A Legfelsőbb Bíróság nyugalmazott bírája, Thurgood Marshall, a kisebbségek könyörtelen hangja, akiknek hat évtizedes jogi karrierje a polgárjogi forradalom emblematikus volt, tegnap halt meg szívelégtelenségben.
84 éves volt, 1991 júniusa óta nyugdíjas. Marshall az elmúlt hónapokban rossz egészségi állapotban volt. A Bethesdai Nemzeti haditengerészeti Orvosi Központban halt meg, ahol csütörtök óta volt. Azt tervezte, hogy múlt szerdán átadja a hivatali esküt Gore alelnöknek, de állapota miatt nem tudta.
Marshall, aki Baltimore-ban született egy általános iskolai tanár és egy jachtklub steward fiaként, a polgárjogi történelem egyik legfontosabb alakjává vált, először ügyvédként a Nemzeti Szövetség a színes emberek előmozdításáért (NAACP), majd mint az első fekete Legfelsőbb Bíróság bírája. Mind humorérzékéről, mind türelmetlenségéről ismert volt az amerikai feketék folyamatos küzdelme miatt.
“ő volt valaki, aki egyáltalán nem volt értelme a saját fontosságát,” mondta Louis Michael Seidman, az egykori Marshall jegyző, aki most a Georgetown Egyetem alkotmányjog professzora. “Az amerikai igazságszolgáltatási rendszer iránti tisztelet szokatlan kombinációját tartotta, és felismerte, hogy népét kirekesztették.”
1967-ben Lyndon B. Johnson elnök kinevezte Marshallt a bíróságra. 24 éves hivatali ideje alatt ő volt az egyetlen fekete igazságszolgáltatás. Helyére Clarence Thomas került, aki szintén fekete ember volt, de olyan bírói megközelítést alkalmazott, amely ellentétes Marshall liberalizmusával.
Marshall bírósági eredményei következetesek voltak: mindig az egyéni jogok védelmezője volt, a kisebbségek és a hátrányos helyzetűek oldalára állt; támogatta a pozitív diszkriminációt és támogatta az abortusz jogait; és mindig ellenezte a halálbüntetést.
de nem ő volt az a liberális vezető, aki nyugdíjazta William J. Brennan Jr. igazságszolgáltatást. Nem törekedett konszenzusra, ennek eredményeként kevés jelentős többségi vélemény szerzője volt.egy nyilatkozatában Clinton elnök azt mondta, hogy Marshall ” óriási az emberi jogok és az esélyegyenlőség keresésében országunk egész történelmében.”
főbíró William H. Rehnquist azt mondta, hogy Marshallra ugyanúgy emlékezni fognak a munkájáért, mielőtt a bíróság elé kerülne, mint utána, mert “fáradhatatlan vezető szerepet töltött be a faji megkülönböztetés betiltásáért folytatott jogi csatában.”mielőtt Marshall csatlakozott a bírósághoz, ő volt az ország első fekete ügyvédje, aki 1965-től 1967-ig töltötte be ezt a posztot, és vezető szerepet vállalt a Johnson-adminisztráció polgári és alkotmányos jogainak előmozdításában.
Marshall országos hírnévre tett szert, mint a NAACP jogi védelmi és Oktatási Alap, amikor 1954-es iskolai deszegregációs esetek sorozatát állította Brown kontra Oktatási Tanács. A Legfelsőbb Bíróság ezekben az esetekben úgy döntött, hogy az állami iskolákban a szegregáció alkotmányellenes.
ügyvédként Marshall is vezető szerepet vállalt a peres ügyekben, amelyek véget vetettek a csak fehér elsődleges választásoknak és a lakásszerződések kifejezett faji megkülönböztetésének.
legfőbb oka a vádlottak jogai volt, és amikor két évvel ezelőtt elhagyta a bíróságot, ő volt az utolsó bíró, aki ellenezte a halálbüntetést.
a hozzá közel álló emberek azt mondták, hogy a Bíróság elmúlt évek konzervatív fordulata miatti frusztráció nyugdíjazását késztette.
de abban az időben egy sajtótájékoztatón Marshall robbantotta azokat a javaslatokat, amelyek szerint nyugdíjazása a konzervatívok által uralt bíróság jövőjével kapcsolatos haragból fakadt.
