Jim Gordon a 70-es évek elejének egyik legismertebb rockdobosa, egyben a rockzene egyik legszomorúbb esete. Az 1945-ben Kaliforniában született Gordon fiúként kezdett dobolni, és az 1960-as évek végére Los Angeles egyik legjobb dobosa volt, többek között az Everly Brothers-szel, Joe Cockerrel, Andy Williamsszel és Glen Campbell-lel dolgozott együtt.
több mint hat méter magas és rendkívül izmos, létrehozott egy megdöbbentő alak a színpadon, és játszott a hatalom és állóképesség tette őt a legjobb választás között a fiatalabb generáció ütőhangszeres. Los Angeles két legforgalmasabb session dobosának egyike volt, csak a legendás Hal Blaine után, amikor váratlanul egy rendes zenekari helyzetbe került – felvették a Delaney & Bonnie band miután szokásos dobosuk, Jim Keltner, egy turné előtt kivonult. A Delaney & Bonnie tour párosította a veterán basszusgitárossal Carl Radle, akivel Gordon a következő néhány évben zenei kettős fellépéssé vált.
köszönet Eric Clapton Delaney-vel való kapcsolatának& Bonnie és munkájuk elismerésének, Gordon és Radle, valamint Bobby Whitlock billentyűs, végül Clapton első szólóalbumán kötöttek ki, és Claptonnal játszottak George Harrison All Things Must Pass című albumán is-ez az album viszont párosította őt Ringo Starr-ral, aki akkor a világ leghíresebb dobosa volt (bár nem azért, mert annyira dobos volt, mint a Beatles dobosa), és felemelte őt csillag állapot a nyilvánosság előtt; dobolása az egyik legismertebb lett a szakmában, csak Blaine és talán Ringo után. Ez egy rövid ugrás volt-a Harrison album “Apple Jam” szekciójából nőtt ki-a Derek and the Dominos, az Eric Clapton band megalakulásához, amelynek rövid életű karrierje a “Layla” kislemezt és a kísérő albumot hozta létre, amely az 1970-es évek két legnagyobb eladási lemezévé vált. Gordon nemcsak játszott az albumon, hanem társszerzője volt a címadó dalnak Claptonnal, hozzájárulva a kiterjesztett instrumentális fináléhoz. Az elkövetkező néhány évben Gordon teljes mértékben foglalkoztatott volt a zeneiparban, és jól látható volt, mindenkivel játszott Joan Baeztől Frank Zappa-ig.
hírneve és sikere mögött azonban Gordon személyiségének egy sötét oldala állt, amelyről kevés hallgató és kevés zenésztárs tudott. Gordon mindig is valószínűtlennek tűnt szakmájához és korához, tágra nyílt szemű, egész amerikai kinézetű Kaliforniai típus, aki tehetsége miatt csak a 60-as évek végi rock fast lane-be illeszkedik. Visszatekintve úgy tűnt, hogy a megjelenése és viselkedése, valamint a karrierje és a környezete közötti megosztottság valami komolyabbat tükröz magában Gordonban. Az egész amerikai maszk mögött egy súlyos pszichológiai démonok által szakadt személyiség állt – a részletek a legjobb esetben is vázlatosak, de skizofréniával és a mentális betegség egyéb aspektusaival járnak. Már 1969-ben napokra eltávozott a bizarr, önpusztító magánjellegű viselkedéstől. Egyes beszámolók szerint gyakran hallott egy “hangot” a fejében, amely különböző időpontokban arra irányította, hogy cselekedjen-függetlenül a részletektől és a patológiától, 1981-re képtelen volt folytatni a zenét, végül 1983-ban a hang azt mondta Gordonnak, hogy ölje meg az anyját, amit meg is tett. 1984-ben 16 év életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték, és továbbra is börtönben marad. 2016-tól a kaliforniai Vacaville-i Orvosi és pszichiátriai börtönben tölti büntetését.
ironikus módon, a zeneszerző hitelének és a “Layla” folyamatos értékesítésének, rádiójátékának és engedélyezett felhasználásának köszönhetően-beleértve Clapton Grammy-díjas akusztikus újrafelvételét-és néhány más olyan lemezt, amelyeken dolgozott, és amelyekre jogdíjat kapott, Gordon valószínűleg a legjobb törvényes pénzügyi helyzetben van gyakorlatilag minden nem fehérgalléros/nem drogos bűnöző Kaliforniában. Duane Allman és Carl Radle halálával és Bobby Whitlock évek óta önként nyugdíjba vonulásával együtt Gordon sorsa csak beleillik a dominók minden tagjának-az 1970-es évek egyik nagy szupersztárcsoportjának, rövid létezésük ellenére-be nem teljesült ígéretébe és tragikus, csillagokon átívelő életébe, kivéve Eric Claptont.