A keserű harc, amely létrehozta a modern Görögországot és Törökországot.
Konstantinápoly 1453-as bukása óta a görögök álma az volt, hogy visszaszerezzék a törökök által birtokolt összes görög lakott területet – Európai Görögországot, az Égei-tengeri szigeteket, Nyugat-és Észak-Anatóliát, még magát Konstantinápolyt is. Görögország után 1821-28 szabadságharc, az ország több mint kétszeresére növelte méretét azáltal, hogy visszaszerezte a görög földeket az Oszmánoktól. Ez a görög földek összegyűjtése “Megali ötlet” (nagyszerű ötlet) néven vált ismertté.
az ember, aki a leglelkesebben megfogalmazta a Megali ötletet, a briliáns politikus volt Eleuth Apostrios Venizelos, aki Görögországot győzelemre vezette az 1912-13-as balkáni háborúkban. Az első világháborút arany lehetőségnek tekintette, és sürgette Görögországot, hogy a szövetségesek oldalán lépjen be a háborúba. A britek még Ciprust is felajánlották ösztönzésként, és Görögországnak segítséget ígértek az Égei-tengeri szigetek és Délnyugat-Anatólia elfoglalásához. Venizelos, hogy valaha is, Görögország királya ellenezte I. Konstantin. Constantine ugyan ugyanannyira szerette volna a terület bővítését, de nem volt hajlandó ilyen kockázatos szövetségre lépni, különösen olyanra, amely német rokonai ellen irányult.eközben az oszmánok etnikailag megtisztították Nyugat-Anatóliát a görögöktől. A falvakat és városokat erőszakkal evakuálták, görög lakosaikat pedig halálra menetelték az elhagyatott belső térbe. Sok görög férfit besoroztak munkászászlóaljakba, és halálra dolgoztak. Az oszmán törökök Görögüldözése ugyanolyan darab volt, mint az 1915 – ös örmény népirtás-célja Anatólia megszabadítása nem török keresztény lakosságától.
1917-ben a szövetségesek kényszerítették Konstantin király lemondását, helyette fiát, Sándort. Sándor király támogatta a Megali ötletet, és visszatért Venizelos hatalomra. Görögország csatlakozott a szövetségesekhez, de a bomlasztó események megmérgezték a görög belpolitikát, megosztva az országot a royalisták és a Venizelisták között. Az 1919-es Versailles-i békekonferencián Venizelosz brit támogatást nyert az Égei-tengeri és Nyugat-Anatóliai görög követelésekhez, különösen Smyrna (ma Izmir), egy görög város ősidők óta, de az Oszmán Birodalom ellenőrzése alatt 1330 óta.
görög erők elfoglalták Szmirnát 1919 májusában, a többségi görög és örmény lakosság örömére. A brit miniszterelnök ösztönzésére Lloyd George, 1920-ban a görögök tovább nyomultak Anatólia hogy stratégiai mélységet adjanak megszállásuknak. Októberben azonban Sándor Király hirtelen meghalt a majomharapásból származó szepszisben. A szokatlan baleset megváltoztatta a görög történelmet. Az egyébként ragyogó karrier legnagyobb hibájában Venizelosz elhamarkodottan választásokat írt ki, és az egyre inkább háborúba fulladt görög választók határozottan elutasították. Konstantin, akit a száműzetésből hoztak vissza, azonnal elbocsátotta a hadsereg veterán parancsnokait, és helyettesítette őket royalista középszerűségekkel, miközben Dimitrios Gounarist nevezte ki miniszterelnöknek.
a törökök nem voltak inaktívak. A szövetségesek megaláztatásai és a görög invázió hazafias ellenállásba taszította a törököket. Az Oszmán Birodalom legjobb tábornokai, Mustafa Kemal gyorsan felemelkedett, hogy újjászületett török hadsereget vezessen. (Lásd Cover Story, május 2010 ACG. A bolsevik orosz Vlagyimir Lenin, abban a reményben, hogy Törökországot a szocialista táborba hozza, fegyvereket, készleteket és aranyat öntött a török nacionalisták kezébe. Olaszok, keserű, hogy Görögország lefoglalta Smyrna (amely Olaszország azt állította), szintén elkezdte ellátni a törököket.
