” ütközésre felkészülni! “Hector sürgősen felszólította három utasát, amikor megpróbálta elterelni találmányát a közelgő veszélytől.
az önellátó meleg levegős mobilházat ördögi sasok támadták meg, akiket a szakadás tűzindító oldalának két legrosszabb tagja képzett ki. A megtámadott léggömbök minden sikeres kipattanásával a meleg levegős mobilház megrázkódott, aminek következtében Hector és a Quagmire hármasok a földre estek.
” Mit tegyünk?”Duncan sírt, amikor kétségbeesetten kezdett csomagolni egy hátizsákot élelmiszerrel és elsősegély-készletekkel.
Quigley és Isadora egymásra néztek, ahogy egy másik léggömb kipattant.
“Bárcsak Violet itt lenne” – mondta mindkét hármas egyszerre.
” ugyanaz!”Duncan egyetértésben kiáltott fel.
“talán egyikünk kitalálhat valamit” – javasolta Isadora, bár erősen kételkedett ebben. Szinte figyelmeztetés nélkül, ő és két hármas testvére ismét keményen a padlóra szorultak.
” hogyan!? “Quigley kétségbeesetten kiabált. “Újságíró, költő és átkozott térképész vagyunk!”
” de mindig van valami!”Isadora kiáltotta, hangja tele aggodalommal, amikor megismételte egy régi barátja által használt mondást.
” Hector! Nem tudsz közelebb vinni a szárazföldhöz?”Duncan félelmetesen kérdezte. Quigley a KOSÁR szélére nézett, amelyben állt, és aggódó arckifejezéssel nézett vissza testvérére.
“azt hiszem, azt jelenti, hogy “tenger”!”
” próbálom!”Hector pánikba esett. Igaz, mindent megtett, hogy elterelje találmányát a támadó sasoktól, de minden egyes ballonnal, amely felbukkan, Hectort a földre vagy oldalra dobták, akárcsak a Quagmire hármasokat.
Isadora elkezdett csomagolni egy hátizsákot ruhákkal és takarókkal. “Lehet, hogy a víz lágyítja az esésünket?”remélhetőleg válaszolt.
ahogy egy másik léggömb felbukkant, az otthon elkezdett dőlni, ami mindhárom hármas csúszását okozta, és majdnem leesett a szélén. Quigley, aki középen állt, éppen időben megragadta mindkét testvérét a derekuk körül.
” rábasztunk! “Quigley kiabált, amikor Duncan sírni kezdett, Isadora pedig remegni kezdett a félelemtől. Quigley a testvéreire nézett, amikor közelebb húzta őket hozzá. “Nem veszítjük el újra egymást” – mondta a legsúlyosabb hangon, amelyet egyik testvére valaha is hallott.Duncan a testvérére nézett, és egyetértően bólintott, miközben Isadora mindkét testvérének egy kicsi, reményteljes mosolyt adott.
“ne merjetek meghalni nekem!”kiabált.
” megpróbáljuk nem!”Duncan válaszolt.
Hector megtartotta találmányának kormánykerékét, amikor az eagles sikeresen felugrott három további léggömböt egyszerre. A három hármas olyan szorosan kapaszkodott egymásba, amennyire csak tudtak, amikor az alattuk lévő föld zuhanni kezdett.
Duncan ugyanolyan hangosan sikoltozni kezdett, mint a barátja, amikor két nővérével lezuhant egy ersatz liftaknában. Isadora szorosan tartotta mindkét testvérét, miközben lehunyta a szemét, ő is sikoltott, csak nem olyan hangos, mint a testvére. Quigley, aki minden erejével megtartotta idősebb hármasait, három másodpercenként kétségbeesett ” nem “suttogott, miközben arra kényszerítette a szemét, hogy nyitva maradjon. Nem volt hajlandó elveszíteni egyik testvérét sem. Megpróbálta meggyőzni magát, hogy valamiféle vidámparki úton van, és nem esik a halálukba.
A három leszállt egy durva és beteg hangzású puffanás! Ahogy a vízbe ütköztek, de sajnos a hármasok számára az ütközés ereje miatt mindhárom gyermeket ellentétes irányba dobták az óceánba.Duncan és Isadora nem voltak tudatában annak, hogy mi történt, amíg mindketten az óceán mélyén landoltak a hátizsákjukat szorongatva, mivel a szemük csukva volt az esés során. Isadora kemény csapással landolt a tengerbe! A hátán feküdt, amikor pánikba esett, testvéreit és Hectort keresve. Isadora érezte, hogy izmai fájni kezdenek, amikor a vízben mozgott. A baleset ereje kisebb fejfájást is okozott neki.