” mi a baj velem?”Marshall türelmetlenül mondta. “Öreg vagyok. Öregszem és szétesem.”
ilyen volt egy olyan ember stílusa, aki ékesszóló tudott lenni, vagy amikor akart, szlengbe és fekete dialektusba csúszott. Amikor megkérdezték tőle, mit fog csinálni nyugdíjas korában, azt mondta: “ülj a hátsó végére.”
6 láb 2 volt, egy fizikailag impozáns ember, aki mindig úgy tűnt, hogy fekete ruhájából jön ki, és jellegzetes kavicsos hangja volt. Azt mondta, azt akarja, hogy így emlékezzenek rá: “hogy azt tette, amit tudott, azzal, amije volt.”
Marshall gyökerei nem hasonlítottak az előtte álló bármely más igazságszolgáltatás gyökereihez.
született július 2, 1908. Az afrikai Kongói régióból Amerikába hozott Rabszolga dédunokája, Marshall apai nagyapáról kapta a nevét, aki az “alapos jó” nevet választotta magának, amikor a polgárháború idején bevonult az uniós hadseregbe. Marshall később thurgoodra változtatta.
édesanyja általános iskolai tanár, apja pedig steward volt egy teljesen fehér jachtklubban a Chesapeake-öbölben.
Marshall a baltimore-i Douglas Középiskolába járt, iskola után futárként dolgozott egy női boltban.
később bevallotta, hogy egy kicsit cutup volt a középiskolában és az egyetemen. Felidézte, hogy a középiskolában gyakran azzal büntették, hogy az alagsorba küldték, és arra kényszerítették, hogy minden szabálysértésért megjegyezze “az Alkotmány egy bekezdését. . . . Két év alatt, fejből tudtam az egészet, ” ő mondta.
Marshall részt vett a teljesen fekete Lincoln Egyetemen Pennsylvania – ban, pénzt keresett tandíjra váró asztalokkal.
jogi diplomáját a Howard Egyetemen szerezte 1933-ban, osztályában elsőként végzett.
Marshall a jog iránti érdeklődését annak tulajdonította, hogy ” vitatkozott apámmal. Mindenről vitatkoztunk.”Apjának is tulajdonította, hogy harci szellemet csepegtetett belé. “Fiam-emlékezett vissza egyszer az apja -, ha valaki valaha niggernek hív, akkor nemcsak az engedélyemet kaptad, hogy harcolj vele, hanem a parancsomat is, hogy harcolj vele.”Marshallnak eszébe jutott, hogy egyszer végrehajtotta ezeket a megrendeléseket, amikor futárfiúként véletlenül nekiment egy nőnek egy baltimore-i trolibuszon, mert nem látott át egy halom kalapdobozon, amelyet cipelt. Egy fehér ember “niggernek” nevezte, Marshall pedig felvette.
Marshall Baltimore-ban kezdett jogot gyakorolni, miután elvégezte a Howardot. Az egyik első polgárjogi ügye sikeres erőfeszítés volt egy fiatal fekete férfi felvételére a Marylandi Egyetem Jogi iskolájába.
három évvel később az NAACP nemzeti tanácsadójának asszisztenseként vették fel, két évvel később pedig főtanácsos lett.
1939 végén létrehozta a NAACP jogvédelmi és oktatási alapot, amelynek vezetőjeként 1940-től 1961-ig a jogrendszeren belül a kisebbségi jogok javításán dolgozott.
az ország körül utazva több tucat polgári jogi győzelmet nyert. Felidézte az elmúlt években, hogy a fehérek gyakran kifogytak a városból, akik megvetették a fekete felszabadításért végzett munkáját.
Marshall a Legfelsőbb Bíróság előtt vitatott 32 ügy közül hármat kivéve megnyerte, beleértve az 1954-es Brown-ítéletet is. Ez a mérföldkőnek számító döntés véget vetett a “különálló, de egyenlő” iskolarendszernek. Több év alatt bírósági ügyek sorozatával érte el Brownt, módszeresen lebontva a szegregáció alapjait.
ő is vezető szerepet töltött be a Little Rock, Ark integrációjában., Central High School 1957 – ben, valamint a ravaszkodó sikeres jogi érvek ellen közvélemény-kutatások adók, faji korlátozások ház és a fehér elsődleges választások.
