Több mint kilenc évtized után nehéz lehet értékelni a legendás Dempsey vs Firpo küzdelem hatását, és hogyan alakította át a nehézsúlyú király Jack Dempsey, más néven a Manassa Mauler nyilvános képét. Ez azért van, mert sokan elfelejtik, hogy Dempsey valójában meglehetősen népszerűtlen alak volt a bajnokság uralkodásának nagy részében. Dempsey all-American celebrity változata, szerethető és megnyerő, csak a nagy bajnok karrierjének későbbi éveiben jelent meg.
a Firpo-val folytatott legendás csata előtt Dempsey hírnevének, nem beszélve a hatalmas kapukról a harcaiban, ugyanolyan köze volt a botrányhoz és az emberi természet sötét oldalához, mint a boksz népszerűségéhez. Miután 1919-ben megnyerte a világbajnoki címet, Dempsey-t Maxine Cates, egy kevésbé magas erkölcsi rangú nő, enyhén szólva, akit Jack feleségül vett abban az időben, amikor a síneken lovagolt, bárokban harcolt, és hobo táborokban és bordélyházakban élt. A tárgyalás és a kinyilatkoztatások lett teljes értékű botrány, mivel nem csak napvilágra Dempsey nyomorúságos háttér, de határozottan azt sugallta, hogy a nehézsúlyú világbajnok talán nem teljesen megérdemelte halasztását, hogy elkerülje a katonai huzat alatt I. világháború.
Jack Dempsey
így a nehézsúlyú világbajnok valószínűleg nem érdemelte meg teljes mértékben a halasztást Dempsey lett a ‘rosszfiú’, a ravasz promóter Tex Rickard pedig teljes mértékben kihasználta, főleg Jack küzdelmében Georges Carpentier francia háborús hőssel. Ez az összecsapás a jó és a rossz között létrehozta az első millió dolláros kaput, de nem tett semmit a nehézsúlyú bajnok imázsának helyreállítására. Három szilárd évig Jack Dempsey, miközben kérdés nélkül az amerikai sport legnagyobb neve, el kellett viselnie a nagyközönség rosszallását, nem is beszélve a “laza!”bárhová ment. Ez megváltozott a Luis Firpo-val folytatott élet-halál verekedés után.
senki sem kérdőjelezte meg Firpo-t Dempsey legitim kihívójaként, bár kevesen adtak neki esélyt a győzelemre. Nagy és kemény, az argentin erős ember legyőzte Jess Willard és Gunboat Smith, többek között, hogy megalapozza magát, mint egy top versenyző. Nyolcvanezren pakolták össze a Polo Grounds-ot, hogy tanúi lehessenek Dempsey ötödik címvédésének, és miután a játékvezető átadta az utasításokat, és a harcosok levették törölközőiket és ruháikat, a tömeg azonnal észrevette a két férfi közötti méretbeli különbséget. Firpo 25 fonttal felülmúlta a bajnokot, és sokkal nagyobb felsőtesttel rendelkezett. Néhányan azon tűnődtek, vajon Dempsey végre komoly kihívást jelenthet-e a kezében.
Luis Firpo aka a vad bika a pampák
a harang, a bajnok megtámadta. Elvétett egy vad bal és Firpo, visszavonult az arcát Dempsey támadás, ellensúlyozni a jobb, hogy landolt flush és esett Dempsey egyik térdét. A tömeg üvöltött, felállt, mint egy láb; senki sem ült le újra, amíg a vad csata véget nem ért.
Dempsey talpra állt, és a két harcos újra összeütközött a gyűrű közepén, szorosan izmolva egymást, mielőtt ütőhelyet találtak volna, és elengedték a vad szénakészítőket, mindkét férfi összekapcsolódott. Húsz másodperc, Dempsey leszállt erős bal horog, kopogás Firpo a vászonra. A kihívó felkapaszkodott, és a harcosok azonnal ott folytatták, ahol abbahagyták, küzdöttek és dörömböltek, minden csapást azzal a szándékkal dobtak, hogy a másik embert eszméletlenné tegyék, a hatalmas tömeg megvadult, miközben mindkét férfi szétmarcangolt, birkózott és ököllel ütött.
Firpo újra lefelé.