Duncan kemény ütéssel landolt! Valami éles és fémes ellen. Gyorsan belecsúszott az óceánba! Amint kapcsolatba lépett az óceánnal, tiszta agóniában sikoltozni kezdett.Quigley viszont egész idő alatt nyitva tartotta a szemét, így rémülten figyelte, ahogy Duncan és Isadora kiszakad a markából. Figyelte, ahogy Duncant a mobilház nagy motorja felé dobják. Figyelte, ahogy Isadorát egyenesen a tenger mélyébe dobják.
” Duncan! Ne!”- Kiáltotta Quigley. “Isadora! Ne!”
Quigley-t dobták a legmagasabbra, mert nem volt nehéz hátizsákja, amely úgy nyomta le, mint a testvérei. Az egész testét eltalálta Hector könyvtára a legkeményebb és legkeményebb puffanással! Hatékonyan kiütötte hideg.
Isadora elkezdett körülnézni Hector, Duncan vagy Quigley után. Biztos volt benne, hogy hallja Duncan mindig jelenlévő lányos sikolyait. “Duncan!”kiáltott fel.
” Isa! Ég!”Duncan kiáltott válaszul. “Kurvára éget!”
” mi ég?”
” a lábam!… Azt hiszem!”
” mi a fasz történt a lábaddal?!”
“Ez…nem…fontos most…” Duncan sírt összerezzent a fájdalomtól. “Hol van Quigley és Hector?”
mielőtt válaszolhatott volna Duncanre, Isadora észrevette, hogy egy vörös árnyalat közeledik hozzá a vízben. Sikoltott, amikor kétségbeesetten kezdte keresni fiatalabb hármas testvérét.
” mi?”Duncan kiáltott lassan próbál manőverezni magát közelebb, ahol feltételezte húga volt, ahogy hallgatta sikolyait.”
“B-vér” – nyöszörgött egy olyan kötetre, amelyet a bátyja nem hallott. “Quigley! “kétségbeesetten kiáltott. “Duncan! Látod Quigley-t?”
Duncan félelmetesen körülnézett testvérét keresve, és félve rájött, hogy a lábában lévő csípés alábbhagy, erősen kételkedett abban, hogy ez jó dolog.”Nem látom őt, Isa!”nem veszíthetjük el újra, Duncan!”Isadora kiabált.
” nem fogjuk újra elveszíteni, Isadora!”Duncan válaszolt, bár kétségei voltak.
mindkét testvér kétségbeesetten kiáltotta testvére nevét.
” Quigley!”
” Quigley!”
” Quiggleforth ingovány!”
” Quigley Kingswell!”
Ez körülbelül két-három percig tartott, minden testvérük hívása sürgetőbbé és kétségbeesettebbé vált, mint az előző. Isadora sírni kezdett, amikor Duncan elkezdett mindent elfelejteni a sérült lábáról, amely még mindig sós vízbe merült. Duncan fejét akkor lőtték fel, amikor meghallotta, hogy a nővére nem hívja Quigley – t, és sikoltozni kezdett egy füllyukasztó hangerővel.
” mi? Micsoda!? “Duncan sírt, amikor végre elérte a húgát, amikor meglátta, mit néz, saját fül-megrázó sikolyát kiáltotta.
mindkét testvér kissé bánatot érzett, amikor Hector felnyársalt holttestére bámultak. Isadora szinte azonnal rájött, hogy innen származhat a vér. Hector fa kormánykeréke biztosan megrepedt a kezdeti esés nyomása miatt, de amikor a Quagmire hármasokat az óceánba dobták, Hectort a kormánykerék legélesebb tüskéjébe dobták. Duncan és Isadora azt remélték, hogy Hector halála gyors és fájdalommentes volt, mindketten úgy érezték, hogy jobbat érdemelt volna. Mindent megtett, hogy segítsen a Quagmires és Baudelaires menekülni a falu Fowl bhakták, és annak ellenére, hogy nem tudta, hogy a Baudelaires fedélzetén találmánya, segített a két idősebb Quagmire hármasok újraegyesülni testvérükkel, Quigley. Duncan és Isadora is bűntudatot érzett, mivel mindketten hasonló gondolatban osztoztak.
hála Istennek, hogy nem Quigley volt.
de ez nem enyhítette teljesen a Quigley tartózkodási helyével kapcsolatos aggodalmaikat. Mindketten azon tűnődtek, hol lehet a testvérük a világon.
végül, újabb öt perc elteltével, amely örökkévalóságnak tűnt a két idősebb Quagmire hármas számára, Isadora elmosolyodott, miközben Duncan felkiáltott: “Isa! Látom!”Isadora megragadta Duncan kezét, miközben Quigley felé úsztak, aki szinte élettelenül feküdt a hátán.