1920 decemberében a görögök kiszélesítették megszállási zónájukat azzal, hogy szmirnából és egy északnyugat-Anatóliai enklávéból támadtak. A következő évben Anastasios Papoulas tábornok parancsnoksága alatt ismét megtámadták őket, de a két csatában (1921.január és március) megfordultak. 1921 nyarán a görögök folytatták offenzívájukat, hogy kettévágják Törökországot, megszakítva a vasúti összeköttetést a part és a belső tér között.Egy görög hadsereg (kilenc hadosztály) határozottan legyőzte a törököket Musztafa Ismet tábornok alatt a K!-ban (Ismet pasa) a K! – i csata Kb! – Eskisehir de nem sikerült megnyomnia az elűzött törököket-kritikus hiba. Ehelyett Konstantin király, miniszterei és tábornokai vitatkoztak arról, hogy mi a következő lépés. Végzetesen, úgy döntöttek, hogy nyomást gyakorolnak Ankarára, az új török főváros, a végső leszámolásra. A hónap tétovázása azonban időt adott a törököknek, hogy megerősítsék védekezésüket.
a hadjárat a törökök döntő vereségével kezdődött a július 16-17-i Karahisari csatában. Ismet pasa ki akarta küzdeni, de Mustafa Kemal körültekintően azt tanácsolta, hogy vonuljon vissza a Sakarya (Sangarios) folyó, 50 mérföldre nyugatra Ankarától.
a görögök addigra nagyon kedvező helyzetben voltak,de a hadsereg vezetői nem tudtak ellenállni a kiütéses csapásnak. Hadseregüket a belső tér sivár terepére vonultatták,óriási terhet róva a logisztikára és a morálra.Augusztus 21-től háromhetes csatát vívtak a Sakaryán. Papoulas most szembesült a megkérdőjelezhetetlen török tábornokkal Mustafa Fevzi Apostlakmak, Kemal teljes felelősséggel. A libikóka csata taktikai döntetlennel zárult, bár a görögök 38 461 török áldozatot okoztak a 23 067 görög veszteséggel szemben.Kemal személyes parancsnokságot vállalt, és megpróbálta megfordítani a görög szárnyat. Ez a manőver annyira riasztotta Konstantin királyt, hogy követelte a csata megszakítását.Papoulas engedelmeskedett, visszavonulást rendelt el, amely csak a felperzselt földet hagyta hátra.
1922-ben Kemal készen állt a nagy offenzíva elindítására. A görög morál megingott – a szövetségesek elhagyták a görögöket, és a harcok végtelennek tűntek. Papoulast kirúgták, helyére a még inkompetensebb tábornok került Georgios Hatzianestis. Kemal augusztus 26-án megtámadta és megtörte a görögöket a Dumlupi csatában, közel 50 000 veszteséget okozva, kevesebb mint 15 000 költséggel. A törökök a visszavonuló görögöket Szmirnába üldözték, ahol szeptember 16-án evakuálták az utolsó görög hadsereg túlélőit.Smyrna sorsa a törökök kezében hasonló volt a hírhedt 1937-es nankingi Japán nemi erőszakhoz.Smyrna több mint 100 000 görög és örmény lakosságát lemészárolták, és a város nagy részét porig égették. Smyrna görög ortodox érseke akkor is megbocsátott a törököknek, amikor darabokra tépték. A szövetséges hadihajók Smyrna kikötőjében azt a parancsot kapták, hogy ne nyújtsanak segítséget a pánikba esett polgári menekültek tömegének, akik zsúfolták a dokkokat, a törökök pedig lemészárolták a rémült civileket.Smyrna rémülete megölte a Megali ötlet álmát egy vérrel átitatott rémálomban.
a Venizelista tisztek vezetésével a görög hadsereg megdöntötte a kormányt, bíróság elé állította azokat, akiket felelősnek tartott azért, ami a görög történelemben “kat!” – ként vált ismertté, és felakasztott hat menesztett vezetőt, köztük Gounaris miniszterelnököt és Hatzianestis tábornokot. 1923 júliusában Venizelosz miniszterelnök és Musztafa Kemal (akkorra már atat apjaként és hazájának megmentőjeként üdvözölték) aláírták a Lausanne-i Szerződést. Feltételei befejezték Törökország etnikai tisztogatását az első világháború alatt azzal, hogy a Törökországban élő görög ortodox keresztényeket kicserélték a Görögországban élő muszlimokra – csaknem 1,5 millió görög és fél millió török menekült lett. A szerződés véget vetett a görög jelenlétnek Kis-Ázsiában, amely az ősi trójai háborúban kezdődött,és mindkét országot nagyrészt homogén népességgel hagyta. Nem volt több háború.