Firpo, bár nagyobb és erősebb volt, hiányzott Dempsey lábmunkája és egyensúlya, és ez kulcsfontosságúnak bizonyult a bajnok által elért kiütésekben. Támadás közben Dempsey folyamatosan örvénylett és megpördült, Firpo-t fordította a klinikákon, majd megütötte, miközben a kihívó egyensúlyon kívül volt. Dempsey gonosz test támadását is figyelembe vették, két leütéssel a Firpo hasára tett kemény lövések jóvoltából. A kihívó hétszer találta el a vásznat, és többször is biztosnak tűnt, hogy befejezte, de a makacs “pampák vad Bikája” folyamatosan felkelt és küzdött, annak ellenére, hogy Dempsey minden leütés után lebeghetett, és megütötte Firpo-t, amikor a kesztyűje elhagyta a vásznat.
meglepő módon a hetedik leütés után, kevesebb mint egy perc maradt a fordulóból, Firpo valahogy pusztító ellentámadást indított, amely majdnem véget vetett a harcnak. Mindenki megdöbbenésére Dempsey-t hatalmas jogok sortüzével menekítette, a bajnokot a kötelekhez vezette, ahol egy utolsó jobb oldali Befolyás felrobbant Jack állkapcsán, és kiszorította a ringből. Kevesen tudták elhinni, amit Dempsey-ként láttak, a lába magasan a levegőben, a hátán landolt a sajtószakaszban. Megdöbbentő pillanatra, úgy tűnt, hogy Firpo, aki másodpercekkel ezelőtt felvette magát a padlóról, diadalmaskodik.
Dempsey a köteleken keresztül: A híres George Bellows festmény.
ebben az időben nem volt Kötény A boksz gyűrűkön, Dempsey pedig közvetlenül a gyűrűs sajtó asztalára esett. Több újságíró megpróbálta visszaszorítani a köteleken keresztül, eszeveszetten azon dolgozik, hogy levegye az írógépről, hogy folytathassák a történtek rögzítését. Vissza a ringbe, és a lábán, Dempsey, döbbenten, hátrált, mint Firpo folytatta a támadást. A kihívó kétségbeesetten kalapált el a jobb, de a bajnok nem csak túlélte, de viszonozta a tüzet két kemény jogok saját előtt a harang végül megszólalt.
a sarkukban mindkét csatár a gyűrű történetének talán legvadabb fordulójának hatásait szenvedte el. A legenda szerint Dempsey a székén ülve gyakorlatilag katatóniás volt, amíg Jack Kearns meg nem találta a repülősót, és a bajnok orra alá tette. A bajnok pislogott, és a kezelőire nézett, akik csapkodták és vízzel locsolták, és megkérdezték: “melyik menetben ütöttek ki?”
Dempsey küzd, hogy visszatérjen a ringbe.
de a második forduló kezdetén azonnal egyértelmű volt, hogy Firpo volt, nem Dempsey, akit ki akartak ütni. A vad bika lábai olyanok voltak, mint a tészta, ütései pedig tehetetlenek voltak. A bajnok gyorsan védekezett Firpo – val, a bal horgok röplabdája pedig nyolcadik alkalommal tette le a kihívót. Ismét felmászott a lábára, és megpróbált egy utolsó jobb oldali lengést, mielőtt Dempsey éles egy-kettővel ütött, az utolsó ütés jobbra az állkapocsra, amikor Firpo már lefelé ment. A gáláns kihívó a hátára borult; ezúttal nem tudott felkelni.
bár alig négy perc hosszú, a rövid, de felvillanyozó verekedés több izgalmat nyújtott, mint Dempsey összes korábbi címvédése együttvéve. A sokk, hogy látta a nehézsúlyú világbajnok verte át a kötelek hagyott hatalmas benyomást, és elnyerte a “Manassa Mauler” új tiszteletet. Évekig ő volt a legyőzhetetlen bajnok, akivel senki sem tudott kapcsolatba lépni, vagy akivel nem törődhetett, különösen a válásának botránya és a vádak után, hogy draft dodger. De látva, hogy ilyen közel kerül a vereséghez, újra emberré tette.
a végső leütés.
a következő három évben Dempsey kiégette ezt a vonzóbb képet, mivel kimaradt a díjgyűrűből, ehelyett teljes munkaidős híresség lett, különféle kiállításokon, színpadi darabokban és filmekben szerepelt, majd feleségül vette a gyönyörű filmsztárt, Estelle Taylort. Népszerűbb volt, mint valaha, mire végül 1926-ban ismét harcolt, és valójában Gene Tunney elleni vereségei csak arra szolgáltak, hogy még inkább megszeressék őt egy amerikai közönség számára, amely nem kapcsolódhatott a zárkózott új bajnokhoz. Mire Dempsey 1928-ban nyugdíjba vonult, már nemcsak a boksz és a “zúgó húszas évek” sztárja lett, hanem az Americana ikonja is. – Michael Carbert