“Quigley!”Isadora boldogan kiabált, amíg jobban meg nem nézte a testvérét” … Quigley…?”
” megijesztettél minket, tesó!”Duncan kiabált, ahogy közeledett Quigley-hez, felismerve, hogy a szeme csukva van, és a légzése gyenge.
” … Quig?”
“Ó, Istenem!”Duncan azt kiáltotta:” meghalt!”
” nem halt meg, te idióta!”Isadora kiáltotta fröccsenő Duncan. “Csak eszméletlen! Ne viccelj így!”
Duncan jobban megnézte Quigley homlokát ráncolva. Úgy tűnt, hogy a testvére jól van, kivéve azt a tényt, hogy a baleset során kiütötte. Lehetett volna rosszabb is. Duncan szegény Hectorra gondolt. Duncan Isadorára nézett, amikor a lába kissé zsibbadni kezdett. “Isa … ne aggódj, de a lábam kezd vicces lenni. Nem maradhatok sokáig az óceánban, ahogy Quigley sem. Van felszerelés a hátizsákomban, de ki kell jutnunk a vízből.”
Isadora felsóhajtott, de bólintott, miközben Duncan kezét testvére alá tette, hogy a felszínen tartsa. Isadora kétségbeesetten nézett körül. Ahogy Violet mondta … mindig van valami! Gondolta, ahogy a szeme rögzítette, amit nézett ki, mint egy érintetlen kosár. “Duncan!”kiáltott, amikor Duncan elfordította a fejét, hogy lássa, miről beszél. A KOSÁR lebegett a víz felett, mint egy bója.
” nincs mód fogunk bejutni, hogy. Mi lenne felborulhat próbál, “
” meg kell próbálni!”
” hogyan, Izzie? Hogyan?”
“csak kövess engem” – mondta, miközben megragadta az egyik Quigley kezét, miközben Duncan megfogta a másikat, és a két hármas eszméletlen hármasukat a hőlégballon kosár felé irányította. Amikor odaértek, Isadora beledobta a hátizsákját a kosárba, és mivel Duncan gondoskodott arról, hogy Quigley a felszínen maradjon, Isadora fogta Duncan hátizsákját és beledobta. Isadora mindkét testvérére nézett, majd reményteljes mosolyt adott Duncannak. “Gyerünk,” mondta üzembe két kezét együtt intett, hogy Duncan helyezze a lábát a kezébe.
” mi?”- kérdezte a bátyja döbbenten.
“fel foglak lendíteni”
” hogy érted?”
” Nos, még a sérült láb nélkül sem vagy hegymászó. Ha te lennél Quigley, nem is kellene segítséget nyújtanom, de Quigley most ki van ütve, és még egy fára sem tudsz mászni” – meredt rá Duncan. “Fel tudok mászni egy fára! Leugrottam a fáról, mert te és Quigley kényelmetlenül éreztétek velem!”
” Ó, ne légy baba. Csak megpróbáltuk neked adni a “beszélgetést”, – válaszolta Isadora a szemét forgatva.
” pontosan! Kényelmetlenül éreztem magam! Szóval kiugrottam a faházból!”
“ugrott…esett … ugyanaz a különbség” – mondta Isadora ismét a szemét forgatva. “Akárhogy is, szarért nem tudsz mászni. Te vagy a legkevésbé sportos közülünk, “
” legkevésbé sportos?”
” Igen. Elismerem, Quigley a legsportosabb, és mögötte vagyok. Ön messze alattunk van ” – említette Isadora. “Tudod, hogy Sunny a legsportosabb Baudelaire,”
“Várj … mi?”
“nos, ne vedd sértésnek Violetet, de Sunny határozottan a legsportosabb a három közül, Klaus pedig határozottan a legkevésbé sportos …”
“Hé!”Duncan védekezően azt mondta:” hagyd békén Klaust!”
“Ó, csitt. Ez egy másik ok, amiért ti ketten olyan aranyosak vagytok együtt … mindketten idétlen gyengék vagytok” – elpirult Duncan, és meredt arra, amit a nővére mondott. “Köszönöm … azt hiszem?”
