Pedro de Valdivia
Pedro de Valdivia, a spanyol hódító, a legismertebb, mint a hódító Chile. 1500 körül született La Serenában, Estremadurában, Spanyolországban. Csatlakozott a spanyol hadsereghez egy közel állandó háború idején Európában.
mint katona a hadsereg V. Károly spanyol, Valdivia harcolt a Habsburg Birodalom az olasz háborúk. 1525-ben Flandriában és Paviában is fellépett.
a Paviai csata különösen figyelemre méltó, mint az első nagyobb modern csata, amely a páncélos lovagokról és a íjászokról az ágyúkra való áttérést szemlélteti.
Valdivia 1535-ben ment az új világba. Részt vett Venezuela elhúzódó meghódításában, majd csatlakozott Francisco Pizarro, Peru hódítója, 1532-ben. A konkvisztádorok körében figyelemre méltó tudása és önteltsége miatt Valdivia lett a legkiválóbb tiszt és a legmagasabb rangú Pizarro kormányában. Az 1538-as Las Salinas-i csatában Pizarro és más konkvisztádorok harcát irányította Cuzco városának ellenőrzéséért.
Pizarro közismerten nehéz ember volt addig a pontig, ahol végül spanyol társai meggyilkolták, de Valdivia megmutatta, hogy képes kijönni a hódítóval, és a kedvence lett. Megkapta a maestro del campo, vagy a vezérkari főnök címet, és úgy tűnt, hogy Peruban virágzó életet él. Valdivia azonban ambiciózus volt. Mind önálló pozíciót, mind saját területet akart.
olyan okok miatt választotta Chilét, amelyek zavarba hozták a többi Spanyolot. Chilének olyan rossz hírneve volt Diego de Almagro sikertelen expedíciója után, hogy a perui közvélemény úgy vélte, hogy a föld nem képes táplálni 50 spanyolt; Chilében nem volt vagyon. Ennek ellenére Valdivia Pizarro támogatását kérte a föld felfedezéséhez és meghódításához. Cserébe átadta értékes encomiendáját és egy ezüstbányát porc – nál.
spanyolok Chilében
1539-ben Pizarro Valdiviát nevezte ki Chile kormányzóhelyettesének, és Valdivia elhatározta, hogy igényt tart a területére. Valdiviának nagy gondjai voltak a férfiak toborzásával, hogy elkísérjék, részben azért, mert kevés vagyonnal rendelkezett. Ebben a korszakban az expedíció parancsnokának meg kellett fizetnie a csapatok mozgásával kapcsolatos összes költséget.
mivel Valdiviának kevés pénze volt, csak egy kis erőt engedhetett meg magának. 1540 januárjában elhagyta Cuzcót öt és 20 spanyol katonával, az úrnőjével, a kb 1000 fős indián kisegítő erővel. Az Arequipa felé vezető út mentén más spanyolok csatlakoztak hozzá.
Tarapacban Valdivia további erősítésre várt, de amikor a hadsereg végül elindult az Atacama-sivatagon, kevesebb mint 100 spanyol volt, köztük két pap. Valdivia dél felé vonult a gyarmatosítás szempontjából leghasznosabbnak ítélt tárgyakkal—Európai szemek, elsősorban búza; háziállatok, különösen sertések és szárnyasok; mezőgazdasági eszközök gyűjteménye.
11 hónapos nehézségek, indiánokkal való összecsapások és belső konfliktusok után Valdivia erői megérkeztek a Mapocho völgyébe. Szinte azonnal megtámadta őket egy indiai hadsereg, amelyet a helyi főnök, Michimalonco vezetett.
a spanyolok végül elűzték az indiai harcosokat. Hét hónappal azután, hogy Valdivia útja megkezdődött, a spanyol korona nevében birtokba vette Chilét. Nem sokkal ezután meggyőzte a helyi indiánokat, hogy segítsenek Chile első európai stílusú városának, Santiagónak az építésében 1541 februárjában.
kevesebb mint egy hónappal később Valdivia létrehozta a Cabildo (Kormányzótanács), amely viszont felszólította Valdiviát, hogy tegye magát Chile kormányzójává a spanyol király nevében, nem pedig Pizarro hadnagyaként. Felületes kifogások után Valdivia beleegyezett. Sajnos a spanyolok, szeptember 11-én, 1541, az Araukán indiánok (Dél-Amerika délnyugati)megtámadta Santiago és égett a földre.
A háború Chile fogyasztaná a fennmaradó Valdivia élete. A következő években Santiagótól délre nyomult, harcolva az Araukániak ellen, és számos erődvárost alapított, köztük Concepciont, La Imperialt (a mai Carahue), Valdiviát és Villarricát.
Az egyes városok létrehozásával Valdivia encomiendákat osztott ki a kiválasztott konkvisztádoroknak, ezáltal felhatalmazást adva nekik, hogy a joghatóságukban lévő indiánoktól adót gyűjtsenek, és átvegyék az őslakos amerikaiak kereszténységének folyamatát.
a vallási rendeket a conquistador is megadta. Mivel az őslakos Chileieknek kevés felhalmozott vagyonuk volt, a tiszteletadás általában a bányákban végzett kényszermunka vagy az aranymosások formájában valósult meg.
nem meglepő, hogy az indiánok heves ellenállást tanúsítottak a rabszolgasággal szemben. 1548-ban Valdivia segítséget és erősítést kapott Peruból, így a spanyolok száma Chilében 500-ra nőtt. Nem lenne elég, mivel a spanyol csapatokat olyan vékonyan nyújtották az egész országban.
December 25-én, 1553, az Araukániak voltak parancsnoksága alatt Lautaro, az egykori vőlegény Valdivia, aki szerzett ismereteket a spanyol taktika és gyengeségek idején, mint egy rabszolga. Lautaro csapdába csalta Valdiviát. Az Araukániak legyőzték a spanyolokat a Tucapeli csatában, megölve Valdiviát és mind az 50 embert, akik elkísérték.
bár a legenda szerint az indiánok elfogták Valdiviát, és olvadt aranyat öntöttek le a torkán, utalva arra a gazdagságra, amelyet annyira brutálisan keresett, valószínűbb, hogy lefejezett feje egy Araukán lándzsa hegyére került. Ez volt az indiánok szokásos bánásmódja a meghódított ellenségekkel szemben.
Valdivia halálát követően a spanyolok többsége elmenekült Chile déli részéről Santiago felé. A spanyolok csak a Valdivia erődjében maradtak jelen. Chile a 17.századig állandó háborús állapotban maradt.