az agyban az oxigénnel ellátott vér egy kiterjedt és központi agyi artériás körön halad át. Ezt a hálózatot Willis körének hívják. A hátsó kommunikáló artéria a kör alsó felének nagy részét teszi ki.
a kör szimmetrikus, tehát két hátsó kommunikáló artéria van, mindegyik bal vagy jobb megjelöléssel rendelkezik. Mindkettő hidak a nagyobb erek között, összekötve a középső agyi artériát a hátsó agyi artériával. Végül ez csatlakozik a basilaris artériához, amely két csigolya artériára oszlik.
mivel az agyi artériás kör annyira központi az agyban, az ezzel kapcsolatos problémák életveszélyes következményekkel járhatnak. A hátsó kommunikáló artéria az aneurizmák egyik lehetséges helye, amelyek az artéria beteg területei, amelyek gyengék és duzzadnak (néha szakadást eredményeznek). A legtöbb aneurizma az elülső kommunikáló artériában fordul elő, de gyakoriságát tekintve a hátsó a második. Az ilyen aneurizma végső soron az oculomotor ideg bénulásához (“bénuláshoz”) vezethet. Ez az ideg szabályozza a szem különböző funkcióit, beleértve a szem mozgását, a fókuszt és a felső szemhéj elhelyezését. Ennek az idegnek a bénulása befolyásolhatja az általa irányított különféle funkciókat.
a hátsó kommunikáló artéria későn alakul ki a magzati vemhesség során (olyan fejlődés, amely akkor következik be, amikor a csecsemő még méhben van), amikor az embrionális erek összeolvadnak. Ez azonban nem vezet gyakran előforduló veleszületett (születési) rendellenességekhez.