Isadora ismét a kezébe intett. “Gyerünk, Nem akarod kihúzni a lábad a sós vízből?”kérdezte bosszús nézi Quigley, aki még mindig békésen eszméletlen.
Duncan felsóhajtott, de elengedte Quigley-t, hogy fel tudjon mászni a nővérére abban a reményben, hogy bejuthat a kosárba. Isadora küzdött, hogy Duncant a feje fölé emelje, amennyire csak tudta, mivel érezte, hogy Duncan imbolygott, minél magasabbra emelte. “Tesó, ugorj!”kiabált rá, amikor Duncan megragadta a KOSÁR szélét, az óceánra nézve, majd a kosár aljára nézve. “Istenre esküszöm, Duncan! Ha esik vissza az óceánba, akkor a saját!”
enyhe puffanással! Duncan balra gurult, és elengedte a KOSÁR szélét, miközben mindkét hátizsák tetejére esett. “Oké, most mi lesz?”
“Quigley fordul” – válaszolta Isadora, amikor megragadta fiatalabb hármas testvérét.
” várj … hogyan?”
“fel fogsz állni és behúzod a kosárba, amíg én felemelem,”
“Ez nem fog működni…”
“miért?”
“a lábam el van vágva … rosszul” – mondta Duncan, miközben lenézett a lábára. A nadrágját magával a lábával együtt vágták le. Nem tudta megmondani, hogy az óceánból származó só segített-e a sebén, vagy súlyosbította-e. A sérülés egyenesen az alsó lábán volt, közvetlenül a térde alól a bokája fölé ért. “Nem hiszem, hogy fel tudok állni”
” muszáj lesz!”Isadora könyörgött. “Nézd, minden rendben lesz! Csak be kell jutnunk abba a kosárba!”Duncan lassan felállt, ahogy összerezzent és kiált a fájdalomtól. “Kérlek, tedd ezt gyorsan” – könyörgött, miközben kinyúlt a kosárból, kétségbeesetten próbálta elérni a testvérét, miközben mindent megtett, hogy figyelmen kívül hagyja a testén áthaladó fájdalom minden sokkját.
Isadora megpróbálta felemelni a bátyját a feje fölé, de elejtette. Quigley az óceánba fröcskölt, Duncan és Isadora rémülten nézték, ahogy a víz fröccsen testvérük arcára, Quigley reakciója nélkül. Látták, hogy még lélegzik, de még mindig féltek. Duncan lecsúszott a kosár oldalán, sírva magában, miközben Isadora Quigley-re meredt, megpróbálva kitalálni, hogyan fogja ezt megtenni. Nem volt olyan egyszerű, mint Duncant a kosárba tenni. Mivel Duncan teljesen tudatában volt annak, hogy Isadora mit próbál tenni, képes volt segíteni neki. Quigley eszméletlen volt, teste élettelennek érezte magát. Mindig van valami. Emlékeztette magát. “Duncan, újra meg kell próbálnunk.”
“fáj, Isa” – kiáltotta Duncan.
“tudom … tudom … ígérem, hogy a következőre összpontosítunk. Csak be kell juttatnunk Quigley-t a kosárba,” azt mondta nyugodtan. Tudta, hogy ha dühös lesz Duncanre, az nem segít a helyzetükön. Csak ők voltak. Együtt kellett dolgozniuk, bármi áron. “Duncan … azt hiszem, ezúttal elég magasra tudom emelni” – könyörgött. Duncan csalódottan ütötte a kosarat. Nem csalódott Isadora vagy Quigley miatt, csalódott volt a helyzetük miatt. Lassan felállt, mindent megtett, hogy elnyomja sikolyait.
“Oké, csináljuk ezt” – pislogott Duncan, miközben ismét a KOSÁR fölé hajolt, amennyire csak tudott.Isadora a KOSÁR aljába tolta Quigley testét, felsorakoztatva azzal, ahol Duncan hajolt. Felnézett a bátyjára, és egy kis mosolyt adott neki: “Légy kész”, mondta neki, miközben mély lélegzetet vett, és úszott a víz alatt. Duncan zavartan nézett rá, amikor eltűnt a vízben.
Duncan a kosárból kinyújtott karokkal tartotta a pózát, mindent megtett, hogy figyelmen kívül hagyja a lábának mindig jelenlévő fájdalmát. Figyelmeztetés nélkül Isadora kilőtt a vízből, miközben felemelte Quigley-t, miközben lelőtte magát. Duncan kinyújtotta, szorosan megragadva Quigley karját.
