Le Dr Philip Emeagwali, qui a été appelé le « Bill Gates de l’Afrique », est né au Nigeria en 1954. Comme beaucoup d’écoliers africains, il a abandonné l’école à l’âge de 14 ans parce que son père ne pouvait pas continuer à payer les frais de scolarité d’Emeagwali. Cependant, son père a continué à lui enseigner à la maison et tous les jours, Emeagwali effectuait des exercices mentaux tels que la résolution de 100 problèmes de mathématiques en une heure. Son père lui a enseigné jusqu’à ce que Philippe « en sache plus que lui. »
Ayant grandi dans un pays déchiré par la guerre civile, Emeagwali vivait dans un bâtiment effondré par des obus de roquettes. Il croyait que son intelligence était un moyen de sortir de la ligne de feu. Il a donc étudié dur et a finalement reçu une bourse d’études à l’Université d’État de l’Oregon à l’âge de 17 ans, où il a obtenu un baccalauréat en mathématiques. Il a également obtenu trois autres diplômes – un doctorat en informatique scientifique de l’Université du Michigan et deux masters de l’Université George Washington.
Le célèbre inventeur noir a été acclamé, au moins en partie, grâce à son étude de la nature, en particulier des abeilles. Emeagwali a vu une efficacité inhérente dans la façon dont les abeilles construisent et travaillent avec des nids d’abeilles et a déterminé que les ordinateurs qui émulent ce processus pourraient être les plus efficaces et les plus puissants. En 1989, émulant la construction en nid d’abeilles des abeilles, Emeagwali a utilisé 65 000 processeurs pour inventer l’ordinateur le plus rapide du monde, qui effectue des calculs à 3,1 milliards de calculs par seconde.
Dr. Le CV de Philip Emeagwali regorge de nombreux autres exploits de ce type, notamment des moyens de rendre les champs pétroliers plus productifs – ce qui a permis aux États-Unis d’économiser des centaines de millions de dollars chaque année. En tant que l’un des inventeurs afro-américains les plus célèbres du 20e siècle, le Dr Emeagwali a également remporté le prix Gordon Bell – le prix Nobel de calcul. Ses ordinateurs sont actuellement utilisés pour prévoir la météo et prédire la probabilité et les effets du réchauffement climatique futur.