MovementsEdit
a Weddell Seal-eket általában a gyors jégen találják meg, vagy jég rögzítve a szárazföldre, és kis csoportokban gyűlnek össze a jégen belüli repedések és lyukak körül. Télen a vízben maradnak, hogy elkerüljék a hóviharokat, csak a fejük dugta át a jég légzési lyukait. Ezeket a pecséteket gyakran megfigyelik az oldalukon fekve, amikor szárazföldön vannak.A Weddell-fókák nem vándorló phocidák, amelyek regionálisan mozognak, hogy kövessék a légzőnyílások eloszlását és a jégen belüli kilépési repedéseket az évszakok közötti változásokon belül. A faj elsősorban az antarktiszi vizekre korlátozódik: olyan fizikai tényezők, mint a gleccserek mozgása és az árapály hatása, növelhetik az eloszlások ingadozását.
ForagingEdit
a Weddell-fókák táplálékért merülnek, légzési lyukakat tartanak fenn a gyors jégben, és felfedeznek, hogy további jéglyukakat találjanak. Megfigyelték, hogy akár egy órán keresztül akár 600 m mélyre is merülnek. Ezek a fókák diel merülési mintát mutatnak, nappal mélyebben és hosszabb ideig merülnek, mint éjszaka. Miután leesett a jégben lévő légzőnyílásról, a fókák az első 30-50 m-ben negatívan úszóvá válnak, lehetővé téve számukra, hogy kis erőfeszítéssel merüljenek.A Weddell fókák csúcsragadozók az Antarktiszon. Rengeteg halat, fenéklakó garnélát, lábasfejűeket és rákféléket esznek. Egy ülő felnőtt naponta körülbelül 10 kg-ot (22 font) eszik, míg egy aktív felnőtt naponta több mint 50 kg-ot (110 font) eszik. Táplálékuk nagy részét az antarktiszi tőkehal és az ezüsthal alkotja. A lábasfejűek gyakori zsákmány, a rákfélék maradványai pedig néha megtalálhatók a Weddell-fóka ürülékében, de sokkal alacsonyabb arányban, mint más zsákmányfajok. Opportunista etetők, amelyek a vízoszlop különböző részein vadásznak, a zsákmány elérhetőségétől függően. A Weddell fókák mind a nyílt tengeri, mind a bentikus-tengerfenéki élőhelyeken vadásznak.Bár a tengeri madarak általában nem részei étrendjüknek, számos észlelésük volt arról, hogy vadonban üldözik és megölik a pingvineket. Más Antarktiszi phocidákról ismert, hogy tengeri madarak ragadozói, ami azt eredményezi, hogy a pingvin vadászat tanult viselkedés. Négy különböző pingvinfajt támadtak meg a Weddell-fókák: a Gentoo pingvineket, egy császárpingvint, egy ad ons pingvint és egy állpengvint. Azt azonban nem erősítették meg, hogy a pingvineket megölték-e.A tudósok úgy vélik, hogy a Weddell-fókák elsősorban a látásra támaszkodnak, hogy élelmet keressenek, ha fény van. Az antarktiszi téli sötétség idején azonban, amikor a jég alatt nincs fény, ahol a fókák táplálkoznak, más érzékekre támaszkodnak, elsősorban a vibrissae vagy a bajuszuk tapintására, amelyek nem csak szőrszálak, hanem nagyon bonyolult érzékszervek, több mint 500 idegvégződéssel, amelyek az állat orrához kapcsolódnak. A szőrszálak lehetővé teszik a fókák számára, hogy észleljék az úszó halak ébredését, és ezt használják a zsákmány elfogására.A Weddell fókáknak nincs természetes ragadozójuk, ha gyors jégen vannak. A tengeren vagy a jégen a gyilkos bálnák és a leopárdfókák zsákmánya, amelyek elsősorban a fiatalkorúakra és a kölykökre vadásznak.