“Bassza meg, igen!”Isadora boldogan kiabált. “Szép munka, Duncan! Most húzd.”Azt mondta, ahogy megragadta a bátyja lábát, és könnyedén felemelte, mivel Duncan a lehető legjobban húzta a karját, miközben fájdalmasan sikoltozott a lábán lévő extra nyomás miatt. Végül a két idősebb hármas sikeresen bejuttatta testvérét a kosárba, amikor Quigley közvetlenül a lábára landoló Duncan tetejére esett.
“Bassza meg!”Duncan kiabált, miközben óvatosan gördítette Le Quigley-t róla. Ellenőrizte Quigley légzését, örülve, hogy még életben van. “Várj, hogy fogsz ide feljutni?”kiáltott a húgához.Isadora nem válaszolt, ami aggasztotta Duncant. “Isa?”
nincs válasz.
” Isadora Avi!”Duncan félelmetesen kiabált.”Duncan Dylan!”Isadora gúnyosan visszahívott.
“ne légy kurva” – válaszolta Duncan bosszúsan. “Nem válaszoltál, aggódtam.”
“Ha felállt…”
“már felállt elég,”
Isadora forgatta a szemét. “Evezőket Keresek…vagy valamit, amit evezőkhöz használhatunk” – magyarázta, amikor a baleset óta először úszott körül a roncsokat nézve. Csak boldog volt, hogy mindkét testvére biztonságban van. Izmai jobban fájtak, mint amikor először lezuhantak, de átúszta az enyhe kényelmetlenséget. Úszott, mert tudta, hogy ezt meg kell tennie, ő volt a legkevésbé sérült a baleset során, így nem számított, hogy Duncan öt perccel idősebb-e nála, vagy hogy Quigley sportosabb volt nála. Meg kellett tennie ezt a testvéreiért, meg kellett tennie ezt magának. Hectorral, a törvénytelen gyámjukkal, dead…it most csak a három ingovány volt. Amíg meg nem találják Baudelaire-éket. Ha Violet itt lenne, kitalálta volna, hogyan lehet megakadályozni, hogy a mobilház leessen…még ha le is esik, jobb hajót talált volna fel, mint egy hőlégballon kosár. Isadora gondolta. De ez volt az összes hármas ezen a ponton, így meg kell tennie.
végül Isadora talált két hosszú fadarabot, amelyeket Duncannel evezőként használhatnak, és talált egy kis kötelet. Ő úszott vissza a kosárba, ahogy kiáltott Duncan. “Tesó,”
“Igen?”
” még egyszer fel kell állnod,”
“Isa…it fáj,”
” tudom … és meg fogom javítani. Csak arra van szükségem, hogy megfogja ezeket az evezőket” – magyarázta. Duncan lassan felállt, miközben megragadta a fadarabokat, állva helyezve őket a kosárba. Isadora a kötél egyik végét dobta neki.
” Ez mire való?”
“meg fogod tartani, ahogy felnagyítom a kosarat,”
” de nem fog felborulni?”Duncan aggódva kérdezte.
“nem kellene. veled és Quigley-vel már bent vagyok. Lehet, hogy bobble egy kicsit, de kétlem, hogy felborulhat, ” Isadora mondta, ahogy elkezdte méretezni a kosarat. Duncan a lehető legszorosabban tartotta a kötelet, amíg Isadora el nem érte azt a pontot, ahol megragadhatta. Segített a húgának a kosárban, amikor egyenesen Duncan hátizsákja felé ment. Duncan ismét lecsúszott mindkét testvérére nézve.
” meg fogunk halni, ugye?”kérdezte.
” nem. Nos, végül mindenki meghal, de nem halunk meg egyhamar ” – mondta egy csendes suttogásban.
Isadora ráncolta a homlokát, de kissé bólintott, amikor mindkét gyermek emlékezett a szörnyű időre a Prufrock előkészítő iskolában. Isadora elővette Hector elsősegély-csomagját, és elkezdte átnézni a bátyja sérüléseit. Megragadta a hátizsákját, és dobott neki egy takarót.
” Ez mire való?”
” hogy megharapjon és megvigasztaljon. Bármit is kell tennie” – magyarázta a nő, amikor elkezdte fertőtleníteni a vágást. Duncan összerezzent a fájdalomtól, amikor a testvére felé nézett. Quigley halvány és kék keveréke volt. Duncan letette a takarót Quigley-re abban a reményben, hogy felmelegíti testvérét. Isadora észrevette ezt, és egy kis mosolyt adott Duncannek. “Legközelebb miatta fogunk aggódni. A jó hír az, hogy a só megéghetett, de segített a sebnek bezáródni. Ami azt jelenti, hogy nem kell amputálnom … “
” amputálni?!”Duncan sírva húzta el a lábát a húgától, aki nevetni kezdett. “Nem engednélek a közelembe egy kibaszott késsel. Őrültnek nézek ki?”