1961-ben John F. elnök. Kennedy kiválasztotta Marshallt a amerikai fellebbviteli bíróság a 2.körútra. A jelölést kezdetben a déli demokraták ellenezték a szenátusban, akik azt állították, hogy nincs jogi képesítésük a munkához. De Marshallt néhány hónappal később jóváhagyták, ő lett a második fekete bíró, aki a 2.körversenyen ült.
Marshall 1965-ig szolgált a fellebbviteli bíróságon, amikor Johnson kinevezte az Egyesült Államok főügyésze, a kormány legfőbb ügyvédje a Legfelsőbb Bíróságon. Johnsonnak több polgári jogi győzelme volt a bíróságon, miközben Marshall volt ügyvéd, beleértve a Legfelsőbb Bíróság jóváhagyását a 1965 szavazati jogokról szóló törvény.
Marshall a kormány támogatását is biztosította egy olyan esethez, amely egy kaliforniai alkotmánymódosítás megdöntéséhez vezetett, amely megtiltotta a nyílt lakhatási jogszabályokat.
június 13, 1967, 11 órakor Marshall felhívta feleségét, Cecilia-t a Fehér Házból. “Vegyél egy mély lélegzetet, és ülj le lassan” – mondta neki. Aztán Johnson hangja megszólalt a vonalon, és elmondta neki, hogy Marshallt éppen a Legfelsőbb Bíróságra jelölték.
a Szenátus augusztus 69-11-ig megerősítette Marshallt. 30, 1967, ezzel ő az első fekete bíró a bíróság 178 éves történetében. Csak néhány déli szenátor kritikával szembesült, akik megtámadták “aktivista” temperamentumát.
de Marshallnak csatlakoznia kellett a hasonló gondolkodású testvérekhez. A bíróságot Earl Warren főbíró vezette, aki már megkezdte a bírósági és társadalmi forradalmat.
Az 1970-es években Marshall rendszeresebben szavazott a liberális beállítottságú bírák véleményére, mint maga a fő vélemények szerzője.
1972-ben, amikor a bíróság megszüntette a halálbüntetést, ahogy azt akkor gyakorolták, a halálbüntetésről szóló egyik leghatározottabb kijelentést írta:
“a halál visszavonhatatlan. Az életfogytig tartó szabadságvesztés nem. A halál természetesen lehetetlenné teszi a rehabilitációt. Az életfogytig tartó szabadságvesztés nem. Röviden, a halált mindig a végső szankciónak tekintették. . . . A halálbüntetés eltörlésével ez a bíróság nem sérti a kormányzati rendszerünket. Éppen ellenkezőleg, tisztelettel adózik neki. . . . Felismerve embertársaink emberségét, a legmagasabb tiszteletet fizetjük magunknak.”
ebben a mérföldkőnek számító ítéletben, Furman kontra Georgia, a Bíróság eljárási biztosítékokat határozott meg, amelyeket az államoknak be kell tartaniuk, ha halálbüntetést akarnak kiszabni, és azóta az államok többsége visszaállította a halálbüntetést.
Marshall különvéleményei voltak, különösen a halálbüntetés eseteiben, felháborodva mennydörögve, amelyek a legtöbb figyelmet kapták. Gyanakodott a rendőrségi házkutatásokra és kihallgatásokra. Hasonló liberális megközelítést alkalmazott más területeken is, megvetve a beszéd korlátozását, a vallás javát szolgáló kormányzati kiadásokat és a környezetvédelmi előírások gyengítését.
részleges egyetértésben Kaliforniai Egyetem Regents kontra Bakke amely jóváhagyta a fajtudatos programok szélesebb körű javító alkalmazását, 1978-ban ezt írta: “emlékeznünk kell arra, hogy az elmúlt 200 év nagy részében az Alkotmány a bíróság értelmezése szerint nem tiltotta meg a négerekkel szembeni megkülönböztetés legzseniálisabb és legmeggyőzőbb formáit. Most, amikor egy állam cselekszik, hogy orvosolja a diszkrimináció örökségének hatásait, nem tudom elhinni, hogy ugyanez az Alkotmány akadályt jelent.
“a születéstől a halálig minden ponton a múlt hatása tükröződik a négerek még mindig hátrányos helyzetében. A hátrányos megkülönböztetés sajnálatos története és a négerek életére gyakorolt pusztító hatása fényében a négerek bevonása az amerikai élet főáramába a legmagasabb rendű állami érdek kell, hogy legyen. Ennek elmulasztása azt jelenti, hogy Amerika örökre megosztott társadalom marad.”
jogtudósok azt mondják, hogy Marshall legfontosabb doktrinális hozzájárulása valószínűleg az 1973-as San Antonio Independent School District kontra Rodriguez nézeteltérésében jött létre. Ebben a Texasi esetben az öt igazságszolgáltatási többség azt mondta, hogy az oktatás nem az Alkotmány által garantált alapvető jog.
