kutatási kötelességszegés akkor fordul elő, amikor egy kutató adatokat gyárt vagy hamisít, vagy plagizál információkat vagy ötleteket egy kutatási jelentésben. A kötelességszegést szándékosan kell elkövetni, és az állítást elegendő bizonyítékkal kell bizonyítani. A kötelességszegés meghatározása kiterjedhet a titoktartás és a szerzőség / közzététel megsértésére is.
a visszaélést bejelentő személyek vagy a kötelességszegést bejelentők kötelesek cselekedni, mégis súlyos következményekkel szembesülhetnek, mint például a kutatási támogatás csökkentése, kiközösítés, perek vagy felmondás. Az intézményeknek rendelkezniük kell egy eljárással, hogy kivizsgálják és jelentsék a kötelességszegés megállapításait az NIH kutatási integritási Hivatalának (ORI), valamint hogy megvédjék mind a visszaélést bejelentő személyeket, mind a vádlottakat a döntés meghozataláig.
a kötelességszegésben bűnösnek talált kutatók elveszíthetik a szövetségi finanszírozást, korlátozódhatnak a felügyelt kutatásra vagy elveszíthetik munkájukat, ezért egy állítás alapos vizsgálata létfontosságú. A kötelességszegés számos állítása ellenére, a valódi kötelességszegést tízezer állításban csak körülbelül egyszer erősítik meg.