” szeretné az őszinte választ?”
” Baszd meg, sis, ”
Isadora tovább nevetett, amikor Duncan lassan hátracsúsztatta a lábát felé, lehetővé téve neki, hogy befejezze a foltot. Néhány pillanatnyi békés csend után Duncan megtisztította a torkát. “Isa?”
” Igen?”
” komolyan gondoltad, amit korábban mondtál?”
” attól függ, mire gondolsz,”
” rólam és … Klausról?”Duncan suttogva kérdezte.
Isadora kuncogott és bólintott. “Igen. Imádnivalók vagytok. Teljes szívvel támogatom, ”
” … gondolod, hogy újra látjuk őket?”
“remélhetőleg” – mondta, Amikor befejezte a bátyja lábát. “Oké, Quigley jön” – mondta, eszméletlen testvére felé fordulva. Mind Duncan, mind Isadora rosszallóan látta testvérét ebben az állapotban.
” élni fog, ugye?”Duncan halk hangon kérdezte.
” igen … határozottan. Túlélte a tüzet, ugye?”Isadora válaszolt, amikor a testvérére nézett, hogy van-e nagyobb vagy kisebb sérülése. Meglepetésére, leszámítva egy dudort a tarkóján és néhány zúzódást, Quigley teljesen jól volt. Duncannek adott egy evezőt. “Gyerünk, le kell szállnunk…”
“melyik irányba menjünk?”- Kérdezte Duncan.
felsóhajtott, lenézett Quigley-re. “Nem vagyok benne biztos…nem én vagyok a térképész. Csak válasszunk egy irányt, és reménykedjünk a legjobbban, “
“amikor a legjobbat reméled … a legjobb ritkán jön” – mutatott rá Duncan.
“Ez minden, amit tehetünk” – magyarázta.
Duncan és Isadora csendes pillantást vetettek egymásra, és csendben eveztek, miután eldöntötték, melyik irányba kell menniük. Mindketten felugrottak, amikor meghallottak egy hangot, amely mosolyt csalt mindkét arcukra.
” … Ibolya…?”Quigley felkiáltott, amikor felnézett az ég felé.
“Quigley!”Duncan boldogan kiáltotta, majdnem elengedte az evezőjét.
“Istenem, Quigley!”Isadora boldogan sírt, amikor felemelte evezőjét a kosárba.
“…Ibolya!”Quigley még jobban kinyitotta a szemét.
“nem…Violet nincs velünk” – magyarázta Duncan.
“csak mi vagyunk” – tette hozzá Isadora.
Quigley kissé felemelte a fejét. “Hol…? Hol vagyunk? Mi történt? Hol van Violet?”
“az óceán közepén vagyunk”
“megtámadták a meleg levegős lakókocsit, és lezuhantunk az égből,”
“nem tudjuk, hol vannak Baudelaire-ék. Még azt sem tudjuk, hol vagyunk” – nézett Quigley a két hármasára, miközben felült a tarkóját dörzsölve. “Várj … hol van Hector?”Duncan és Isadora egymásra néztek. “Ő … meghalt, Quigley” – mondta Isadora, amikor Duncan sírni kezdett.
” nekünk annyi, nem?”kérdezte.
“Nos, ha egy hőlégballon kosár evezését az óceán közepén alig kellékekkel” szarnak “számítjuk, akkor igen, szar vagyunk” – válaszolta Isadora.
Quigley bólintott. “Tudom, mit kell tennünk”
” mit?”- Kérdezte Duncan.
“meg kell találnunk a VFD-t, hogy segítsenek nekünk” – válaszolta Quigley.
mindkét testvére egymásra nézett, majd hitetlen arccal nézett rá.
” mit sajnálom?”- Kérdezte Isadora.
” VFD. Meg kell találnunk őket. Segíteni fognak nekünk, ”
“szóval, tesó, ne értsd félre, de mennyire ütötted be a fejed?”- Kérdezte Duncan.
” hogy érted?”
” a VFD nem fog segíteni nekünk, és még ha akarnák is, boldogan elutasítanánk,”
“miért utasítanád vissza!?”Quigley bosszúsan kérdezte.
“mert ez egy kultusz” – magyarázta Duncan.