BreedingEdit
a Weddell fókák tavasszal visszatérnek a gyors jégkolóniákba szülés és tenyésztés céljából. A Weddell fókapopulációk egymást követő tenyészidőszakokban gyakran visszatérnek ugyanazon tenyészhelyekre. A lakóhely szélességétől függően ez a tengeri emlős szeptember elejétől novemberig szül, az alacsonyabb szélességi fokon élők pedig korábban szülnek. A Weddell-fókák általában évente egy kölyköt szülnek, azonban a Weddell-fóka az egyetlen fókafaj, amely ikerkölyköket szülhet. A kölyök születése csak körülbelül egy-négy percet vesz igénybe. Az újszülött kölykök súlya körülbelül 25-30 kg, és életük első hetében súlyuk kétszeresére nőnek. A kölykök egy-két hetes koruk körül úsznak először. Az első két hétben az anya Weddell fókák megkülönböztetik kölykeiket szaglással, speciális hangképzéssel, és ugyanazon a területen maradnak. Hat – hét hét után a kölyköket elválasztják, és önállóan vadásznak.
a Weddell fókák mérsékelt poligniát mutatnak, és a párzási siker genetikai elemzése azt sugallja, hogy az olyan tényezők, mint a méret, a búvárkodás képessége, a helyspecifikus tapasztalatok növelik a férfi Weddell tömítések sikerét. Ezenkívül a gyors jégtenyésztési területek miatt a nőstények nagy aggregációkban csoportosulnak, megkönnyítve a hímek számára, hogy átvegyék az irányítást saját hárem felett.A párzási időszak az Ausztrál tavasz folyamán, November vége és December között következik be, miután a kölykök elválasztottak és a nőstények peteérést kezdenek. A párzási időszakban a Weddell-fókák elég hangos zajokat adnak ahhoz, hogy a jégen keresztül érezzék őket. A hímek a tenyészidőszakban védik a víz alatti területeket, és megfigyelték, hogy harcolnak. A kopulációt csak víz alatt figyelték meg, ahol a nőstény aláveti magát a hímnek, amikor közeledik a hátsó oldalához. A nőstényt élettársa gyakran megharapja a nyakán, ha megpróbál elmenekülni vagy megszakítani a kopulációt. A fókák általában hat-nyolc évesek, amikor először szaporodnak, de ez néhány nősténynél sokkal korábbi lehet. A Weddell tömítések késleltetett beültetésen mennek keresztül. Az embrió nem ágyazódik be a méhbe az ausztrál nyár elejéig, január közepe és február közepe között, lehetővé téve a kedvezőbb környezeti feltételek mellett történő születést.A fiatal Weddell fókák (0-2 évesek) halálozási valószínűsége magas, míg a 2 évnél idősebb állatok és a felnőttek halálozási aránya között nem található különbség (Hastings et al., 1999). A faj maximális élettartama legalább 25 év.
VocalizationEdit
média lejátszása
a férfi és a női Weddell fókák különféle hangokon keresztül kommunikálnak, különösen a hímek néha “trilleket” használnak a kommunikációhoz. A Weddell fókák különböző médiumokon keresztül is képesek kommunikálni egymással. A jégen lévő Weddell fókák mindaddig hallják a vízben lévő Weddell fókák hívásait, amíg a szárazföldön alacsony a zajszint, és egymás közvetlen közelében vannak. A hanghullámok átvihetők akár a jégen keresztül, akár a vízből a légzőnyílásokba, ahol a női Weddell fókák általában szaporodnak. Voltak olyan felvételek Weddell seal vokalizációkról, amelyeket dalként írnak le. Dalaik ugyanazon vokális elemek ismétlődő szekvenciáiból állnak, és csak kis mértékben változnak az idő múlásával. Az egyes Weddell-pecsétek mindegyike elkészítheti saját egyedi dalát, de az éneklés viselkedése nem gyakori, ha megfigyelik. A vokalizáció az anya-kölyök Weddell pecsét interakciókban is fontos. A Weddell anya fókák vokalizációval hívják kölykeiket további távolságokból, amikor a szagot már nem lehet hatékonyan használni (Opzeeland et al., 2011). A kölykök magasabb, sürgetőbb hangokat is használnak, amikor éhesek, hogy figyelmeztessék anyjukat a táplálkozásra.