Carlo IV, 1748-1819, re di Spagna (1788-1808), secondo figlio di Carlo III, al quale successe al posto del fratello maggiore imbecille. A differenza di suo padre, Carlo IV era un sovrano inefficace e nel 1792 praticamente cedette il governo a Godoy, il suo primo ministro e il favorito di sua moglie, María Luisa. La Spagna entrò nelle guerre rivoluzionarie francesi nel 1793, ma nel 1795 fece pace con la Francia nel secondo trattato di Basilea. Con il Trattato di San Ildefonso (1796) la Spagna si alleò con la Francia e fu coinvolta nella guerra con l’Inghilterra. Subì importanti sconfitte navali a Cape St. Vincent (1797) e Trafalgar (1805). La convenzione di Fontainebleau (1807) precipitò gli eventi che portarono alla guerra peninsulare. Mentre le truppe francesi marciavano su Madrid in mar., 1808, una rivolta popolare portò ad un colpo di stato ad Aranjuez; il re fu costretto ad abdicare in favore di suo figlio, Ferdinando VII. Napoleone I ingannò padre e figlio in un incontro con lui a Bayonne, in Francia, e li costrinse ad abdicare a sua volta. La famiglia reale fu tenuta prigioniera in Francia fino al 1814, mentre Giuseppe Bonaparte era re di Spagna. Carlo IV e la sua famiglia sono stati francamente ritratti da Goya, uno dei loro pittori di corte.