” nem, nem az. Ez egy szervezet, ”
“, amely egy divatos szó a “kultuszra” – magyarázta Isadora.”de Jacques Snicket azt mondta …” – kezdte Quigley.
“Jacques Snicket az egyik agymosott társuk volt, tesó” – szakította félbe Duncan.
“de…”
“tesó, nem jutunk a VFD közelébe” – mondta Isadora.
“de …”
“nincs de” – tette hozzá Duncan. “Ez egy kultusz.”
“ti őrültek vagytok,”
” nem … megőrültetek, ha azt hiszitek, hogy csatlakozunk egy kibaszott szektához,”
” mi van, ha ez az egyetlen lehetőségünk,”
“ettől még rosszabb!”Duncan kiabált.
Quigley ráncolta a homlokát, amikor felállt, hogy az óceánra nézzen. “Szóval merre tartunk?”csendesebb hangon kérdezte, nem értette, miért hívják testvérei kultusznak a VFD-t, de nem akart vitatkozni velük, nem a jelenlegi helyzetükben.
Isadora vállat vont. “Remélhetőleg a föld felé”,
” remélhetőleg ” – ismételte Quigley. “Szóval nem tudod?”
” nem vagyunk a térképek megszállottjai! Honnan tudhatnánk?”Isadora kiabált.
“Ha nem tudod, jobb lenne nyugodtan ülni…”
“nyugodtan ülni az óceán közepén?”- Kérdezte Duncan.
” Igen! Még távolabb is evezhetnél minket a szárazföldtől!”- Magyarázta Quigley.
” nos, akkor Térkép fiú, mi lenne, ha feltérképeznéd a leszállási irányt?”Isadora bosszúsan válaszolt.
“megteszem” – válaszolta Quigley, miközben minden irányba nézett. Végül a szeme nagy szürke füstfelhőket látott a távolban. “Ott!”felkiáltott testvéreihez, a füst felé mutatva.
” hogy lehetsz ilyen biztos benne?”- Kérdezte Duncan, miközben a homlokát ráncolva bámulta a füstöt. “az óceán nem éghet” – mondta Quigley. “Ami ég, az ég land…so” Isadora és Duncan forgatták a szemüket, amikor Quigley elvette Duncantől az evezőt. Mindkét testvér nem mondott semmit. “Mi? Nem azt fogjátok mondani, hogy jó munkát végeztetek, Quigley, vagy hogy micsoda zseni vagytok, Quigley?”
Isadora Quigley-től Duncanig nézett. “Tudod mit, el kellett volna hagynunk a seggét az átkozott óceánban” – mondta Quigley nevetve. “akkor valószínűleg meghaltok a tengeren” – válaszolta Quigley, miközben testvérei a szemüket forgatták.
“Gyerünk, Quiggleforth. Evezzünk a füst felé” – mondta Isadora, amikor Quigley-vel evezni kezdtek.
Duncan egy ideig a füstöt bámulta, ahogy egyre közelebb kezdtek evezni a szárazföldhöz, testvérei felé nézett. “Szerinted mi ég?”kérdezte kíváncsian.Isadora vállat vont, miközben Quigley a füst felé nézett. “Nem tudom biztosan, de úgy tűnik, hogy az épület magas…mint egy szálloda,”
” egy szálloda?”
“lehet …”
” de miért égne egy szálloda?”
ezúttal Quigley vállat vont, amikor Isadora a testvéreire nézett. “Talán ez egy jel…”
” ki használna egy égő épületet jelként?”Kérdezte Quigley.
“a drága kultuszod” – válaszolta Isadora.
” Ez nem kultusz!”Quigley védekezésben mondta.
végül a Quagmire hármasok elérték a földet. Egy elhagyatott tengerparton találták magukat. Quigley nem vett időt arra, hogy kiugorjon a kosárból a part homokjára.
“nagyon óvatosnak kell lenned” – kiáltotta Duncan testvérének. “Csak fejsérülésed volt…nem szabad kockáztatnod egy másikat”
“jól leszek” – válaszolta Quigley, miközben megragadta a kosarat, és lehúzta az oldalára, megkönnyítve a testvéreinek kijutását. Amikor ezt tette Duncan esett Isadora és mindkét testvér felnézett Quigley tiszta bosszúságot.
” nem tudnál figyelmeztetni egy lányt?”Isadora megkérdezte, ahogy manőverezett ki magát a kosárból. Duncan lassan kimászott a kosárból, miközben Quigley és Isadora körülnézett a tengerparton. Duncan a homokban ült, figyelte testvéreit oda-vissza.