Lewis F. Powell Jr. véleménye szerint a bíróság szerint az egyenlő védelem alkotmányos garanciája nem követeli meg, hogy a bíróságok a legszigorúbb szintű ellenőrzést alkalmazzák az állami iskolák finanszírozásának állami döntéseire.
Marshall egy másik szabványt támogatott annak meghatározására, hogy az állami vagy szövetségi törvények megsértik-e az egyenlő védelmi garanciákat, és csúszó léptékű megközelítése befolyásolta a bíróságot a későbbi években, hogy nagyobb ellenőrzést gyakoroljon a kormányzati döntések felett, és szélesebb körben olvassa el az egyenlő védelmi garanciákat.
a nyugdíjazásához közeli években Marshall egyre inkább védekező szerepet vállalt.
amíg közeli barátja, Brennan 1990-ben nyugdíjba vonult, csak ketten voltak, akik nem értenek egyet minden olyan döntéssel, amely az alperes kivégzéséhez vezetne. A halálbüntetést elvben erkölcstelennek, alkalmazását pedig diszkriminatívnak tartotta.
“soha nem adom fel” – mondta egy interjúban 1983 decemberében. “Egy ilyen helyzetben nem adhatod fel, és nem köthetsz kompromisszumot. Ez erkölcsileg helyes.”
azon a napon, amikor lemondott-június 27, 1991-Marshall lőtt egy búcsú lövés, amely megtestesítette éberségét a bűnügyi vádlottak és a kisebbségek általában.
A Payne v. Tennessee, egy olyan eset, amelyben szűk többség helybenhagyta az “áldozati hatás” nyilatkozatok használatát halálbüntetési esetekben, felülbírálva két korábbi esetet, amelyek megtiltották az ilyen bizonyítékok bevezetését.
Marshall úgy vélte, hogy az áldozat karakterére és családja szenvedésére való összpontosítás az esküdtszék figyelmét eltereli arról, hogy a vádlott bűnös-e az áldozat jellemére, és nehéz lesz a vádlott számára cáfolni.
kifogásolva a konzervatív többség precedens megdöntését, Marshall azt írta: “a holnap áldozatai lehetnek kisebbségek, nők vagy rászorulók. Elkerülhetetlen, hogy ez a kampány, amely a tegnapi ‘lelkes ellenvélemények’ feltámasztására irányul, elpazarolja a Bíróság tekintélyét és legitimitását, mint a tehetetlenek védelmezőjét.”Marshall általános egészségi állapota és látása az utóbbi években romlani kezdett. 1976-ban szívrohamot kapott. Kevesebb véleményt írt, és úgy tűnt, hogy nehezen tudja elolvasni a padról azokat, amelyeket írt.
1987-ben kórházba került egy vérrög a jobb lábában, és azóta kórházakban volt.
de soha nem vesztette el a gazdagságát.
röviddel azelőtt, hogy Marshall visszavonult, Byron R. White bíró azt mondta egy jogi tisztviselőnek: “az itt töltött 25 évem alatt Marshall bíró 1000 történetet mesélt el, és soha nem kétszer ugyanazt.”a barátok szerint Marshall soha nem felejtette el, hogy fekete.
1991-es búcsúhírkonferenciáján megkérdezték tőle, hogy a feketéket Martin Luther King tiszteletes szavaival élve “végre szabadnak tartja-e.”
“Nos, nem vagyok szabad. Csak azt tudom, hogy évekkel ezelőtt, amikor fiatal voltam, egy Pullman portás azt mondta nekem, hogy az ország minden városában járt . . . és még soha nem volt olyan városban az Egyesült Államokban, ahol az arca elé kellett volna tennie a kezét, hogy megtudja, Néger. Egyetértek vele.”Marshall első felesége, Vivian Burney 1955 februárjában halt meg. Az év December végén vette feleségül Cecilia A. Suyatot. Felesége, Cecilia és két fiuk, Thurgood Marshall Jr. és John William Marshall Észak-Virginiából, valamint négy unokájuk maradt életben.