1815-ben a bécsi kongresszus nekilátott újjászervezni azt, ami megmaradt a Szent Római Birodalomból, amelyet Napóleon felbomlott és lerombolt a francia forradalom után. Megalakult a német ajkú Államok Uniója, amely 35 Monarchiából és 4 szabad városból, összesen 39 államból állt.
néhány ilyen állam nagyon kicsi volt, így az Unió kölcsönös védelmi paktum volt, amely garantálta a külső és belső békét, és minden egyes tag függetlenségét. Laza konföderáció volt, kevés más érdekkel, mint mások távol tartása.
politikai kérdéseket és diplomáciai ügyeket vitattak meg az akkori legnagyobb és legbefolyásosabb Ausztria elnöksége alatt tartott központi gyűlésen. Mielőtt bármilyen döntést meg lehetett volna hozni, kétharmados többségre volt szükség, és a legtöbb küldöttnek a saját kormányának utasítása szerint kellett szavaznia.
mint a politikai cselekvés szerve, ezért az étrend impotens és nagyrészt hatástalan volt. Az osztrák államférfi, Metternich, amelyet Poroszország támogatott, meghatározó személyiség volt, és 1848-ig, a forradalmak évéig vezette az Uniót, amely végigsöpört Németországon (és más helyeken), és a Frankfurti Parlament létrehozásához vezetett. Ez azonban nem tartott sokáig, és az étrend 1850-ben ismét felvette szerepét.
húz egy csomó húrok, a szerződés. Olomouc-ban megállapodtak, az osztrákok ideiglenesen ismét a vezetők lettek, de most Bismarck megkezdte híres tervezését. Megkapta az utat, és az 1866-os osztrák-porosz háború után feloszlatta az uniót, és létrehozta az észak-német Konföderációt, ezúttal porosz vezetés alatt.
Az észak-német szövetség, amelyet Bismarck parancsára hoztak létre 1867-ben, 22 német állam Szövetsége volt, amelyek mindegyike a fő folyótól északra található. Poroszország uralta, és alapvetően azokból az Államokból állt, amelyek támogatták Poroszországot az osztrák-porosz háborúban (1866).
a dél-német államok, amelyek támogatták Ausztriát, Bajorországot, Badent, Wrttemberget és a hesseni Nagyhercegséget, kizárták az új konföderációból, de csatlakozhattak a zollvereinhez, a kereskedelmi Konföderációhoz.
az új Konföderáció alkotmányát Otto von Bismarck fogalmazta meg, és rendelkezett egy szövetségi tanácsról, a Bundesratról, amely az államok képviselőiből állt, és egy alsóházról, a Reichstagról, amelynek tagjait közvetlen szavazással választották meg.
természetesen Poroszország volt az uralkodó Befolyás mindkét Tanácsban. Minden végrehajtó hatalom a porosz király számára volt fenntartva, akinek egyik hatalmaként joga volt kinevezni a szövetségi kancellárt. Egy furcsa együttesből kiderült, hogy ez Otto von Bismarck!
a kisebb államok mindegyike megtartotta saját függetlenségét és kormányát, de a külpolitika nagy részét és az összes katonai erőt a szövetségi kormány és Bismarck irányította. 1871-ben a Német Birodalom átvette a konföderációt.