” most mi van?”Duncan megkérdezte testvéreit. “Hajléktalanok vagyunk, Le vagyunk égve, árvák vagyunk…”
“igen, köszönöm, hogy emlékeztettél minket, Duncan” – válaszolta Quigley ingerülten.
“csak a nyilvánvalót állítom,”
“ezért van szükségünk VFD – re” – említette Quigley.
” nem!”Isadora kiabált. “Ne említsd a VFD-t”
” srácok ” – kiáltotta Duncan.
“miért vagytok annyira a VFD ellen? Ez lehet az egyetlen reményünk!”
“a VFD csak bajt okozott nekünk, Quigley!”
“srácok,”
” Oké, elismerem. Nem tökéletes, de … “
” Quigley! Ez egy szekta!”
“srácok!”Duncan kiabált.
” mi!”Mindkét testvére egyszerre válaszolt.
“társaságunk van” – válaszolta Duncan, miközben egy alak felé mutatott, aki feléjük sétált a homokban. Quigley gyorsan elrohant sérült testvére elé, miközben Isadora körülnézett a homokban esetleges fegyverek után. Észrevett egy fém denevért a földön, és rohant, hogy felvegye, mielőtt az alak közel kerülhetett volna hozzá vagy testvéreihez. Szilárdan a kezében tartotta, készen áll a lengésre, ha az alak bármit kipróbált.
az ábra néhány lépéssel megállt előttük. Fiatal nő volt, szőke hajjal. Az arc nagy részét nem láthatták, mert napszemüveget viselt. De ha láthatták volna a szemét, a hármasok látták volna, milyen boldog volt, hogy látta őket.”Duncan … Isadora … és Quigley Quagmire?”kérdezte a nő.
Isadora szorosabban összeszorította az ütőt a kezében. “Honnan tudod a nevünket?”
“biztonságban vagy. Megszöktél Olaf elől… ” – mondta a nő, aki Duncanre és Isadorára nézett, mielőtt Quigley-hez fordult. “És nem vagy halott. A fájlnak rólad kellett beszélnie, “
” milyen fájl?”- Kérdezte Duncan.
“Ez nem fontos” – válaszolta a nő.
” igazad van. Ez nem fontos” – válaszolta Isadora. “Az a fontos, hogy elmondja nekünk, honnan tudja a nevünket” – mondta a nő, aki észrevette a denevért Isadora kezében, és kissé ráncolta a homlokát. “Nem akarom bántani, Isadora.”
“ezt mondják az emberek, mielőtt ártanak neked” – válaszolta Quigley. “Miért bízzunk benned?”
“mert úgy tűnik, hogy ti gyerekek egy nagyon ijesztő dilemmában találtátok magatokat” – válaszolta az asszony.Duncan és Isadora bámulni kezdték a nőt, miközben Quigley mosolyogni kezdett. “VFD? A VFD-től jött?”- kérdezte boldogan.
mielőtt a nőnek lehetősége lett volna válaszolni, Isadora a testvérei elé lépett. “Nem fogunk önkénteskedni, köszönöm.”
a nő kuncogott. “Nem azért vagyok itt, hogy beszervezzelek”
” akkor miért vagy itt?”- Kérdezte Duncan.
” miért számít?”Kérdezte Quigley. “A VFD talált ránk! Rendben leszünk,”
“Quigley … fogd be” – válaszolta Isadora, majd a nőre nézve. “Válaszolj a kérdésére,”
” Hiszed vagy sem, de itt vagyok keres több gyermek…” kezdte.
” elrabolni és toborozni?”- Kérdezte Duncan.
” nem. Segíteni. Menteni. Megvédeni” – válaszolta a nő. “Hallottam pletykákat arról, hogy a Baudelaire árvák nemrég itt voltak, és azért jöttem ide, hogy bizonyítékokat gyűjtsek ezekről.”
” miért keresi a Baudelaire-eket?”Quigley aggódó hangon kérdezte.
“hogy segítsen nekik” – válaszolta a nő. “De örülök, hogy találtam három,”
” miért?”Isadora kérdezte még kirívó.
” ti hárman is rajta voltatok a listámon. Hallottam a gondjaidról, és arról, hogy hány munkatárs nem tudott segíteni hármatokon. Hallottam az elrablásodról a Prufrock Prep-ben, és az utadról Mount Thulle-ba. Hallottam, hogy az a szervezet cserbenhagyott titeket, a barátaitokat és sok más gyereket.”