Michael Taussig (született 1940)antropológus, aki provokatív Néprajzi tanulmányairól és szokatlan stílusáról ismert. 1940-ben született Ausztráliában, majd később orvostudományt tanult a Sydney-i Egyetemen. Antropológiai doktorátust szerzett a London School of Economics – ban. Jelenleg antropológia professzor A New York-i Columbia Egyetemen és a svájci European Graduate School / EGS-ben. Számos publikációja ellenére, különösen az orvosi antropológiában, leginkább Karl Marxról és Walter Benjaminról szóló kommentárjaiért ismerik el, különösen az árufetisizmus eszméjével kapcsolatban.
mind a Frankfurti kritikai elméleti iskola, mind a francia posztstrukturalizmus erősen befolyásolta Taussig az 1980-as évek elmozdulásának része volt az antropológia területén. Munkája hozzájárult a kulturális elemzések iránti növekvő bizalmatlansághoz az uralkodó kultúra, azaz a nyugati kapitalista kultúra szempontjából. Az 1960—as évek végén Kolumbiában doktorként szerzett korai tapasztalatai alapvetően megváltoztatták a történetek és elbeszélések szerepéről alkotott felfogását—az objektív tudományosság mellett és ellen-a kulturális formációban. A néprajz tudatos pozitív erővé vált a kultúrában, mivel egyetlen beszámoló sem volt eredendően ártatlan vagy objektív. Ez arra késztette Michael Taussigot, hogy Néprajzi tanulmányaiban elkezdje összekeverni a tényeket a fikcióval, így ellentmondásos személyiségként az antropológia területén.
Michael Taussig munkásságának stílusa és üzenete a kolumbiai gerillák és paramilitáris erők közötti harc konfliktusainak korai tapasztalatai során kialakult benyomásokból származik. Erre bukkant első könyvében, Az ördög és az Árufetisizmus Dél-Amerikában (1980), amely a kapitalista kultúra radikális fordított elemzése a kolumbiai és Bolíviai őslakosok kultúrájának szemszögéből. A bennszülött proletarizált parasztok mágikus hiedelmeinek elemzése révén az ördöggel való üzletkötésről és a pénz megkereszteléséről ezekben a történetekben nem egy pre-kapitalista hitrendszer kulturális üledékét találja, hanem a kapitalizmus működésének magyarázatát a kizsákmányolt osztály szemszögéből.
Michael Taussig második könyve, a sámánizmus, a gyarmatosítás és a vadember (1987) tovább ment a Taussig által divatos Néprajzi esettanulmány modell alkalmazásában. Ebben a műben Michael Taussig megkísérli feltárni az” episztemikus homályt “és” a valóság fikcióját ” a kolonialista terror és a sámánisztikus gyógyítás közötti kapcsolat összefüggésében Kolumbiában a tizenkilencedik századtól a huszadik századig. Michael Taussig ebben a két kulturális erőben nem ellentétet, sem dialektikus szintézist nem talál, hanem egyfajta reflektív társteremtést a gyarmatosító terror “halálterében”, megnyitva a rend és a káosz erőit, amelyek ezekben a régiókban eddig nem léteztek.
egy 2005-ös interjúban Taussig tárgyalja 1997-es könyvét, az állam varázsa, amely a hagyományos mágikus rítusok és a nemzetállamok modernkori működése közötti kapcsolatról szól:
” az emberek ma nem a halottakból, hanem az állam díszítéséből nyernek mágikus erőt. És az állam, tekintélyelvű és kísérteties, éppúgy a halottak birtokában van, mint bármely egyes zarándok. Ennek megtestesítője Venezuela jelenlegi elnöke, Hugo Ch. Bizonyos értelemben a hatalom ezen misztikus alapja predesztinálta, mint a gyarmati történelem posztkoloniális kizsákmányolását. A Patriot Act és a jelenlegi amerikai kormányzat sikere is sokat köszönhet ennek 9/11 után. Az én érvem azonban az, hogy az ilyen szellembirtoklás nem csak a nagy események dramatizálása, hanem az állam alkotásaiban bárhol és mindenhol jelen lévő finomabb Imager—és érzésállamok dramatizálása is, a közlekedési rendőrtől és az adóhivatalnoktól a nemzeti ünnepségek pompájáig és ünnepségéig, a Latin—amerikai áld-demokráciától az amerikai és a nyugat-európai Államokig is. Hobbes Leviatánja mitikus, ugyanakkor rettenetesen valóságos. Itt veszít teret az állam racionalista elemzése.”
Michael Taussig a következő könyvek szerzője: milyen színű a Szent? (2009), Walter Benjamin sírja (2006), a Kokainmúzeumom (2004), törvény a törvénytelen Földön: egy limpieza naplója egy kolumbiai városban (2003), rongálás (1999), az állam varázsa (1997), mimézis és Alteritás: az érzékek sajátos története (1993), az idegrendszer (1992), sámánizmus, gyarmatosítás és a vadember: tanulmány a terrorról és a gyógyításról (1987), és az ördög és az árufetisizmus Dél-Amerikában (1980).
Michael Taussig számos cikk szerzője, többek között: “mit akarnak a rajzok?”kultúra, elmélet és kritika (2009),” a kukorica Farkas: Apotropikus szövegek írása “in Critical Inquiry (2008),” zoológia, mágia és szürrealizmus a Terror elleni háborúban “a Critical Inquiry (2008),” Redeeming Indigo”in Theory, Culture & Society (2008), és” Getting High with Walter Benjamin and William Burroughs ” a kabinetben (2008).