elpusztult magfejeket, egészen addig a pontig, ahol kimerítik erőforrásaikat a kártevők (magok), a méhek (pollen) és az emberek (méz) élelmezésére. Az allelopátiás vegyületek kibocsátása is csökkenhet ilyen körülmények között – a növénynek kompromisszumot kell kötnie a reprodukcióra és a védekezésre fordított energia elosztása között. Ez a gyomnövényeket nagyobb valószínűséggel elnyomja az őshonos növényzet vagy növények a következő években, különösen akkor, ha megfelelően időzített ellenőrzött égetést és/vagy megfelelő állatállomány célzott legeltetését is alkalmazzák. Míg a sárga csillagcsíra és talán más fajok mérgezőek a lófélékre, más állatállományok élvezettel fogyaszthatják a nem tüskés knapweedeket. Európában a közönséges knapweed (C. nigra) és a földgömb knapweed (C. macrocephala) helyileg fontos pollenforrások a mézelő méhek számára nyár közepén-végén.

a 8-hidroxi-kinolint a diffúz knapweed (C. diffusa) által termelt fő allelopátiás vegyületként azonosították; az őshonos Észak-amerikai növények jellemzően érzékenyek rá, míg a kelet-európai és kis-ázsiai növények általában együtt fejlődtek a knapweeddel, és egyáltalán nem károsítják őket, olyan natív mikroorganizmusok segítségével, amelyek lebontják vagy akár táplálják a bőségesen szekretált vegyületet. Így a 8-hidroxi-kinolin potenciálisan hasznos az amerikai növények elleni védekezésben, amelyek invazív gyomokká váltak a diffúz knapweed natív tartományában.

A C. imperialis-ban található Arctiin rákellenes aktivitást mutatott laboratóriumi vizsgálatokban. A rég elveszett C. foliosa gyökereit, amely Hatay tartomány endemikusa (Törökország), a népi gyógyászatban használják, és feltehetően más fajok is. A dél-olasz fajta lila csillagcsíra (C. calcitrapa) hagyományosan az etnikai albánok fogyasztják (ARB Enterprises) A Keselyű terület (Dél-Olaszország); pl. a Lucaniai ARB Enterprises-ban a C. calcitrapa fiatal örvényeit más nem termesztett gyomnövényekkel keverve főzik és sütik. A Michael Heinrich csoport által a Centre for Pharmacognosy and Phytotherapy (School of Pharmacy, University of London) kutatásai szerint “a Centaurea calcitrapa fiatal örvényeinek antioxidáns aktivitása mind a DPPH-ban, mind a lipidperoxidáció gátlási vizsgálatokban nagyon érdekes, és a fajokat fitokémiai és biokémiai szempontból meg kell vizsgálni, ezekre a tulajdonságokra összpontosítva”. Kivonatok C. a kalcitrapa továbbá szignifikáns xantin-oxidáz (XO) gátló aktivitást mutatott.

a foltos knapweed, valamint más fajok gazdag cnicin-ben, egy keserű vegyületben, amely főleg a levelekben található, és gyakran használják az Amaro digestif ízesítésére. Nyugat-Krétán, Görögországban a helyi fajta C. calcitrapa nevű gourounaki (“kismalac”) leveleit a helyiek főzve fogyasztják. Ugyanazon a szigeten endemikus helyi faj, C. idaea nevű katsoula (caicle), tsita (caicle) vagy aspragatha (caicle), a levelek evett főtt a helyiek is.

egyes fajokat dísznövényként termesztenek a kertekben. A népi kultúra egyéb aspektusait illetően a búzavirág (C. cyanus) a virágos jelképe Östergötland tartomány (Svédország) – hol van az úgynevezett blåklint, szó szerint “blue mountain”–, valamint a Päijänne Tavastia régió Finnország, ahol ismert ruiskaunokki (“a rozs-csőr”), vagy ruiskukka (“a rozs-virág”). Észtország nemzeti virága is, ahol helyi neve rukkilill jelentése “rozs-liliom”, Fehéroroszország, ahol va CAC-nak hívják (belorusz: CA), és Németország egyike, ahol Kornblume-nak (“búzavirág”) hívják. A “caltrop” név eredete valószínűleg valamilyen módon kapcsolódik a C. calcitrapa-hoz és tüskés magjaihoz. Ezt a növényt a “caltrop” köznyelvi név igazolja abban az időben, amikor a fegyvereket még mindig Tribulus Római néven hívták. Végül a búzavirág kék színét C. cyanusról nevezték el. A búzavirágot vágott virágként is használják.